里还有五个女儿要照料。

因此，布兰度与班纳特一家接触很少，与休谟相处更多。选择对休谟提出创造新型枪，是相信她的接受能力与选择。

另一个重要原因让布兰度没有选择回到朗博恩，不曾对任何人谈及，她在穿越之际感知到冥冥中的提示。

死而复生不代表身体健康，身体与灵魂融合需要时间，其过程非比寻常。

仿佛有一股能量在体内横冲直撞，想要把一切粉碎，再构造出完美的新生。

无形的煎熬恍如来自地狱的酷刑，灵魂似被五马分尸又如万箭穿心，但从身体表面看不出任何伤痕。

比起班纳特家的人多口杂，海滨小镇的生活清静而利于忍耐痛苦。

这种无形的折磨持续了666天，长达近二十二个月之久。

直到穿至这个世界的第667天，某种桎梏被彻底粉碎，浑身上下充满生机与活力。

布兰度在两个月前刚刚完全康复。她更庆幸在经历无形折磨时没有表露出任何痛苦迹象，看起来一切如常。

因为666在西方是一个可怖的禁忌数字，它与恐怖、魔鬼紧密相连。这个数字出现在死而复生者身上，怎么能不叫人忌惮。

说回左/轮/枪。

布兰度不愿把时间浪费在与班纳特家可能发生的冲突上。

把专利权的大份额记在休谟名下，自己装作以助手的身份参与发明，获得小份额利润就好。

从外人来看，以休谟的军医经历，她有设计武器的灵感合乎逻辑，不会引人过度惊愕，而班纳特家也不能对此有任何多余的想法。

休谟赞同了这个提议，是从另一个角度考虑。

彼时小班纳特先生尚未成年，赚到一大笔数额可观的专利费会受到父亲的监管，中途会不会被双亲的挪作？

班纳特夫妇有前科，制造出“小班纳特先生”的根本原因就是为了遗产。

这些年，夫妇俩为四女儿支付了大笔疗养费，孩子痊愈了会不会要求其支付高额回报？

休谟一生不婚没有孩子，但见过不少父母偏心的家庭。

班纳特家一共六个孩子。

过去十几年，夫妇俩对女儿的愧疚最多，相处的时间最少，而愧疚不等于偏爱。

休谟无法谋算更远的未来，她却也难免偏心，偏心在生命倒计时之际教导的孩子，愿意为布兰度遮掩某些惊世骇俗。

不论将来布兰度自愿为班纳特一家人花多少钱，至少要让她掌握主动选择权。有关专利权的利润，防患于未然总比引发财产纠纷要好。

两人思考角度不同却目的一致，敲定了左/轮专利登记时的获利份额比。

休谟表示只愿名义上持有这笔钱，承诺死后名下的专利利润尽数归于布兰度，指定其为唯一继承者。

任何人不得挪用这笔钱款，包括其父母，杜绝了法律上班纳特夫妇将其占为己有的可能性。

今夜，休谟突兀地旧事重提，与钱毫无关联。

当死亡逼近，曾经积压在心底的疑虑还是冒了头，没忍住试探了一句。

布兰度听懂休谟的言下之意，语气诚恳地安抚她。

“我制作左/轮仅仅是希望有一件顺手的自卫武器，谁让市面上的燧/发/枪不好用。既然投入了精力与成本，可以顺带赚一笔专利的话就别错过。没有别的了。”

潜台词：只为自保，与危险分子毫无关联。

窗外，太阳沉入地平线。

不知不觉间，黑暗彻底降临。

休谟紧盯着对坐的布兰度。

十六岁的小班纳特“先生”已有了雌雄莫辨的矜贵之美，尤其是那双深灰色眼眸似蕴藏着亘古宇宙的奥秘。

如今只能期望在这份毋庸置疑的迷人背后，不会潜伏着古怪诡异的危险。

漫长的十秒凝视。

休谟恢复了一如既往的平和目光，没说信或不信布兰度所有的话。

“持枪自保确实是必要手段。像是伦敦、巴黎那样的大城市，每一天都会有人死于恶性犯罪，根本找不到凶手。出门在外务必注意安全，活着才有各种可能。”

严肃谈话告一段落。

两人去庭院里欣赏了半个多小时的夏夜星空，互道晚安分别。

布兰度提着油灯，返回了步行约20分钟开外的租屋。

夜，静谧。

树叶敌不过劲风，凋落在夜色里。

布兰度来到二楼书房，打开抽屉，取出抽屉里的一只皮包。

其中藏着六把木版画专业刻刀。刀刃都已磨损变钝，足见它们的使用频率。

想着明天班纳特夫妇就要来了，而这次相处会持续较长一段时间。

修长手指轻柔地抚过刀口，似弹奏着一首声调未知的旖/旎小夜曲，嘴角露出若有似无的笑意。

十秒后，她眼神平静地将刀具尽数放了回去。

关上抽屉，洗澡，睡觉。

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新一天来临。

午后，一辆马车驶入斯卡伯勒小镇。

班纳特夫妇坐了五天马车，从英格兰东南部的朗博恩，抵达了英格兰东北部的海滨。