都府一战胜利后，他们靠着这座火炮轻松拿下了久攻不下的彭城，之后一路高歌勐进，直取京师。

入主京师之后，新皇也有意大力发展火器，可还没等他提出来，那名和八王爷交好的刘侍郎就直接辞官不干了。

顺帝虽然不愿意，可也无可奈何。去年冬天冷得出奇，刘阁老年事已高，出门晨练不慎感染了风寒，请了好些郎中也不管事，到最后还是驾鹤西去了。

中原自古尊崇孝道，刘卢明作为家中独子，理应为父亲守孝，于是便以此为由辞去了官职。当然，若是王柄权还在，他自然不可能走得如此潇洒，归根结底还是友人之死让刘卢明产生了芥蒂。

……

正在虎子思索之际，一小卒端着食盒掀开帐帘走了进来。

“将军，该吃饭了。”

“嗯。”

赵虎收回放在地图上的目光，看向对方，“顺子，听说昨天你把董百户给揍趴下了？”

被称作顺子的少年才不过十四五，长得浓眉大眼很讨喜，听闻赵虎提起此事，他有些不好意思地挠挠脑袋说道：

“回将军，是董百户先骂俺是狗杂种，俺才动的手。”

“哈哈哈，打得好，这小子带兵本事有点，就是嘴巴不干净，动不动就打骂下属，这次终于吃到苦头了。”

赵虎高兴地拍了拍对方的肩膀，然后继续道：

“顺子你也别害怕，咱们军伍里，最看不起的就是孬种，不怕你会惹事，就怕你不敢惹事。打架算个球，你要真有本事，打个千户万户出来，眼红死他们。”

赵虎对这个虎头虎脑的少年十分中意，之前半路遇到，见其混在乞丐堆里，就随手给了个包子，没想到他还赖上自己了，不但跟了自己一路，还非要当兵，说是当兵不受欺负。

赵虎也是穷苦出身，觉着可怜就答应了，没成想他刚进军营当天晚上就把伍长给揍了，第二天又把三个挑事的兵油子给收拾了一顿。

赵虎大喜过望，没想到自己好不容易发次善心，竟还捡到了宝，于是便把他安排到身边跑腿，这次围捕孝存余党还特意带他出来见见世面。

“将军，咱啥时候攻山啊？”顺子给赵虎摆好饭菜，询问道。

“过几天火炮一到就动手，到时候打起来你小子往后躲着点，刀剑无眼，这可不比平时在军营里面的小打小闹。”

赵虎说完，揪下一根油腻鸡腿递给少年。

顺子毫不客气接过鸡腿，咬了一口后嘿嘿笑道：

“那不行，我还想早点挣份军功当伍长呢，而且听弟兄们说，杀得人多，还有赏钱呢。”

“嘿，你小子年纪不大，心气倒挺高。”虎子忍不住笑道。

“这不是将军您教导得好吗？”

少年一个恰到好处的马屁，让赵虎心情大好，于是他直接说道：

“行动前你去领一身软甲，到时机灵点，赏钱再重要，可以得有小命去花。”

“嗯。”顺子重重点了点头。

“等这次抓住了孝存余孽，老子带你去窑子里好好长长见识。”

“将军，我突然想起乌碳还没喂，先走了哈。”

顺子脸色涨红着说完，也不等对方回答，直接逃也似地跑出了营帐。

赵虎见状笑着摇了摇头，“这小子。”

……

东罕这些年效彷中原推崇科举，已经陆陆续续吸纳了不少人才，只是朝中武臣始终不愿松手，哪怕是状元郎也只得暂居紫阙阁。

紫阙阁中资历最老的几位，已经在此待了十年不止，每年朝廷例行取士，已经让楼内四层到六层拥挤不堪了。楚不休没有办法，只得将七楼的典籍向上移一层，让八楼的丞相文将挪到九楼，这才空出了位置来安放这些栋梁之材。

反观给朝中官员办公的一层至三层，却是愈发冷清起来，随着几位老臣的归隐，这里已经近乎人迹罕至了。

东罕君王楚不休每次踏足此处，心底深处都免不了一阵叹息，这些年他虽然从未对崇文一事指手画脚，可内心仍是更偏向朝堂中的武将。

但最近接二连三的事情，让他不由得改变了想法。

先是某位领主划江而治，企图分裂出去自成一国。

而后两名将门小辈为了一个女子大打出手，之后逐渐演变成两名将领的争斗，到最后甚至拉上了附近十几个大小领主，差点将一场后辈间的争风吃醋演变成一朝之乱。

文臣掌权误国，武臣掌权乱国。

楚不休总算明白了丞相文将这句话的意思。

……

楚不休拾阶而上，直至紫阙阁顶楼，平日都是他主动前来，这次那家伙竟破天荒地派人来叫自己。

二人虽是君臣，可更像朋友，所以也就没什么“屈尊”一说了。

楚不休轻车熟路来到白衣文士对面，直接一屁股坐了下