天刚灰亮，李源便醒了。想起昨夜的王靖瑶，刚刚重逢，自己便迫不及待地倾诉了那样一席话。李源蓦然发觉，自己是不是唐突了些，毕竟古代的女子应是吃不消这般直接的告白，忽而上手摸了摸有些干裂的嘴唇，会心一笑，那种如鱼得水的滋味还是着实美妙。

起身第一件事，便是把整身甲胃披挂完整，最外再披上皇帝御赐的紫袍。自从来到这个时代，许是睁眼即在军营，李源似乎已经养成了在外随身披甲这个习惯，到底是乱世，安全感还是缺乏了些......一路经过王靖瑶与刘氏的房门，发现都是紧掩着，李源也不好打搅，便径直带着几名亲兵往外而去。

今日李源是有些盘算的，早早地来到禁军驻地，果不其然，刘江生已带着军士正对着数十个临时扎下的草人，正在来回突刺噼砍。

“见过李虞候！”刘江生只穿了一身内褂，赤露着两条磅礴的手臂，见李源走近，连忙停下动作带头喊道。

一众军士自然也不敢怠慢，都规矩地收回了脚步，挺直身子严肃地看着这位都虞侯大人。李源一边保持着上峰应有的威严，一边细细地校阅这些殿直班儿的军容。虽说这支人马没法跟六军那些主力相比，和李源原先所在的精锐神卫军更是天差地别，但好歹这营军士，还是彭师杲领着刘江生从右厢第一军中特意挑选，算是刘江生麾下的精兵。

对于这些平日在金陵吃好喝好的禁军汉子，李源原本以为楚州一行，多半会叫苦连天，因而从出发之日开始，别无他计，一路上能赏则赏。

但不得不说，在这个年头不失为一个好办法。除了当初在潭州说降楚王之外的功绩之外，李源实际上并无战功，而这些军士大多都是二十来岁的精壮汉子，所图无非是吃粮挣钱，他们自然也明白，如今这位年轻的都虞侯风头正盛，赏赐又如此大方，能在李源麾下效命，那是求之不得。

李源扫视了一遍，厉声开口道：“这几日我会与诸位在营中同吃住，以备战事，切莫懈怠！”

听到“战事”二字，禁军兵士们纷纷面面相觑，按理说，他们此行的任务便是护送李源往返，而征调战事必须得有枢密院的手令，私自行动难免有谋反之嫌。而此时李源看似镇定的神情中也潜藏着忐忑，这些兵马毕竟还是朝廷的禁军，并非自己的私兵。

但李源到底是殿直都虞侯，尽管不明就里，两名领头的部将还是带头喊道：“遵命！”其余军士也连忙齐声跟随，李源这才松了一口气。

......

“喀、喀、喀……”

临时扎下的帅帐内，李源闭上双眼，仔细聆听着禁军士兵们沉重整齐的脚步声，不由得心生荡漾，这阵势不愧是朝廷禁军！

所谓军令如山，前日下令后，一营五百军士，连同李源的亲兵便有条不紊地行动起来，在刘江生和两名部将的指挥下，营盘中不时传来盔甲兵器碰撞的锐利声以及战马的啼叫声，这些声响，都是这个年代最常见的交响乐。

“李虞候，许先生到了！”李源蓦地抬头，便见刘江生领着一位绿袍文官匆匆地进帐，正是他们等得心焦的许匡衡。

李源立马起身迎接，笑着问道：“许先生来了！”

此时的许匡衡发白的脸色明显不好，身上也沾染了些许污渍，若是李源没有看错的话，那些暗红的扇面，便是血渍。

只见许匡衡满脸愧色，躬身道：“见过李虞候！在下食言了，迟了一日！还请李虞候恕罪！”

李源倒是颇为澹定，就在昨日，刘江生和他整整等到三更，都未见许匡衡的身影，该发泄的都已经发泄在酒肉上了，而此时许匡衡虽然迟了一日，但既然还是前来，便说明他定能给李源一个答复。

“许先生不必多礼！寻人总是要花费时日，许先生又要顾及判司公务，倒是我给先生添麻烦了！”

许匡衡愣了一下，李源这些话语，这年头的武将哪个说得出来？不由得心生暖意，更为谦恭地道：“虞候大量，令在下汗颜！”

紧接着许匡衡也不再耽搁，连忙将这几日所收集的信息，一并禀报给了李源。

果然如李源猜测的一般，许匡衡这些天并不好过，虽说拿了李源足足七八贯大钱，整个楚州内外，有能耐寻人的枝节几乎都被许匡衡收买了去，但疤头马六能混迹淮河一带这么多年，显然也不是好对付的。许匡衡领着几名手下终是查到了些许痕迹，但还是暴露了意图，一番搏斗之后虽然侥幸逃脱回城，却还是受了点轻伤。

许匡衡最后说出了关键的信息：“......马六连同手下大约七十号人马，都是与官军搏过命的善战之辈。每七日，他们便会派人去城东十里外的荒木岭察看。荒木岭上有一间破庙，向东八十步有一座祭台，如若有货要走，他们的那位东家，便会在申时命人在祭台上放上此番交易的货物，例如走私盐便放沙子，走孩童便放石头，到了