没有旅伴的旅程对诸伏高明来说稍显枯燥，却也不是不能接受——或者说，他甚至对这种久违的孤身一人，旁边没有人会轻声对话的时刻感到了些许自在。

他虽然乐意照看弟弟，对犬井户缔的奇怪问题从来都是耐心回应，连毫无血缘关系的零君也能一并接纳，但本质上，诸伏高明并不是那种总是记挂着家长里短的人。

他会认真记下日用品的数量，定时定量去采购补充，却不擅长折扣时的抢购，每次看到人潮都会退避三舍；他能记住书里关于毒杀的十三种表现形式，对三国史倒背如流，却会买回来卖相一流、品质二流的食材；他会仔细把弟弟学校的家长会时间记在笔记本上，却也会因为沉迷书本而差点错过时间……

他和诸伏景光一样，都是着眼于未来，仅仅把现在视为通往未来的必要的阶梯的人。

在这方面，犬井户缔呈现出和他们截然相反的趋势。

大猫热衷于自己播种在庭院里的花，从铲土、除虫到浇水都是亲力亲为，时不时还会钻进里面打个滚，每到花季为了防止意外，甚至会警惕地靠着花打盹，诸伏高明抱起他时，不用低头都能嗅到皮毛里满溢着的花朵的馥郁。

为了让那种香气延续得更久，猫每年还会摘下最好看的那些，满怀着期待将花塞进诸伏高明厚厚的书里，等待着来年收获满满的干花书签，再高高兴兴地分给家里其他的猫猫。

猫的毛发被晒得蓬松，竖着耳朵和毛茸茸的尾巴，端坐在和身高一般的花盆前嗅闻花香，几乎要把脸埋进去的模样，是谁看了都要情不自禁地露出微笑的画面。

诸伏高明也不例外。

他看着猫忙前忙后，将灰扑扑的种子培育成柔嫩的花朵，最后却一朵都不给自己留下，尽数分给他喜欢的人——

只是比起单纯残留着香气的逝去的花，他更喜欢生机勃勃的猫猫园丁。

猫胆小，却会为了他的话而鼓起勇气挺身而出；猫内向，却也会勉强自己跟着他出门，只是难免亦步亦趋地跟着他；猫怕痛而娇气，却不缺少刺痛自己的勇气……

虽然猫总是自嘲自己是笨蛋，但其实在诸伏高明眼里，猫比任何人都勇敢而耀眼。

……啊。

说错了，不应该是猫。

是心上人才对。

*

从宽阔的海面吹来的海风打着转从少年的面前经过。

站在通往日都神社的阶梯上回首望去，远处的海面波光粼粼，像是日光揉碎了洒进去。天是透彻得泛起虚假的宝蓝色，海是更深邃的苍蓝，脚底下的树木则是渐次的翠绿，一切都在阳光下闪闪发光。

就连身后神社的鸟居，也是崭新而鲜艳的朱红。

诸伏高明像每个远道而来的游客那样，也许不够虔诚，却足够安静地通过了参道，遵守了应该遵守的参拜礼仪，礼貌地踏进了日都神社。

虽然是宗教气息浓厚的场所，但这里同样是神职人员们休息、生活的地方，视力绝佳的诸伏高明甚至看见在神社的深处，那扇门前有着手摇的老式呼叫铃。

这让他稍微迟疑了一下，原本搭在包上的手也变换了姿势，自然下垂。

……希望零君不会介意。

那扇门看起来虽然漂亮，但细节处都显得非常有年岁感。把手处被长年累月的使用摩擦得光滑锃亮，门槛也浅浅地凹下去一小块，形成了微妙而圆润的弧度。

出于某种奇妙的直觉，诸伏高明掏出翻盖手机，飞快地瞥了一眼上方——看来不仅是电力，这里同样拒绝了电信信号。

“万年青海滩，白沙亮晶晶……”

在他驻足观望的时候，旁边不远处，突然传来了清亮软和的童声。

“迷路大鲸鱼，海底远道来……”

那稚气的声音甜美地哼唱着慢调子的歌谣，夹杂着规律的球被抛起、又落到手上的声音。

“游到沙滩上，为人目所及……”

少年望向隐约的歌声的来处，却无意瞥见了灌木丛深处的一双血红色的圆眼睛。那团黑色的毛球顶着细长的兔耳，沉静地凝视着诸伏高明，像是审视，又像是挑剔的打量。等少年人绕开遮挡视线的灌木丛走过去后，它又无声无息地消失在了风中。

诸伏高明微妙地从它逃离的气氛中嗅到了些心虚。他不解其意地抿了抿唇，还没来得及细细思索，注意力便被走廊下穿着朱红色和服的幼女吸引。

“……化为人模样，便是蛭子神——”

她的长发雪白透彻，带着笑的鲜红色眼眸里有着孩子气的天真，似乎是听到了细碎的脚步声，她抱住素色的手鞠球，歪着头投来一瞥。

……！说起来，这里已经是私人的生活区域了……

不等诸伏高明为自己的冒昧打扰致歉，看过来人的女孩踩着雪白的足袋，有些惊讶地张开了嘴，很快又合上，做出一副高深莫测的样子。

女孩子睁着那双鸽子血般的圆眼睛，向这个明显没有做足准备便贸然闯入神社的少年人询问：“汝、来这里做什么？”

诸伏高明被她问得切切实实地愣了一下。

这孩子说的话……

女孩子操着一口和歌山方言，还加上了