听到周民青说自己要和李晋澈斗个你死我活，李晋泽本能地心头一颤。

李晋泽并非是心狠手辣之人，他虽然和李晋澈一直以来都不对付，但毕竟是从小一起长大的亲兄弟，要他对亲弟弟下死手，目前他还做不到。

然而李晋泽知道周民青不会害他，作为自己的老师，周民青宦海浮沉半生，官至一朝太傅，临终之前说的话字字真言。纵然李晋泽一时难以接受，他也不能否认周民青是对的。

周民青紧紧抓着他的手，声音苍老而悠远，仿佛是在透过时光指导李晋泽前行：“老臣知道殿下因为出身的事，常常感到自卑自怜，但是殿下要记住，历来我朝论继承正统，都是从父不从母。”

“不论你的生母是谁，你都是陛下的长子，身为皇长子，你就是整个天下除了皇帝之外最尊贵的人。都说嫡长、嫡长，何为嫡？难道只有正妻生的儿子才叫嫡子吗？非也，继承大宗者方为嫡！”

“有朝一日殿下继承大统，坐拥天下富有四海，那您就是大宗；二皇子再怎么受宠，到时候最多就是个亲王，他只能是小宗。莫说您本来就是太子，就算是一个旁系宗室，只要登上了大位，其余人都必须俯首称臣。”

周民青直勾勾盯着李晋泽的眼睛，语气激动起来：“生母出身高贵又如何？陛下偏爱又如何？只要您一日是储君，就一日是嫡，二皇子就算是皇贵妃肚子里生出来的，那也只能是庶。”

听完周民青的这番话，李晋泽脑中轰然，多年来萦绕在他心头的阴云瞬间消散，竟忍不住眼眶湿润起来。

他深吸一口气，慢慢冷静下来：“老师说的话，我都记住了，今后我定不会再妄自菲薄。”

周民青点点头，脸上露出欣慰的笑容：“殿下能这样想最好，只要您对自己有信心，就没什么做不到的。和殿下相比，二皇子的优势无非在两方面，一是生母得势，有母族帮衬；二是陛下偏爱于他，从小受宠。”

“然而刘家是个靠不住的，前些年不知闯了多少祸，令得陛下对他们失望至极，如今虽然又有了冒头之势，但不过是跳梁小丑而已，不足为惧。至于陛下的偏爱，那就更没有保障了。”

“陛下本就多疑，等到年纪上来，只怕连最亲近的人都逃不过他的疑心。待二皇子长大成人羽翼丰满，身后必然会有一大批支持他的臣子追随。届时放在陛下眼里，二皇子就不是他的儿子，而是威胁到他皇位的人。”

同时再反观李晋泽，身后有一整个东宫班子为他出谋划策，就算周民青死了，他留下的势力还在，周家人还会一如既往的支持他。再加上他是名正言顺的储君，这就意味着哪怕是中立的大臣，一般情况下还是会默认偏向他这一边。

这么一通分析下来，按理说，李晋澈几乎没有与李晋泽抗衡的实力。

然而周民青的神情却是严肃起来：“若仅仅是以上这些，二皇子根本不足以成为殿下的对手，但如今殿下须重点小心另一个人——方子归，他马上就要被起用了。”

“……方子归？”

骤然听到这个名字，李晋泽有些陌生，回忆了一下道：“我想起来了，方子归是国子监祭酒，好像是景丰五年的榜眼，据说原本是在翰林院做事，后来不知怎么去了国子监坐冷板凳。”

“你说得不错。”周民青缓慢点点头，“不仅如此，方子归还是当朝首辅方述的独子。此人能力出众，入仕时又很年轻，是个不可多得的好苗子，陛下对其存有磨炼之心，当年因为一些阴差阳错的事，调他去了国子监打磨心性。”

“不过在老臣看来，方子归有能力归有能力，却不是个安分守己的人，相反他野心不小，为人睚眦必报。这些年看似在国子监默默无闻，实际上他早就和二皇子暗通款曲，预备借皇子之势重回朝廷权力中心。”

李晋泽脸色微变：“老师的意思是……方子归将要支持老二？”

周民青苦笑一声：“怕不是将要，而是已经支持了好些年了。当年方子归因为被牵连进科举舞弊案里，从前途无限的翰林清贵变成了无人问津的国子监教书匠，正是失意的时候。”

“恰逢此时刘家父子赌债的事情被揭发，陛下雷霆大怒，贬了刘家不说，还按下了二皇子去文华殿读书的章程，将他彻底丢往了国子监。两个失意人凑在一起，岂不正是抱团取暖，惺惺相惜？”

李晋泽显然也意识到了问题的严重性，脸色渐渐难看起来：“一个是受偏爱的皇子，纵一时冷落，随着年岁的增长，必然还是要出现在朝廷中央；另一个是势力雄厚、前途远大的年轻臣子，哪怕是坐冷板凳，凭着家里的人脉关系，早晚也会回到权力中心。”

“二人既是互相帮助，也是互相利用，都想借对方的力让自己走得更高更远。更别说方子归还是方述的儿子，他要支持老二，方述肯定不会跟他唱反调，整个内阁都难保不会被他影响……