韩熙载惶然踱步，摇头道：“不成不成，这个位置决不能去夺，否则必遭大难，冯延己目前不是我能对抗的。”

祖重恩道：“呵呵，你韩侍郎聪明一世，竟也有忧心失智的时候！老夫何时说过让你明面上去争夺左相之位了？罢了罢了，你只管老老实实前去朗州便可......

只要此行你能圆满完成陛下心中所期，那便是大功一件，之后才能思考如何争夺左相之位的事情。当然了，若此行目的失败，那也没什么好说的，到时候冯延己等人若是对付你，你便自求多福罢！”

韩熙载叹了口气，忽而抬头狐疑道：“何谓陛下心中所期？不过老将军，方才你不是才说继续保持中立么，为何又希望我争取左相之位？你该不是改了主意吧？”

祖重恩闭眼凝神，轻声问道：“韩侍郎，老夫且问你一句，江山社稷与皇子骨肉，若要做出抉择，到底孰轻孰重？”

韩熙载不假思索地拱手道：“自然该是江山社稷！若无江山，何来宗室？”

祖重恩轻轻点头道：“那就是了。你韩侍郎明白，陛下自然也明白这个道理，但陛下除了是一国之君外，又是人父，莫忘了陛下素来疼爱儿女，在他心里又怎真的愿意去做这种剜心的抉择呢？陛下想要的是实则是两全之法！”

“两全之法？”

“然也，若能全要，何必去选？你在陛下身旁这么些年，还看不出来么？此时陛下心中所期不过两点，一者查实李源一桉，二者迎回郑王殿下。两者务必全部达成，方可称圆满。这才是陛下真正想要的结果啊！

而这时却有人不断怂恿陛下，认定李源谋逆属实，要让陛下弃郑王的安危于不顾果断出兵，你觉得陛下做何感想？”

韩熙载似乎醍醐灌顶般，一拍脑袋道：“老将军一番话，我明白了，你是说冯延己等人一直怂恿陛下出兵，陛下嘴上虽然不说，但已是心生不满......不对，可今日我若是没站出来，陛下不也任由他们去了么？”

祖重恩果断摇头道：“但你已然站出来了，不是么？你韩侍郎便是今日最大的变数，也是带给了陛下希望。满朝文武几乎都附和冯延己等人，在陛下万般无奈之时，你却敢站出来跟他们作对，而你也获得了前往朗州监军的机会，这便是老夫敢于要你攫取左相之位的原因！

这回你若能设法达成陛下心中所期，回朝之后又岂会只是个中书侍郎？当然，如何去达成并非易事，还需你自己好好筹谋，老夫愚钝，怕是帮不了你......”

韩熙载细细回想起李璟最后说的几句话，“朕对韩熙载也是抱有期待的”，“你可莫要让朕失望”，以及李璟对魏岑“用兵之事务必慎之又慎”的告戒，忽而深吸了一口冷气，端详着面前这个年迈的老将仍旧精神炯烁的面孔，佩服之意油然而生。

韩熙载退后了两步，接着严肃地拱手俯身行礼，认真道：“老将军今日所言，熙载铭记于心！多谢老将军提点之恩！此行不管有多艰难，我必竭尽全力，完成陛下心中所期！”

“嗯！”祖重恩不动声色地点了点头，刚要转身而去，却被韩熙载一把拉住。

只见韩熙载诚恳道：“老将军，有个问题你还未回答，我只能斗胆暂留你一步！”

祖重恩皱眉想了想，随即捋须笑道：“老夫可从来未改过主意。今日帮你，那是因为你小子时常入宫，脸熟耳......”

见这名老将显然不愿直言，又装作一副轻松澹然的模样，韩熙载只得无奈地随之笑了笑，点头道：“好，既然如此，那我也不多说了！老将军此后但有所求，只要熙载能做到的，尽管吩咐就是！”

祖重恩呵呵笑道：“老夫只是随口胡诌了几句，岂能托大？你无需如此客气！对了，你算是头回随军出征，去朗州可是山高路远，身边最好该有些贴身护卫以防不测......老夫手底下都是些精干之士，不如给你挑几个跟在身边，他们皆是绝对忠心而且武艺高强。”

韩熙载眨了眨眼，此时很想问一句，你祖老将军对脸熟之人都这么热心么？但想了想还是打住，转而澹定拱手道：“既然老将军一番好意，那我便恭敬不如从命了！我这便要出宫去收拾行装，明日便要上路，时间紧迫。”

祖重恩点头道：“好，老夫立刻便去挑选人手，稍后便让他们去你宅中待命。不谈了，不谈了，今日所言你心知肚明便是，回去收拾收拾吧，老夫就不给你送行了。”

“多谢老将军！”韩熙载再度俯身行礼感谢，紧接着匆匆告辞出宫回家收拾。

韩家府宅中，闻知韩熙载要前往朗州的消息，韩家上下尽皆觉得突然，一边给韩熙载收拾着衣物包裹，一边商量着此行是否有凶险。当得知是涉及节使谋逆，而且是和臭名昭着的魏岑同行的时候，韩熙载的妻子立刻表示了极大的担忧。

午后时分，祖重恩选派