非处处繁华，取决于具体线路怎么走。

四月末，埃里克没有走最近的直线，而是绕行。穿过阿尔德门，在白教堂四周逛一逛。

刚刚他提到的留意广告纸理由不全是托词。

当时，拟定创立《早知道》杂志。

杂志的受众偏向中下层人群，很有必要走一趟白教堂区域，观察报刊的销售情况。

今天重复一遍那圈路线。

埃里克在十五分钟内准时吃完晚餐，去杂志社取了一盏煤油灯备用。

看到布兰度等在楼下大门口，还带了一把长柄伞。

他扫了一眼天空，今夜没有半点降雨云层堆叠的迹象。

却也不问布兰度为什么带伞，可能这就是英国人的习惯成自然了。

两人先快步走向金融城。

谁也没有讲话，一时间只能听到轻微又急促的脚步声。

“踏—踏—踏—”

“—踏—踏—踏”

似乎有什么地方不太对劲。

布兰度与埃里克起初没有在意。

然后越听越怪，随即低头看向对方的鞋子。

可不就是脚步不对劲。

并排走路，但两个人没有一步踩在同频上。

脚步声一前一后交错响起，听起来仿佛弹错了的琴键，错乱的音符节奏令人不适。

两人站定，对视一眼，又立刻目视前方。

埃里克迈出了左脚，布兰度同时朝前踏出一步。三分钟后，错位的脚步声再次出现。

两人再次相互看了看，都从对方脸上读出一句话「行吧，不勉强。没默契，不装了。」

不去在意脚步错频，加快速度抵达金融城。从这里开始，留意起四周的广告宣传纸。

伦敦的广告数量不能说是铺天盖地，也足以说它遍布大街小巷。

一面两三米高的围墙，可以从墙头贴到墙角。

布兰度问：“您能回想起来看到「BLOOD」的状态吗？是平视它？仰视？或者俯视？”

埃里克：“略仰视，大约抬头10度。它张贴在一条不够宽敞的暗巷，宽度大约只能让三人同时通行。广告在我的右手方位，但根据左右手判断没意义。”

同一条巷子，从两端分别进入通行，以人为参照物去定义的左右会发生变化。

埃里克尽力回想四月末走过的路线。一个多月过去，不重要记忆难免有模糊之处。

两人一路走一路观察着墙头的宣传广告。

布兰度试图帮助激活记忆碎片，“那则广告附近有特别之处吗？比如你闻到了某种气味？或者脚下触感引起你的注意。”

“没有特别的地方。”

埃里克回想当时的状态，“那是一条房屋后侧的暗巷。进入，左右手两侧都是墙体，没看到门，只有几扇窗户。至于它的环境应该弥漫着一股东区惯有的腥臭味。”

一路查看，直至穿过阿尔德门，尚未有所发现。

阿尔德门是伦敦老城的东门。门体早就损毁，但人们保留了习惯性的地标称呼。

从此往东，街景发生明显的变化。

金融城的繁华迅速消失不见，沿街路灯的数量都大幅减少。

阳光似乎永远照不进伦敦东区，清新的风也在此停下了脚步。房屋拥挤又破旧，走在马路上，呼吸间都是臭味。

这里就是伦敦贫穷的东区。

从空间地理上去看，东区白教堂与金融城英格兰银行其实不超两公里。偏偏两地的极端贫富差距，像是深渊与星空的遥远距离。

东区就像是死城。

哪怕路上没有看到尸体

，但挥之不去的是一股毫无生机的死气。

两人再次放慢了脚步。

这里的街巷大同小异。

埃里克无法确定当时走的究竟是哪一条路，现在只能每一条试一试。

时间一点点过去。

天色渐渐暗了下来。

不知不觉，夜幕即将彻底降临。

埃里克点亮了手提油灯，“再查两条街就往回走。”

“可以。”

布兰度没有要求继续检查。

天黑后，单凭着油灯的光线照明不足以看清墙面顶部的广告。

两人踏入了一条小巷。

这是背光的暗巷。即便太阳且挣扎在地平线上，余晖也照耀不到此处。

前方顿时昏暗，煤油灯光只能照亮近身两米。

此时，听到“吱呀”一声，木头的响动从斜上方传来。

“倒……”

一句有气无力的说话声从上方响起。那人说得轻，听不清楚具体说了什么。

“退后！”

布兰度立刻将右手的长柄伞挡在了两人身前。按钮，伞面“砰”地迅速撑开。

下一秒，前路响起液体坠落声。

“哗啦——”

随之而来，一股浓烈臭味散开。

天降暴雨了！

准确地说，是有人从二楼窗户口把排泄物倾倒在暗巷里。

布兰度手持黑色长柄伞，伞面足够大，撑开速度够快，为两人挡住了飞溅的液体。

“大晚上的，瞎走什么。”

二楼