德温特先生率先走在了前面，登上了庭院的台阶。一个中年男子迎了上来，十分热情地对着他们问好。德温特先生介绍道：“这是庄园管家弗兰克，你们在这里有什么事情，有什么想要的，都可以直接找他。”

弗兰克招呼着男仆上前将她们的行李从车上取下，他望向德温特先生和朋友：“晚饭八点钟备好，先生太太，还有两位女士可以在一楼的餐厅用餐。”

“在法国停留这么久了，还有很多事情等我去处理。”德温特先生转向她们，用商量的语气问道，“你们自己吃顿晚饭，好不？让女仆把晚餐给你们送到卧室里面去，你们可以烤烤壁炉，放松一下。”

朵瑞亚和艾尔西都没有异议，朋友更是觉得德温特先生特别体贴，他们挽着胳膊走上了台阶，来到了最前面的门厅处。

朵瑞亚看到了穿着制服的男女仆人全部都挤在了大厅里，他们各个都伸长了脖子，眼睛瞪得大大的，似乎不想放过新夫人和她朋友们的每个细节。这种观看马戏团小丑表演，亦或是绞刑架处死犯人的场面让朵瑞亚非常不适。

“先生，太太。”人群中走出一个穿着黑色长裙的中年女性，她鬓角花白的发丝整齐地梳到脑后，完成一个圆形的发髻。她的脸色苍白中带着青灰色，颧骨高高隆起，衬托着墨黑色的双眼深邃又幽静。

“这是女仆总管丹弗斯太太。”德温特先生说，“你们生活上有什么需要，尽管吩咐她。”

丹弗斯径直走到了他们的面前，不知是不是被她严肃的气质吓到了，朋友忍不住往后退了一步，差点撞上站在身后的艾尔西。

艾尔西伸出手，稳稳地扶住了朋友，出声道：“你好，丹弗斯太太。我是艾尔西·桑德斯，这是朵瑞亚·菲比，这段时间就多麻烦你了。”

“让女主人和她的宾客满意是我的职责。”丹弗斯没什么感情地回答。

“好吧，寒暄就到此为止。你们都回去吧。”德温特先生对仆人们摆了摆手，转向自己的妻子，“明天你再一个个见，了解了解他们。现在先去参观下你的房间，我先和弗兰克去忙工作。”

他们互相亲吻对方的脸颊，德温特便匆匆离开了。

“太太。”丹弗斯站在楼梯前向她们示意。

曼德雷庄园是朵瑞亚和艾尔西见过的第一幢豪宅，无论是装修设计、艺术品摆设还是墙面走廊的装饰都即豪华又古朴典雅，墙上挂着一看就是出自名家的油画，橱窗里的花瓶和石膏也都极具品味。

“我贸然做主，将两位小姐和太太的卧室安排在了一起。”丹弗斯领着她们来到了几扇雕着花的木门前：“这里无论是去藏书室还是棋牌室都非常近，浴室也在旁边。庄园二十四小时都供有热水，随时都可以沐浴。”

说完，她命令女仆打开房门，先将朋友的行李放了进去，开始收拾衣物和随身物品，又看向朵瑞亚和艾尔西。

最后艾尔西选择了靠里的房间。一进门，她就感觉身上的寒气被驱走了，壁炉里的火焰燃烧着发出噼啪的响声。

走进卧室，能看见里面打扫得非常整洁，床铺整齐地摆好，浅黄色的帷幔垂落下来，显得十分精致。梳妆台上摆好了一些没有用过的化妆品，衣柜里也有一些礼服和休闲服，甚至还准备了骑马装和运动装。

茶几上摆好了茶具和咖啡，壁炉旁边，拖鞋已经烤得暖烘烘的。可以看出庄园的仆人们非常体贴地准备了这些东西，让她们可以更舒适。

艾尔西听到了隔壁朵瑞亚打扫卫生的声音，她没有管自己的行李，而是换上拖鞋来到了她的房间。

朵瑞亚正在推开卧室里的落地窗给房间通气。艾尔西走到她的身边，透过落地窗，她看见外面就是宽敞的阳台，再远处是深蓝色的大海。此时月色低垂，将海面照得波光粼粼。距离庄园外面不远就是悬崖峭壁，海浪拍打着礁石，远处的码头上，可以看见停靠着船只。

“嗯？”

朵瑞亚转过头：“怎么了？”

“海面上似乎有什么东西。”

她眯起眼睛仔细瞧了瞧：“我怎么没看见？是渔船吗？”

“不……我觉得，好像是个人。”说完艾尔西自己先笑了出来，“应该我眼花了。大晚上的怎么可能有人在海里面游泳，而且这水看起来挺深的。”

“是啊，我都没看到沙滩什么的，只有防波堤和礁石。不过码头那里好像还是可以走走的。”

一个红色卷发的女仆来敲门，告诉她们晚饭备在朋友的卧室了。她们洗了洗手，来到朋友的房间。女主人的卧室比她们的更豪华一点，此时朋友正坐在窗前的沙发上，手里抱着个热水袋。

晚饭的前菜是

玉米蔬菜沙拉、主菜是煎牛排，配有西蓝花、松露鸡翅、鱼子酱、土豆浓汤和蓝莓奶油薄饼，还有一小杯葡萄酒。朵瑞亚一边吃饭，一边直爽地对朋友开口：“其实我们在来之前，去找了些关于德温特家族的资料。”

“德温特先生之前还娶过一位妻子，吕蓓卡，对吗？”

朋友将叉子放下，她的脸上也显露出些许忧虑的神情：“是的，其实……这也是我邀请你们来陪伴我的原因。我根本不知道怎么去做德