痒意涌上心头。

开始还只是嗤嗤的闷声，随后，他忍不住大笑起来，笑得连唇角都咳出了血沫。

随舰机器人检测到他的异状，纷纷举着医疗箱过来检查，被他用力挥到一边去。

他花了很长的时间，在那艘探索舰上回忆自己曾经历的一切，包括思考自己对埃利诺究竟有多少仇恨。

毋庸置疑的是，他的确是厌弃埃利诺和那座太阳宫的，没有人不会憎恨被强加命运的感觉。

但他早期的命运太像残破的浮萍，这让他连仇恨都显得飘摇模糊。

甚至当他躺在这里回忆前半生时，他连埃利诺是否是能够承载具体仇恨的对象，都无法确定。

如果从未被迫成为埃利诺的替身，从未靠近过这个残酷又美丽的家族，他与母亲的命运轨迹又会如何？

他还会在那样一个午后，遇到影响他一生的牵绊吗？

群星从探索舰的舱窗呼啸而过。

宇宙也不知道答案。

……已经够了。

一切都结束了。

叶斯廷疲惫地闭上眼睛。

他与卡厄西斯皇室的渊源到此为止，与血腥的王权更迭更无关系。

从此，他不再是任何人的替身，而是成为自己梦寐以求的舰长，在群星的包围下了却余生。

……叶斯廷发誓，他当时真的已经做好了远离帝国、孤独终老的完全准备。

他甚至给自己起了新的名字，用来迎接他理想中的新生。

他叫自己叶斯廷。

这个名字来自一个与无名舰长有关的童话故事。

曾经有个孩子说，他想要带上家里的小动物，跟无名舰长一起旅行。其中就包括一只叫叶斯廷的小狗。

当时叶斯廷觉得这只小狗很幸运，它是被选中的，是被青睐的，堂堂正正地跟在对方身边，从来不用像他一样，担心偷窃者的身份被识破。

于是出于私心，叶斯廷把这个名字作为自己新生的开始。

然而他当时理应更加清醒。

使用一个来自过去的名字，就意味着永远不会摆脱过去。

太阳宫政变震撼了整个银河系。

即便距离帝国边境最遥远的星盗营地，人们也正以最惊骇的表情和语气，谈论着那场史无前例的皇室屠戮。

于是，在叶斯廷驾驶探索舰远离帝国的路途中，他无意获知了一个晴天霹雳般的消息——

逃亡中的三皇女和四皇子，被鲁铂特的军队逮捕后杀害。

叶斯廷如遭雷击。

只有知情者才能明白这条情报的震撼程度。

这跟狼骑对鲁铂特的调查情况全然相悖。

二皇子和卡拉古先帝在政变时深陷太阳宫，当时已基本没有逃离可能，但至少他、埃利诺和狼骑们都认为，度假行星上的年幼王储们是完全可以逃脱的。

只要能离开帝国边境，进入鲁铂特势力薄弱区域，就可以暂避锋芒，混入境外鱼龙混杂的星盗和难民之中。

但是他和埃利诺根据狼骑的密报，反复推敲规划了逃亡路线和接应人员，却还是没能让三皇女和四皇子逃离。

这说明在鲁铂特手里，还有相当一部分情报网和秘密武装力量，从未在任何人面前暴露过——哪怕是在卡拉古先帝和狼骑的巅峰时期。

“混账……”

叶斯廷痛苦地跪在地上，指尖紧紧扣进颈后的皮肉里，几乎要把颈后的阿西莫夫芯片生生挖出来。

那枚小小的芯片，原本承载着他新生的梦想，却在此时再次变成牢笼。

什么都没有结束。

情报严重出错，下一个被杀的就会是小尼禄。

可他的项圈里，有着“永远不再接近帝国，也不再被来自帝国的任何人接触”的指令，他只能眼睁睁看着小尼禄走向末路。

“……你从前是皇室的奴隶吧？这种顶级芯片可不多见了。主人给你下的指令是什么？不是太难熬的话，这辈子就这么过下去算了。”

黑市机械师扳着他的头，仔细检查他颈后的阿西莫夫芯片，啧啧称奇。

虽然眼馋，但面对已经跟脑神经难舍难分的生物芯片，机械师还是遗憾地摊了摊手。

“阿西莫夫项圈一旦戴上，就绝对不可能摘除。不过，我倒听说过黑市里有种偏门的法子，可以短暂降低项圈的指令强度。那是那些被折磨到不堪忍受的逃亡奴隶，才会采取的方法。

“……你知道阿西莫夫项圈最初诞生，是为了对抗人类最强毒害达迦草的，对吧？在操纵人类精神这方面能与阿西莫夫项圈匹敌的，也就只有野生达迦草了。

“后来有人发现，野生达迦草本身就有生物波，可以通过用生物波反作用项圈信号的方式，短暂遏制阿西莫夫项圈。但野生达迦草的毒性很强，即便只是这种程度的摄入，也