盛满错愕。

“表兄？”他低声重复了一遍。

“是啊，”阿妩点了点头：“亦是陈太师的亲族。”

谢蕴修长的指节微微一顿，唇边似有涩意：“姑娘的意思，谢某明白了。”将文牒收入怀中。

他状似不经意问起：“若谢某没记错，国公府也有荫试名额。”

“这……”阿妩面露尴尬之色：“国公府那边有些不便。”至于是什么不便不能细说，细说她可就露馅了！

谢蕴垂眸遮住眼底神色：“这折桂糕，也是唐姑娘为表兄而捎？”

阿妩思索片刻，点了点头。

也算罢……她自己，不就是那表兄么？

刹那间，却见谢蕴清俊的面容愈发僵硬。

糟了！

该不是她所求之事，让世子为难了罢？

阿妩生出不详的预感，趁着谢蕴没改口，连忙将要求一股脑抛出：“对了，还望此事，世子千万莫要告诉他人。”

她还故作羞怯地笑了笑：“我那表兄一向有些自矜，面皮儿又薄。若是让他知道了，是要着恼我的。”

“糕点来了，姑娘吃些糕点罢。”谢蕴又饮了一杯沉香饮子，再不言语。

“哦哦。”阿妩愣愣拿起糕点塞进嘴里。总觉得气氛有些诡异的冷，是与方才迥然相异的冷。

细细思索，似乎是她提出举荐荫试之后。

也是，谢世子那般光风霁月之人，定然不屑于、也看不惯走后门的行为。饶是如此，他还是应承下此事，未曾吐露半点恶言。

君子一诺千金，也莫过于此了。

盘中的糕点吃掉一半，阿妩顺势提出了告辞。

“唐姑娘慢走，谢某答应姑娘之事，定会办到。”谢蕴起身相送。

“世子的大恩，阿妩感激不尽！”一想到科举路总算有了点曙光，阿妩颊边梨涡微漾，露出一个甜甜的笑来，使人忍不住心底一软。

旋即，她提起裙裾，脚步轻快地下了楼。

徒留谢蕴站在雅间的门前，凝望着女子藏不住的欢快背影。

他从未料到，以唐姑娘的自矜自爱，为难处从不与人言的性子，有朝一日也会折下身段，软言好语，为另一个男子来求他。

片刻后，一缕自嘲的笑意浮现在唇畔。

也对，他们原是青梅竹马、未婚夫妻。自己才是误入的局外人罢了。

-

谢蕴回到淮安王府时，天色微暗。

洛书侯在他门前来回踱着步，一见他便担忧地迎上来：“爷，听说您被圣上急召进宫？”

谢蕴点头。

“王爷和长公主都十分担心您。”洛书道：“对了爷，您今日是去了哪儿，怎么不带上小的，让王爷和长公主想找人都找不到。”

谢蕴滞了片刻，从怀中掏出一张度牒。

“此人要参加恩科的荫试，你走一趟帮他办好。”

“哦……”洛书一愣，揭开文牒一看，上面只光秃秃地列着几个字：陈甫。陈甫，男，顺平三年五月二十六生人。

这人谁啊？难道是门客？

世子爷今日出门不带上自己，就是为了见他？

洛书有心再问，就见自家世子已然走进卧房中：“父亲母亲那儿，你去通报一声，容我明日再回禀。”

“那世子您的晚膳……”

那厢，卧房早已阖上了门。

仲春早夏，已有蝉鸣阵阵，在寂静的屋中声声可闻。谢蕴读了一卷兵策，又写了两张大字。

“汉有游女，不可求思。”

力透纸背，墨迹淋漓，昭示了主人并不平静的心绪。

谢蕴搁下了笔，洗漱沐浴过后，在榻间阖上了眼。他原以为今夜定难以成眠，没想到却入梦得很快。

旖旎的梦境，不知何时前来造访。

他仿佛置身于一片漫无边际的水中，逐着波浪上下沉浮。想要探出湖面，却有一股暗流将他钉住，无论如何也出不去。

不知过了多久，水中骤然出现一个女子。湿透的雪青裙裾勾勒出窈窕的身形，钗环因水流发出碰撞的清脆声响。

她极近地贴上他的身，似把他当成了一块浮木。

即使在梦中，谢蕴也认了出来，这是撷芳宴上，和他一起跳进水中的唐妩。

“世子……谢蕴。”女子朱唇微启，轻轻唤他的名字，带着点蛊惑人心的意味。

不似素日自矜的唐姑娘，而像水中魅惑的精怪。

恍然间，他觉得自己被劈作了两半。一半抽离而冷静地注视着眼前的一切。另一半，却与她彼此呼吸牵缠，逐水而缠绵。

只是这一回，他触上的不是她的雪肤，而是另一处更柔腻绵软的地方。