“翠儿啊, ”一行村人犹犹豫豫地敲开了院门，由和沈家姑娘最为相熟的堂兄先开了口，“刚刚那一箭, 真是你射出来的？”

“当然是我, ”沈翠儿难以理解地回望他，随即发现众人脸上都带着和他相似的茫然，“怎么你们刚刚忽然集体失明了不成？”

“不，我的意思是，”堂兄大概是过于震惊，一时没能组织好语言, “你怎么射得出这样一箭？”

“私塾里教的啊。”沈翠儿回答得理所当然。

“私塾里教的？”有人呆愣愣地重复着她的话，“私塾里还教这个？”

“是啊，私塾里每个同窗都能做到，我又不是学得最好的。赵家那个二姑娘，比我还小上两岁呢，射起箭来可比我利落多了，”沈翠儿不明白他们在大惊小怪什么, 听说很多官学、书院都会教射箭的，“你们就为这个打搅我睡觉？”

“……”众人面面相觑, 堂哥撑起一个笑脸，“不打扰了, 你接着睡。”

看着一行人走姿僵硬地退了出去，沈翠儿有些摸不着头脑。但被这样一搅合, 也没了睡意, 正要去简单梳洗一下，转身看见娘亲在一旁笑吟吟地看着自己。

沈翠儿摸了摸脸：“你们今日怎么一个个都怪怪的？”

“你这孩子从小就是掐尖要强的性子，上次邻居说你大姐生得比你漂亮, 被你听见，你都要生一肚子气，”娘亲给她盛了碗粥，让她洗了脸过来吃早饭，“倒是第一次听你说起谁比你强呢，想来赵家那二姑娘是真的很厉害。”

“实话实说罢了，赵二射箭确实比我强，”沈翠儿随口应道，“大姐也的确生得比我漂亮。”

“哟，”娘亲笑道，“这可真是太阳打西边出来了。”

沈翠儿一句话出口，自己也怔了怔。她竟完全想不起来，自己是从何时开始不再在乎这些比较的。

也许是见得多了，眼界开阔了，明白了人外有人天外有天，便能坦然承认自己技不如人。至于大姐比自己漂亮……沈翠儿忽然想不明白自己曾经为何非要在容貌上和亲姐姐别个苗头、分个高下，这算哪门子掐尖要强呢？

她有些好笑地摇了摇头，喝了粥，洗了碗：“娘，我去练字了，夫子说最近要小测了，我可不能落下！”

另一边，村民们从沈家离开后，恍恍惚惚地走在村中小路上，见两个八、九岁的孩童蹲在路边，用树枝在地上画着玩儿，顿感欣慰，看吧，私塾里还是有正常孩子的。

倒是其中一个孩子的父亲恰在众人之列，面上有些臊意，一边大步上前，一边口中嚷着：“人家都学会射箭了，怎么你天天就知道玩、玩……你们玩什么呢？”

“沙盘推演。”其中一个孩子轻描淡写地答道。

“什么？”众人齐声问。

“沙、盘、推、演。”孩子困惑地望了一眼忽然集体失聪的大人们。

众人连忙围了上来，定睛一看后，都是一愣，只见这地面上用树枝划了很多线条，分为数块土地，每块土地上都插了一只略显粗糙的小旗子，甚至还用泥土捏了简易的山川、河流、关隘、城池等，看起来有模有样的。

“怎、怎么玩的？”大人们虚心求教。

“唔，就是我代表甲国，他代表乙国，我兵分几路来攻打他，他调兵遣将抵挡我，看谁赢谁输。”孩子简单做了解释。

“那这个水滴是什么意思？”

“雨水，推演时要考虑到天气、地形、兵力众多因素，我们这里假设两军开战时，正在下雨。”

“……你们真的玩得明白吗？”

“玩得明白啊，只是个游戏而已嘛，薛夫子教我们用来打发时间的，”孩子们天真且纯洁地笑了笑，“比以前玩的猜拳、翻花绳什么的有趣多了。”

“……”

村民们扯出一个略显僵硬的笑意：“那接着玩，我们不打扰了。”

孩子们耸耸肩，继续投入游戏，没有把他们的古怪反应放在心上。

村民们扛着锄头、镰刀等准备用来赶野猪的农具，失神地准备各回各家，路过前面小院时，见院门大敞着，里面一个十岁孩童正立在院中悬腕题字，扬扬洒洒，神情专注。

众人不免驻足细看：“这字不错啊。”

“可不是嘛，”那孩子的父亲就站在一旁，闻言得意洋洋道，“我之前不是在城里做工吗？主家一直很照顾我，过年的时候，我就带了些自家种的粮食，又让孩子写了幅春联送过去了。谁料到，有个读书人路过的时候，看到门上贴的春联，说这幅字有当世大家颜苍的风骨，还付了银子请吾儿多写几幅字呢！”

“真的？”村民都挺惊讶，“小小年纪就能卖字换钱了，当真是出息！”

那人喜得把孩子抱起来转了一圈：“我家世代为农，总算出了个读书的苗子。当世大家颜苍风骨，哈哈哈哈！”

“放我下来，”孩子挣扎了一下，“有什么好大惊小怪的？我的书法本就是颜大师教的啊。”

众人闻言不语，纷纷用“说你胖你还喘上了”的微笑表情望着孩子。

小孩子嘛，骤然被夸奖，吹起牛来倒也不算什么大事，大家都自认好心地没有戳穿他。