不足以证明他的结论，他总也不能反驳张曼，反而去证明王莽有天命，要知，他是不信这一套，高况等可是信的，一边思酌想道：“从在乡口见到这个张曼，我就觉他与众不同。他是咋知道我是来打海贼的，我还没想明白，但他为何肯帮我打海贼，……联系到他於下忽然冒出来的‘王氏伪也’，及‘欲成就功业，还是得亲历用功’之语，我却能够知其缘由了。若我料之不差，他定是与他的同郡老乡力子都、董宪一样，也已起了造反之心！只是他此前没有机会，所以潜於乡中至今。现在遇到了我们这支义军，他起了入伙之念，遂愿主动帮我打海贼，以做投名状！”

张曼“王氏伪也”，及与刘让说的“成就功业，还是得亲历用功”这几句话，的确是很突兀。

刘让本来是在回答曹幹的问话，说的是风角、望气，张曼三两句话下来，却突然的把话题顺势转到了“王氏伪也”上面。就算曹幹等是造反的义军，他若是没有别的心思，比如曹幹所料的，他其实是起了投附义军之念，他实际上也是没有必要说这些话的。

现在的皇帝还是王莽，“王氏伪也”这话说出来，一旦传出去，是要掉脑袋的，要是没有造反的心，怎会敢说？——更别不论，他“王氏伪也”的这个结论的论据还那么牵强。

终於知道了张曼为何会愿意帮自己打海贼的原因，胸中的疑惑解掉了一半，曹幹心头略松之同时，一个念头浮将起来，他心动想道：“南乡的陶俊等地主，对我等无不轻蔑而敌视，敬而远之，没想到这个张曼，却肯主动接近我等，有投附之意。这倒也罢了，更要紧的是，进此里后，一路观来，他与刘让是此里的头面人物，想来在益民乡中定也是声望不低，既然如此，他有此声望、地位，那他既已起造反之念，他就不会没有私下聚众，……这样的话？”

曹幹举目，正对上张曼的目光。

张曼笑容温和，目光中透着亲近之意。

曹幹微微一笑，摸着短髭，说道：“张公所言甚是！王莽篡汉以来，天下百姓，民不聊生，无论士民，如处水火，这样的‘王者’，如果说竟是得了天命的垂青，真是没有道理可言了！也是以，我等奋然揭竿於草莽，所为者，如张公适言，正是为‘顺应天命，不落人后’。”

口中说着，心中继续想道，“这次来打海贼，我原想的是看看能不能打个胜仗，把海贼收编些，眼下已知这个张曼欲投我义军，则不仅海贼我仍要看看能否收编，张曼、刘让，我也不妨可以试试，看能否把他俩和他俩聚的众拉到我曲中来！唯是我现部曲不多，才是刘昱帐下一个曲军侯，不知张曼、刘让肯能愿从我不能？……至不济，也要和他俩打好关系。”

张曼有反意，他和刘让的关系明显不一般，刘让必是也已有反意。张曼在乡中若果是私下聚的有众，也肯定是和刘让一起聚的众。——他俩的身份，一个是县寺吏员、一个是乡里方士，既有官方的权威，也有民间的权威，可谓相得益彰。

张曼笑与刘让说道：“子君，我还是那句话，曹君形貌出众，非是常人，今闻曹君言语，亦是见广识深，趁曹君来咱乡打海贼，为咱乡士民除害的机会，你可与曹君多多亲近。”

刘让应了声是。

一个老奴近前，向刘让禀报：“郎君，饭菜已经做好。”

刘让说道：“曹君、诸君，请登堂吧。”

正堂在前院，诸人到堂外，脱去鞋履，相继进堂。地板是为木质，铺着薄毯。席位、食案俱已摆好。虽是刘让家，刘让请了张曼坐入主位，随后请曹幹等入客席，自与刘伯作陪。

曹幹笑道：“早知会遇到张公、刘君，说啥也得备些礼物，空手登门，失礼了！”

“君等今至，蓬荜生辉！”刘让回应了一句，令老奴，说道，“奉酒食入来。”

刘让家的奴婢不多，只有两个。

一个便是这个老奴，另一个是个小婢。

很快，老奴、小婢捧着漆盘，来回几次，将酒菜一一奉上，安置好了，两人退出堂外。

张曼、刘让举杯，说道：“请饮此杯。”

众人一饮而尽。

刘让笑道：“乡蔬简陋，尚敢请君等勿嫌。请、请，请君等尝尝，也不知合不合君等口味。”

合不合高况等人的口味，曹幹不晓得，这一案子的菜，确乎是不合他的口味。

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