曹丰赶紧打住话头，拉上曹幹，过去迎接。

两下相见，见礼罢了，曹丰搓着手说道：“刘大家，你咋也来了？”

刘小虎笑道：“怎么，曹大兄，你不欢迎我来么？”

陈直亲兵与刘小虎婢女中，好几人打着火把，火光在夜风的吹动下，摇曳飘动，映照到刘小虎的脸上，映得她越发肤如凝脂，透出晕红之色，又因距离较近，从她身上闻到了淡淡清香，不是熏香的味道，而应是腊梅的花香沾染到她的衣袍上了。

曹丰憨厚，黑脸膛上略显局促，他忙说道：“咋敢呢！刘大家光临，我和我阿弟求都求不来的！只是大家，校场上冷，没个避风的地儿，大家要来，总是提前说声，我好叫人搭个帷幕。”

“一点夜风，曹大兄觉得我就吃受不住么？”

曹丰赶紧解释，说道：“曹大家，我绝不是这个意思！”想说什么，可又想不起来似的，他扭转过头，问曹幹说道，“阿幹，你那几句话是咋说的？”

曹幹犹豫了下，像是不想说的样子。

曹丰催促说道：“你那几句话咋说的？阿幹！赶快的，说给刘大家听听。”

曹幹无奈，遂就说道：“飒爽英姿五尺矛，曙光初照演兵场。汉家女儿多奇志，不爱红妆爱武装。”

陈直耳朵听着曹丰、刘小虎对话，注意力已落到了那些选出的劳力上头，心思实已不在此，但在听得曹幹的此数几句话后，他扭过头来，看向曹幹，诧异地说道：“小郎，你再说一遍。”

曹幹把这四句诗又说了一遍。

陈直品咂了下，抚须与刘小虎笑道：“算是四句好歌谣！”问曹幹，“你编的？”

时下尚无七言诗，但七言的歌谣早已流行，——事实上，汉代的七言歌谣正是后世七言诗的重要起源之一。是以，陈直没有把这四句诗往诗上边去想，而是把之当作是了一首歌谣。

曹幹不愿掠人之美，可又没法照实回答，含糊答道：“不算我编的。”

刘小虎的一双眼中异彩连连，低声吟道：“‘汉家女儿多奇志，不爱红妆爱武装。’”大眼睛看着曹幹，说道，“阿幹，这一句很好，我很喜欢！但是前一句不好。”

曹幹说道：“前一句不好？”

刘小虎指了指陈直的一个亲兵，这个亲兵正是扛着一根长矛，笑道：“一支矛岂止五尺？少说也得九尺、十尺。五尺长者，是环首刀。你这一句，得改做十尺矛。”

当下一尺约等后世的二十二三厘米，一根步兵用的长矛，通常将近两米到两米多长不等，也就是如刘小虎所言，按时下的尺计算，一根步兵矛至少有九尺、十尺长；环首刀的话，通常短则一百厘米，长则一百多厘米，折算成当下的尺，倒恰好是五尺或者更长些。

曹幹说道：“是，大家说的是。这前一句，是我说得差了。”

曹丰之所以问曹幹这几句诗，是为了解释他绝没有小看刘小虎，换言之，这四句诗，曹幹“编”出来是为了形容谁、夸赞谁的，大家也就清清楚楚了，形容、夸赞的只能是刘小虎。

作为当事人，作为曹幹夸赞的人，於此诸人之间，刘小虎的态度却是落落大方，既无羞涩，也无不满，相反，还直言承认她很喜欢，并与曹幹讨论他这四句“歌谣”中有编错的地方。

这举止，令曹幹心中佩服。

曹丰笑道：“对，就是！刘大家，我听他给我说时，我也寻思，哪来的五尺矛？怎么着也得九尺才行！”

刘小虎把这四句重复吟诵了一遍，笑道：“阿幹，这四句歌谣很好。以后我要是借用了，你不会不肯吧？”

“这叫啥话！大家要用，只管拿去用就是。”曹幹大方地回着话，心中想道，“借用？刘小虎她想借用这四句诗做什么？”联系到她今晚跟着陈直一起到来，隐约猜到了一种可能。

陈直说道：“小虎，劳力都在校场上等着了，咱们过去吧？”

刘小虎说道：“好。”

曹丰说道：“刚集合起来，我正在给他们说，等下陈君会过来，亲自给他们编什伍，让他们好生听从陈君的命令和指挥。”迈步前引，领着陈直、刘小虎往校场之上。

……

到了校场，编什伍此事，曹幹原以为会是陈直来办，却没想到，陈直与刘小虎低声说了两句话后，从后头的亲兵、婢女队伍中出来，开始对劳力编什伍的却是刘小虎的一个婢女。

这个婢女膘肥体壮，唇上黑乎乎的，长了些胡须，曹幹他们之前也是见过的，便是那个叫黄妨的壮婢。她按着刀，站到校场上的众人们前头，三言两语，即指挥着这五十人列成了五个横队，每个横队十个人。男的列在一起，半大小子列在一起，妇人列在一起。五个横队里边，两队都是妇人，因为妇人的人数比二十之数要多，半大小子少人的那一队中也列了几个妇人。

队列列成以后，黄妨转回到刘小虎身边，下揖说道：“大家，队列已成。