老爷沉思起来，喃喃说道，“那年我下场参加科举，出了考场没两日，就听说母亲为四弟定下了商贾薛家来。”

叶景昭思量起父亲的话来，猛地一惊，不由问道。“父亲可是和二叔同年参加的科举？”

想起父亲同二叔年岁上相差并不大。

见父亲点头。

叶景昭又想起五婶丁氏的叮嘱来。

“当年父亲没中，那二伯父呢？”

“你二伯父当年考的出奇好，竟是拿了第一名来，先生都夸你二伯父是匹黑马，他先前竟是看走了眼。”

叶景昭想起二房对三房的诸多怨恨。

心中升起猜疑来。

“五婶先前叮嘱的事情，父亲母亲可还派人去打听出些什么来？”

谢氏说道，“只零星得了一些消息，不过是说你四叔……”

叶景昭望去，不解。

谢氏却不知怎么开口。

竟打听出来说是四弟不行，这才让四弟妹这些年都没有怀上身孕。

她同老爷一合计，商议着薛氏能进门，怕是婆母也知晓四弟的缘故。

见父母为难，叶景昭就猜出了。

想是四房没有子嗣的问题，在四叔身上。

“四叔四婶没有孩子，母亲怎知晓是四叔的问题？”

叶景昭面色平静，反倒让谢氏有些尴尬。

“说是你四婶请了大夫来为你四叔瞧过的……”

“父亲、母亲，只怕你们是查错了方向去。”叶景昭道出心里猜想。

五婶的叮嘱，本就不是奔着子嗣上去的。

今日薛氏头一次同祖母起了那般大的争执。

“父亲，当年出了名次，您没去打听一下？缘何竟连个名次也没有？”

父亲的才学是得过母亲夸赞的，即便科考前染了重疾，也不该连个名次都没有。

三老爷紧锁着眉头，细细思量起今日的事情来。

当初他何尝没去查问。

可上头只说没有他的名字，他又央求去了母亲跟前儿。

母亲出面，最后问到的结果同样是没有他的名字。

他这才死了心。

整日神思衰败，竟是一夜沧桑白了双鬓。

若不是那一次救下谢氏。

他只怕是早已颓废成不知什么样貌去。

“怕不是老爷当年的名次上被人动了手脚？”

话都说到这地步，谢氏不由大胆揣测。

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