自幼生活在乡村里, 从未接触过商业与算学的孩子们，被迫无师自通了打算盘、看账本。

最初大家都觉得摸不着头脑，连想去雇个短工都找不到地方。

毕竟他们此前碰过最多的银钱是几枚铜板，做过的最大“生意”是父母喊他们去村口打两角酱油。

大家抱着侥幸的心思, 觉得薛夫子不可能真的做甩手掌柜, 总会回来看看他们, 到时候再听她按部就班地安排就是了。可枯等了几日，始终不见薛九行迹，这才整理心情，纷纷行动起来。

有句俗语叫“初生牛犊不怕虎”，用在这里倒也贴切。孩子们没有那些世俗的顾虑, 也没有大人那样顾及面子, 他们不怕丢脸，也没想过失败了会怎样，只是一面在心里和薛夫子赌气, 一面到处去闯。不懂的东西就四处去问、去观察街上其他铺子如何经营，仗着起始资金充裕，竟也让他们把铺子拉扯了起来。

一旦有了开头，就有了继续下去的勇气。

反正有夫子那句“不用担心赔本”来兜底呢。

有了足够的勇气, 世界就铺展在面前。

哪里雇人、哪里进货、进多少货、如何定价、卖不完的货物如何处理, 每组几人各自分工，渐渐也开始开窍。

大家惊讶地发现，原来曾经在他们心目中光鲜亮丽、可望不可即的城里店铺老板, 其实他们自己也可做得。做生意很难，当然是难，但也没有想象中那么望尘莫及、高不可攀。

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薛九自然不可能当真甩手不管，毕竟这些还都是孩子呢, 最大的也才十几岁，她总要顾及他们的安全，早派了人看管，自己也一直盘桓在临水城内。

临水、临水，顾名思义，附近必然有水流。这座城中，有一道河流从正中穿过，正是本城一道好风景，常有游船在此揽客。只消付上几钱银子，便能仰躺在小船中，望着蓝天、枕着水流，听着耳边棹夫撑杆声，将这条河流游遍，任天空中月色换了太阳下去，从早到晚，自在悠闲。

小船划过商业街时，薛九就撑起脑袋抬头远望一眼，看到交给孩子们的那些铺子还安然无恙，牌匾没有被砸掉、墙体没有被炸开，便放心地躺回船上。

游玩了三个月，她便逐个扣响了十间店铺的店门，开始验收成果。

最成功的一间是包子铺，这组开局便出高价月钱，从三青村里将每每蒸起包子便馋得附近小孩都流口水的张家婶子挖了过来。更让薛九惊讶的是，这群孩子竟无师自通了合纵连横，由糕点铺联合时蔬铺子和包子铺一同对抗食肆。

其次是成衣铺子，眼下的成衣铺多数是做大人的生意，小孩子的衣物款式翻来覆去都是那几样。偏这次由孩子们开店，便做起了孩童的生意，他们不知道大人想要什么，却明白孩子喜欢什么。组里的两个小姑娘在纸上画下了自小就想要、却无论如何都不可得的新衣模样，请裁衣师傅制成衣物，自己欢欢喜喜地穿上，花里胡哨地站在铺子里，被过往的孩童见了，纷纷喜欢上，向父母讨要，手头不缺银钱的大人便会顺手给孩子预订或是买上一件。渐渐这铺子竟也有了些名气，此时见了薛九回转，甚而还有些意犹未尽。

不过做生意嘛，自然是有成功、有失败，这并不出奇。

出奇的是，其中失败的一组，竟想出了办法，第一个月就及时止损，将铺子折价短租出去了两个月，随后自己弄了个小摊，在街上叫卖烤红薯，一边收着租金、一边赚着红薯钱，竟也在十组人中博得了个中游的位置，离垫底还远着呢。

还有两组赔得吃不起饭，每日只能靠蹭同窗们的三餐为生，午膳蹭个烤红薯，晚膳顺个肉包子。

好在一同经历了这许多冒险后，大家这点同窗情谊还是有的，至少保证了这两组能吃饱穿暖。

中途也曾出现过一些波折，比如因包子铺生意不错，被同行雇了几个地痞来砸店。这时所有孩子们都团结起来，纷纷跑出来帮忙，有的去报官，有的领着自家雇的短工将那几个地痞团团包围。十间铺子，算算人手，比地痞多出几倍，此时这样一围，倒是找茬的人先失了气势。

连这种大事都能解决，孩子们顿时信心百倍。

此时见了薛夫子，大家笑着闹着、叽叽喳喳地围在她身边，七嘴八舌地汇报着自己的成果和期间种种趣事。

薛九承诺，将来有机会，感兴趣的孩子可以再来一次。下一次，她会选定九州内更繁华的城市、规模更大的店铺。

虽然此时年纪尚小的孩子们都觉得只是出来玩玩，但这一次游学，他们收获了勇气、信心、与人沟通的技巧，明白了合作的重要性，获益匪浅。

便是失败了的几组，至少也明白了人生还长，失败一次算不得什么，尽力而为便是。

结束了这次游学，又过了几日，薛九便依照承诺，带孩子们去游览三山五岳。

一行人先去了南岳衡山，孩子们自信满满，拍着胸脯自告奋勇要从山底一路爬上去。

薛九并不阻拦，却也不参与，一个人坐在房间里，让这学堂房屋飘浮在半空中，一边喝着酒，一边看孩子们从最初的活泼快乐到沉默寡言再到气喘吁吁，最终瘫倒