爬梯子的过程算是有惊无险，尽管二人穿的小马甲狠狠限制了她们的呼吸，但思嘉毕竟是个从小爬树摸鱼的能手，下个梯子并难不了她。不过这件事本身也足够刺激的了，思嘉下到地面上之后，也忍不住惊呼，“哦老天，我从14岁后可就没再爬过高了。”

刚刚下来的梅兰妮马上问，“是吗？树精凯蒂已经不在了吗？”她虽然也安全爬了下来，但手和腿却止不住地抖，居然还有心思调侃起思嘉来。

“树精凯蒂”这个称呼让思嘉一时都有点恍惚，那是她很小时候的男孩们给她起的外号，自从她变成大姑娘周旋于男孩的追捧之后，就没人再这样叫过她了，“神啊，你这个亚特兰大长大的怎么会知道我在乡下的外号？”

梅兰妮没有告诉思嘉的是，她从前两辈子很小的时候就很喜欢思嘉了，她羡慕思嘉健康的身体，佩服思嘉直率的性格，渴望思嘉勇敢的个性，甚至隐隐崇拜思嘉自私又冷酷的利已主义精神。对于艾希礼，梅兰妮确定自己是很爱他的，甚至这辈子比上辈子还要爱，可是这份爱却不如她对思嘉隐藏的情感热烈。

“你的马呢？”思嘉问。

“我哪有什么马啊，这是艾希礼的马，在这呢。”梅兰妮带思嘉穿过树丛，后面果然是艾希礼那匹大白马。

“天啊，这马没有被征收走，真是太好了，你是怎么躲过军需队的？”

“我给了弗兰克一点钱。”

“你，你贿赂军需官！”思嘉结巴了，她根本想象不到还有贿赂这个方法，继而又嫌弃起自己的妹妹来，“苏爱伦这个没用的草包，自己的情人都搞不定，弗兰克这几年来征粮征税，她是一次也没为家里说过半句话。”

“好了，我们快走吧，你得带着我慢点骑，我可不会骑马的，我这腿也够不到这么高的马的蹬子。”

梅兰妮并不会骑马，思嘉这才反应过来，她瞅了瞅对方十二岁小女孩的身高，又忍不住同情起对方。“没事，你坐前面，我抱着你骑，这马够大，载两个人也没问题。”

两人骑上马儿提提踏踏地慢跑起来，思嘉倒是很想让马儿跑起来，奈何两个人都没穿骑装，穿着小马甲跑马太快了会上不来气憋晕在马上的。

“其实我从很小的时候，就羡慕你们会骑马了。”梅兰妮这时突然说。

“那你怎么不学呢？你让你表哥教你呗。”思嘉问。

梅兰妮叹了口气，没再回答，她清楚地知道父母不让她做激烈的运动是出于她健康的考虑，他们家一向身体不好，其实他们家也不是不知道表亲间结婚是会让孩子不健康的，但是已经很多代了，她的父母压根没有任何其他可以考虑的结婚对象，再加上反复多代的族内婚配，让汉密尔顿家生的孩子都越来越像，都有只爱读书又沉闷的性格，这就让这些孩子更难吸引到其他的年轻人，皮蒂姑妈一辈子也没嫁出去，亨利伯伯虽然结婚了但却没能留下孩子，渐渐地，近亲结婚就像魔咒一样困住了她们家，甩都甩不开一样。所以前世，她真的很感激思嘉为汉密尔顿家生下了一个健康的小韦德。

“骑马挺简单的，等战争结束后，找一匹适合你的矮腿马，我教你啊。”思嘉说。

梅兰妮却想到未来思嘉的爸爸和女儿都会因为骑马跳栏死掉，她很想提醒思嘉不要让自己年近70岁的爸爸和年仅4岁的女儿骑马，可是她不能干预轮回中他人的命运，那样会导致更可怕的结果，最后，梅兰妮只得说，“骑马还是挺危险的，老人和孩子还是别骑比较好。”

“你可真奇怪。”

等到二人坐上火车时，思嘉才感觉到鲜活的生命又渐渐回到了自己的身体里。亚特兰大比去年的更沉闷了，物价更贵了，交易更少了，人们穿得更破了，可是在思嘉的眼中，这些都显得多彩又可爱。

“对了，最近工厂的纱布是谁在卖呢？”思嘉想起了她的宝贝生意。

“哦……”梅兰妮不想告诉思嘉这一个多月她一直是把纱布匿名捐给了医院，只好说，“你想做的话，还交给你来卖吧。”

跑生意是思嘉热爱的，可是她现在也清楚地认识到了，这个时节跑生意那无疑是怀璧其罪注定要被排挤的，不论你是否真有囤货，对方都会怀疑你心怀不轨，嫉恨你在别人都困难的时候享受盈利。思嘉犹豫了，她也不知道自己还要不要继续做下去，但是你若让她不做，她也是舍不得的。

梅兰妮也知道她的顾虑，于是想了想说，“这样吧，我分出一半的机器新开一条棉布的生产线，你专做棉布的生意吧，纱布的生意交给我就好。”

“我可不敢再回去了，十二橡树离塔拉太近了。”

“你搞定下游的商家就好，送货我找别人，放心吧。”

“这倒是不错。”

就这样，思嘉又在亚特兰大做起了棉布的生意。这次她学精了，每次都是私下里和布料以及裁缝商铺们见面，倒不想纱布的争议那么多，道德压力那么大。虽然普通市民过着紧巴巴的日子，但总有各类投机商与前线的物资供应商们在此期间挣的盆满钵满，所以不论布料和成衣卖多高的价格，总会有富裕的人买单。因此，思嘉在1863年的春天过的快乐极了，她又再次