欣姐儿没再说话，只作娇羞状。

两妇人树下歇了一会，闲聊了几句又起身背起犁和耙继续往田里去。

田里的沈茂林和梁二也帮着佑哥儿两收了尾，各提着两捆秧苗上了田梗。

沈家的水田不聚在一块，方氏见剩下的秧苗不够种下一块水田，让沈茂林先带梁二他们去下一块地，她与欣姐儿到秧苗田再拔些秧苗。

平日就她一人拔秧苗，水田里就只放一把木头板凳，她提起板凳递过，“你平日不做惯，腰腿受不住，做板凳上好受些。”

欣姐儿也不推迟，笑着接过，“太久没下地了，的确有些不适应了。”

俩人低着头拔着秧，东一句西一句的聊着，方氏夸赞着欣姐儿的厨艺，问着欣姐儿家里的情况，又说自己也还想要个闺女，可是一直没缘分，杨氏是个有福的，一下就有了三个贴心窝的。

欣姐儿笑盈盈听着她的絮叨，能回的就回一句，不能回的就借着日头晒，扯隔壁田里滚泥巴的孩子打着哈哈顺过去。

不多时，沈茂林就挑着担子来装秧苗，三人把秧苗装好这才一道去了插秧田。

经过田大娘家水田时，方氏笑道：“大娘，快了吧？”

“还早着呢，犁完还得撒肥再耙田呢。”

“哎呦，这活怎么不让田大回来做呢。”

“他在城里一天也能赚不少，家里没几亩地，我们婆媳俩累上几天就干完了。”

欣姐儿拧着眉看着水田里的婆媳俩，一人拉着犁往前走，一人在后扶着犁，都是黑黑瘦瘦的，她都担心陷在泥田里的腿一个没踩稳要摔到地上，也不知田家的男人怎么忍心把自家的老娘妻子当牛使唤。

寒暄过后，三人继续往前走，欣姐儿问道：“田家的男丁都在城里吗？怎的让女人拉犁耙地。”

方氏叹道：“也是家命苦的人家，田富贵早年在山间摔断了腿，身子一直靠着药养着，家里又供着小儿子在书院读书，全家的吃喝靠着田大在城里的月银和家里的几亩地过活。”

“田大不能请几日假回来吗？”

“城里的好活计那都是多少人盯着你，你一退出来，回去那还有你的位置。听说他在城里给人当伙计，一个月也能有二两银子工钱呢。”

欣姐儿又往田家的水田瞟去，现在是拉犁的人变成扶耙的了，之前扶犁的人拉起了耙子，还有一七八岁的小儿抱着一盆粪肥往田里撒。

“三里村这样的人家多吗？”

方氏思考片刻道：“有三户人家。一个户是孙家，你之前应该见过，一户是独自带着孩子回娘家的柳家。”

“这三家村里也没人帮称？”

“不忙的时候，大家也都帮帮，但现在大家忙着插秧，算着时间好错开雨期，稻子灌浆下了雨收成不好。”

正说着，沈家的水田也到了，欣姐儿也停再问的心思，提着一把捆秧苗下了田。

待再次直起腰垂背时，村里已是炊烟袅袅，三个孩子无精打采地走到小渠边洗了手脚，路过田家水田之时，见田家婆媳二人并着小孙子还撅着屁股不知疲倦地插着秧苗。

欣姐儿瞧了瞧自己晒得黑红的前臂，又看看田里那瘦小的三人，莫名的就觉得心里沉沉的，她喜欢努力生活的人，只希望她们也能被命运温柔以待。

她匆匆地在渠里踢踏了两下就踢着鞋子追上了沈茂林他们。

“沈叔，村里养牛的人家多吗？”

沈茂林瞥了她一眼，“不多，三里村都是这些年新移过来的，办个户头都掏空了家底，家里都不是宽裕的人家，村里一共一百五十户人家，也就十来头牛。”

“那你知道现在一头壮年牛要多少银子吗？”

沈茂林斜了他一眼，不知她在打什么主意。

“这几日不知具体何佳，不过三月时牛行挂的价是一只九两银子，品相好的得到十一两。”

欣姐儿想了想，九两银子，若是除开有牛的人家，其余人家都买就是一千一百多两，她还能受的住。

“我近期想买牛，您看村里谁家还有想要的，我可以跟他们签个协议，帮他们先垫上银子，以后一个月归还二百五十文，分三年归还期，三年利息我只收他们二十文，你看可有人愿意签了这协议。”她现在在村里招工煅烧石灰石和黏土的是开的工钱就三十文一天。

现在官府的利钱都是一两银子一个月收五文的利钱，三年就是180文。官府不允许高价放印子钱，但却没规定不许低价放印子钱。

沈茂林瞧了一眼梁二，见他神色寡淡，倒像真不在意的样子。

又思及欣姐儿要办女学的事，