许戴不知今日遭了什么邪，食客往来不绝不曾停歇，早已乱哄哄没了座，他得马不停蹄手脚飞转地烧火做饭，大师也忘了本职，只顾沉浸在吃喝里，思及此处，他不免怀疑此人不过是蹭吃蹭喝的江湖骗子，暗自呸了一声，又连忙心虚地四下张望了张望。

别叶伺候程伯望吃得肚儿溜溜圆，饱经风霜的瘦削黑脸蛋也圆润了几分，打算好生有礼地送他出门左转。

程伯望出了门再回身已来不及，桌子迅速被占领，他力大无穷地挤到许戴的身边，看着他手忙脚乱，单是看着。

许戴没工夫搭理他，他便自说自话：“哎呀，天下没有白吃的热汤和胡麻饼。”

“也没有白吃的大葱和胡椒。”

“也没有白吃的井水。”

许戴切羊驴之心肝肺肚肠葱姜蒜调料切得双手快如残影，没有听到他的自白。

程伯望见他无甚反应，继续道：“我决定卖一附三，三这个数嘛，意指无穷奥。”

“除了包你家宅清静，左邻右舍远近亲戚，有何邪祟搅扰我一并给收拾了，当然算在你头上。”

“小兄弟。”别叶盛出一碗汤自己再次哧溜溜喝着，眼中玩味颇深地看着这两人，程伯望对他视若无睹，一定要在店主这里找些存在感，许戴嫌他们碍事，数次踢腾着找地方下脚。

程伯望最终还是被别叶扶到门槛下并肩坐着，约摸卖了半锅汤的光景，许戴终于可以暂歇，连忙跑到门外吹冷风，热汗仍旧往额下淌，他们看着街上的走来走去的行人食货担，各怀心思。

“听说长安遍地是宝，平白走在街上都能捡个玛瑙串儿金花银钿玉人像之属，听说登上城中任何一座楼都可瞧见香肩如云花如海，听说世间有名有姓无名无姓的用物玩件都能在万物四方街寻到，还听说随便扔下一个瓜便能砸中几个显贵宗亲，可千万不能随意扔东西，听到没？我还听说连长安城里的乞丐都有马有宅有仆婢，他们白日穿上破衣烂衫出门做工，专骗外来客旅和白痴笨蛋。”程伯望滔滔不绝。

顿了顿，他又说道：“你们如今年岁小，走过的世道不如我走南闯北见得多，不知如今盛世繁华底下，连草兽化形之怪也开始修得有模有样，它们学着太平人做太平事，外表与凡人无有丝毫不同，更有做得过分的，将那四书五经五伦怪谈读得滚瓜烂熟，简直一肚子墨水，走在街上若碰到了竟有如沐春风之感，这可了得。”

说到此处，他才发现左右二人都在看着自己，仿佛在等他讲下去。

程博望亢奋道：“哎呀呀可了不得！我本除妖人，早在列祖牌位前起誓为清平世界献出毕生心血，总不能连人妖鬼怪都分不清，砸了饭碗事小，若是放任下去叫那鬼怪变圣人，圣人岂不变鬼怪，天下岂不黄河倒流，日月颠倒，因而只要闻到妖气，我绝不放过，换言之，你的妖不是你的妖，是天下人的妖。”

别叶听得右边嘴角咧到耳根，露出白花花的一列整齐牙齿，许戴则不知何时早已回到厨下继续挥舞菜刀，没打声招呼。

程伯望承认今世少年人早就没了热血和梦想，不知一个人走过一生需要秉持哪些信念，或为苍生，或为万世。“年轻时别怕吹大了牛，怕就怕脑袋缩进了壳稀里糊涂叫人踢打着过一辈子，没生气便一命呜呼，话说回来，神龟寿长，人的年岁却能掰着手指头数清，那起子妖魔鬼怪不思踏实进取攒德修行，就靠着抢夺人的气运抄近路走捷径，还有未开化的饮血啖肉光图个嘴痛快，不怕雷击，还不怕我的降魔杵吗？我的营生说白了就是不能让它们痛快，它们痛快了我就不痛快。”

程伯望见别叶听得仔细，这样给面子，愈发说得唾沫横飞，吃饱了劲儿攒得足，全部哗哗用在了口水上，他一把揽过别叶，继续道：“我前头说有妖读过万卷书，甚至常与百年难遇的得道宗师们论道释疑，你说它这是图什么？它们不像人，不需名利便不馋名与利，更不会穷究天地人间的奥妙来抵御短暂寿命的遗憾。家父从小便告诉我，它们生来低人一等，灵根上只思饮食生长，天然缺慧明七情，那兽心，是与生俱来紧紧扎根的，或者是说，根本没有心。”

别叶说：“它们永远是异类，不除，国无太平，民不安宁。”

程伯望大喜道：“叶兄是也明白了我等除妖人肩上的重担，真可谓知己难寻。”

别叶站起身，给一人让了路，给一人掀了帘，又坐回他的身边，程伯望迫不及待地揽住他，有点不拿自己当外人，身后面色苍白的许子游隔着一层厚重的篷布，听他们掰扯了很久，他昏沉好几天，今日才顶着大太阳跨出房门。

他一眼认出了别叶标志性的狐狸眼，眼尾狭长，流波多情，但是，看了半日，却看不明白他和捉妖师的亲切关系。

他动了动，嗓音喑哑，喊了喊，想要引起注意。

他