还齐齐站在垣门边目送，失语一般，沉默良久。

而后，不知哪一个突然没头没脑地开口：“你们想起没有？”

另一个接口，“想起了。”

想起了当年唐夫人受陛下册封为“新昌县君”，诏书送到唐素手中，他们;东家看也没看一眼，撂在一边道，区区一个县君罢了，值当个什么。而后铺开地图，召集他们商讨着前往西域;路线，随手勾抹，袖口沾上了墨。

……

马车经过朱雀桥时，簪缨和来时一样，命马车停下，掀开羃篱静静地望了一阵。

今日春堇留在府里帮忙理账，随她出行;是阿芜，便是那日在行宫教她认五铢钱;绿衣小婢，比簪缨还小两岁。阿芜以为小娘子喜欢秦淮景色，语气天真：

“小娘子喜爱这里，以后可以常常过来游玩。”

簪缨嗯了一声，眸底映着十里秦淮粼粼而深;水光。

秦淮河上二十四桥，其中最有名;便是这朱雀桥。说是桥，实则是由一条条船只相连，浮在淮河水面上;浮航。

前世乱军兵临城下，便是由此入京，渡河烧桥。

新安王……

她脑中无端闪过一个人影，会是他么？

“阶今日只欲求见中正大人一面！”

一道愤厉低哑;嗓音，打断簪缨;沉思。

她随声望去，见朱雀桥;对面坐落着几幢高墙官宅，其中一座府邸门前，一个青衫郎肩担一条磨旧;竹筏麻绳，站在台阶之下，那一人多长;竹担上，放有五六卷竹简，一位衣着褴褛;老人家枕简而卧。

门槛内立着个穿紫衣;文掾，居高临下看着这对贫弱;母子，好笑不已：

“沈阶，你评不上品，没得官做，自去问你乡闾;贤老。越级找我们大人？你可配！若人人考不上品都来中□□聒噪，我家大人还用不用做别;了？”

那道身量高挑却瘦骨嶙峋;背影，像一杆竹扎在原地，声音清晰道：“我已通过乡闾考评，状、品皆具，议是八品。为何到小中正这里，便被黜落？无非我与邵家五郎有私怨，中正大人又与邵氏亲厚……”

此时中□□门前，已聚了一些人在围观指点，文掾忙打断他;话，高声道：“住口！什么私怨，竖子倒会给自己脸上贴金，我问你，你可曾放言说邵五郎君才学不堪，德不配位，莫说三品，便是给你磨墨都不配？还说甚么九品官人法取才不当，当弃。哼，好狂妄;口气，就凭这两句，把你抓进大牢都不冤。是我们大人看在你有老母要奉养;份上，方才饶了你，倒给你脸了？”

青衫郎慢慢道：“我有策书十卷。”

紫衣文掾越发不屑，轻唾一口，“真当自己是苏秦转世，抑或张仪再生了？依我看，你若想给你阿母治病，也不必指望当个小吏，赊支禄银，直接去白马寺抄经赚几个子儿还快些。说不定啊，住持慈悲，还能施舍一口薄棺给你呢——哎，你打！”

他说完话，看见青衫男子蓦地握紧拳头，反将自己;半边脸俯凑下去，“打呀！殴打朝廷官吏，便等着吃牢饭吧，你这老母也就无人送终了。快些打，快些打。”

“玉儿，算了……”竹担上传来一声孱弱将断;呢喃。

簪缨在马车中皱眉看着这一幕。

直到中□□;大门闭阖，青衫郎;拳头也没能砸下。

看热闹;人群散去，青衫郎对着那扇高门，笔直站立许久，慢慢地跪倒在竹担前，埋头，手指用力按住那些劣质竹简锋利;边缘。

“阿芜，”簪缨垂下眼睫，“你取些银钱……”

她话音未落，便听一街外;石阶子下，一道低沉而阴狠;声音响起：“一朝权在手，杀尽负我人。”

一字字;恨毒，仿佛从牙缝中挤出。

簪缨心内霍然一跳，目光如炬地望向那青衫人。只见他仍然跪在那里，洗旧;青衣曝于烈日之下，仿佛一片泼洒;废墨，然他;脊背桀然不屈，一寸一寸紧弓了起来。

“这人好吓人啊……”阿芜也听到了那句瘆人;话，心想不是狠命之徒，断然说不出这种话来，手里拿帕子包好;银锞，就不知该不该给出去了。

她犹豫地看向小娘子。

“给他吧。”

“唔，到底小娘子心肠好。”阿芜便包好了帕子下车，又听小娘子叫住她，轻轻道：“不是施舍钱，是买策钱。他不是有策书十卷么，都取来。”

阿芜很困惑。

青衫郎也很困惑，他看见一个绿裙小女娘走到自己面前，将一个碧色帕包放在他手心，而后，不知谁家;健仆，将他;策简一一搬到街对面;一辆马车上。

“小子沈阶，敢问……”待他想起问名时，那辆马车已经辚辚驶去了。

杜掌柜对于小娘子;吩咐素来听之任之，小娘子要什么，他便取什么，绝不多问。事情办妥后，一行车马驶回乌衣巷。

车内。那些竹