深夜，苏宅门口。

苏长柏点燃一挂鞭炮扔出门外，陈翠萍和三个孩子们分别扬出两把纸钱。

“回去睡觉吧，明儿有得忙了。”苏长柏打着哈欠回屋。

陈翠萍服侍三个儿子睡下后，回屋上床，抱着被子喜极而泣。“终于死了！”

熬了这么多年，终于熬出头了。

再也不用过紧巴巴的日子了，她要雇人伺候自己和儿子们，要听佣人喊她太太、夫人，喊她的儿子公子、哥儿。

还要雇人把宅子修整出来，前门后门个个门都要派人守着，大房那些不讲理的老往她家来。

还是那个破败的院子，还是那间屋子。

苏长槐跪在床前，垂头，泪水滴湿了面前的地板。

他想起那天那碗煨得浓浓的鸭汤，他真想回到那天，不藏着自己的力气，护好那碗鸭汤，让娘喝一口，哪怕一口。

他又想起娘方才对女儿们的漠视，泪水忽然就止住了。

他不仅是娘的儿子，还是女儿的父亲，阿玉的夫君，他还有更重要的事做。

天蒙蒙亮，苏小四站在树杈上梳理羽毛。

此时，全村的公鸡正在赶来的路上。

三只野鸭挤在一处，睡得正香。

沈碧玉冲进厨房，一阵忙碌，吵醒了萧千袭。

“阿巴？”

萧千袭捂住兔子耳朵，努力睁开半只眼，见沈大娘淘米、切野菜、加水煮粥，一气呵成。

“不好意思啊王八，吵醒你了，我得快些煮好早饭，去那边帮我相公。”沈碧玉把火烧得哔啵哔啵响。

“你也来了这么些日子应该晓得的，相公是个软弱的人，谁都能欺负他，今儿那边办丧事，人多，我怕有人欺负他。”

萧千袭眼皮子有千斤重，忍不住搭了下来。

不知过了多久，他听见沈大娘的声音，“你们醒了粥应该还是热的，自己切截香肠煮了吃。”

“岁岁醒了喂她吃蛋羹垫垫肚子，我忙完就回来。”

又不知过了多久，他听见碗盘相碰的声音，他坐了起来，揉揉眼。

“姣姣，王八哥醒了。”苏姩姩捞出煮熟的香肠，一边吹凉，一边切片。

“哦。”苏姣姣应了一声，多拿了一套碗筷。

苏岁岁坐在婴儿篮中，啜着手指打了个哈欠。

萧千袭被传染，也打了个哈欠。下柴床，拿起泡胀的杨柳枝送进嘴里，咬开。

杨柳枝散成细细的条条，刷子一般，蘸上一点点盐，面无表情地开始刷牙。

习惯了每天早上的杨柳枝，他忘记了用象牙马毛刷牙子和宫廷秘制牙粉刷牙的感觉。

他们吃完早饭就该苏岁岁吃早饭了。

苏姣姣抱着苏岁岁，苏姩姩端来鸡蛋羹，盛起一勺，吹凉了喂给苏岁岁。

苏岁岁不张嘴。

阿姐蒸的鸡蛋羹太老了，上面一层都硬了，还发绿。阿娘蒸的鸡蛋羹是淡黄色的，很软很嫩。

而且她每天

不吃不吃。

苏姣姣捏住她的小下巴，苏姩姩趁机喂了一勺进去。

苏岁岁吐了出来，扯着嗓子嗷起来。

她要阿娘！

她要喝早餐奶！

阿娘呢？阿娘去哪里了？

苏姩姩、苏姣姣连忙哄，又是拿兔子来逗，又是学鸡叫、狗叫。

萧千袭坐在柴床上，翘着二郎腿，斜眼看着苏家三姐妹。

小的那个精，假哭干嚎，一滴眼泪都挤不出来。大的两个傻，这都看不出来，只知道哄。

正在这时，一个中年男人跨进院门，往厨房望了望，喊道：“你们爹娘今天不回来，喊你们中午去吃席哩！”

萧千袭拧紧了眉。

真的，他真不知道苏家那矮矮的院门拿来干什么的，谁都可以跨进来。

苏姩姩决定先带苏岁岁去苏宅找阿娘，顺便帮阿娘做点事。苏姣姣赶鸭子们去凫水，完了再去苏宅。

“王八哥想去哪边？”

萧千袭才张嘴，苏姣姣摆摆手，“王八仙你和阿姐先去吧，我放鸭子放惯了的。”

于是苏姩姩、苏岁岁、萧千袭来到了苏宅。

苏宅大门敞开着，除了一地纸钱与一只半旧白灯笼，和往常没有什么不同。

时间还早，村人过会子才来。

沈碧玉才和陈翠萍雇来的两个妇女将后厨打扫出来，便见两个女儿来了。

“娘！娘！”苏岁岁唤得奶声奶气，伸手要阿娘抱。