御史，持尚方宝剑，代天子巡幸西北劳军。”

“嗤。”那将军面色遽变：“什么东西！”

“代天子劳军是吧，可以。钱粮留下，人可以走了。”雄壮的将军摆了摆手，毫不掩饰自己不欢迎的态度。

随后，他看见马上的清俊颀长男子，缓缓亮出一柄剑来。

“当老子没见过尚方……”他满以为来者要炫耀他的尚方剑，一展钦差天使的威仪。话说到一半，却硬生生愣住。

他不可置信地揉了揉眼，生怕自己看错了。

尚方宝剑，身为利剑却没见过一滴血，是个华而不实的花架子。

而淮安王的佩剑，陈旧而残破，剑刃上满是豁口。每一个豁口，都曾是索敌人性命的精铁利刃。

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“世子……”雄壮将军赵怀威搓了搓手，问出了他最牵挂的问题：“淮安王和长公主，近来如何了？”

谢蕴不禁微哂。

来西北之前，父亲曾私底下找他，让他多担待老兄弟们的直脾气。谁能想到竟会这么直，连见面寒暄的礼节也直接省略。

不过，他并不在意。

“双亲的身体尚好。尤其是父亲，从前军中落下的暗伤，这些年休养在家，调理回来了不少。”

“那就好，那就好——”赵怀威长舒了一口气，末了才看到谢蕴面前空空如也的茶杯，顿时尴尬不已。

“怎么忘了给贵客倒茶呢？这些还要老子教你！”

亲随兵捧着茶壶站了许久，这才有机会上前给谢蕴倒茶，口中不忘抱怨道：“分明是将军太着急，不给小的机会。”

赵怀威面色一刹涨红，讷讷道：“让世子见笑了。还有方才……是我有眼不识泰山。真是大水冲了龙王庙啊。”

谢蕴轻饮了一口茶水，动作说不出的行云流水。

赵怀威看着不由瞪大了眼：乖乖，他从没见过喝水还这么慢的人，一点儿也不像他老子，可是怎么……就这么好看呢？

被奇异的目光的注视着，谢蕴眼皮都没抬一下，不疾不徐饮尽一盅清茶：“朝廷的邸报上刊了我劳军之讯，莫非赵将军没收到那份邸报不成？”

赵怀威唇畔苦涩：“镇北关，已有八年不曾收到邸报了。”

“什么？”谢蕴的漆眸一瞬冷凝。利落的下颌微抬，隐有杀气弥漫。

邸报由朝廷向天下官员发放。全仰赖它，地方才能获知中枢的音讯。收不到邸报，便等于断了耳目。

“是我之过，竟不知朝廷搪塞敷衍至此。”

“世子可别这么说……其实这些年断断续续的，我们也能知道一些。有这些就够了。”赵怀威连忙扶住谢蕴，不敢让他行礼。

这般客气，将军对旁的天使可曾有过？

亲随兵看得直咋舌，洛书更是感慨不已。皇上还觉得让世子劳军，就能离间他们王府和西北军呢，当真是太小觑淮安王了。

昔年淮安王和长公主在边关宵衣旰食的时候，皇上也不过是高宗膝下一个不起眼的皇子罢了。

“邸报之事，待我回京会派人查清。”谢蕴说。

“那就多谢世子了。”赵怀威又不自在地搓了搓手：“世子，不知道这次劳军的银饷有多少，咱们西北军快穷得揭不开锅了……”

“这些，请赵将军过目。”谢蕴从怀中掏出一份单子。

赵怀威忐忑地打开，待看清上面的数目后顿时瞪大了眼：“这，这……”

“可是犹有不足？”谢蕴面色关切。

“不，不……”赵怀威喃喃道：“不是太少了，而是太多了！朝廷何时这般对西北军慷慨？”

说完，他想到了什么，嘴唇微动。

谢蕴轻轻颔首：“亦有淮安王府的一份心意。”

他没有说的是，当双亲筹措着府中银钱之时，他也将自己产业中的诸多收益添了进去。

才汇成这样一笔巨款，足以让西北军顿顿有肉，吃喝上年余。

“这，这如何使得！”赵怀威收到银子竟不是喜悦，而是懊丧：“我们没能守好边关，已是对不住。怎可再要王府的银子？”

“赵将军。”谢蕴薄唇微抿，竟有一种不容置疑的意味：“你收下罢。这是家父家母年来的心意，你不收，他们定会寝食难安。”

“唉……这，好罢！”

赵怀威想起了许多落下残疾的兵士。这一笔笔银子，皆是他们全家老小的救命钱。

两人又说了一些旁的。眼见着一场谈话到了末尾，谢蕴状似不经意地问：“对了，这些年朝廷流放戍边之人呢？他们和西北军可在一处？”

赵怀威一瞬紧绷了起来：“在，在的。”

“哦？”谢蕴剑眉一挑，平添三分摄人心魄的凌厉：“他们有什么问题？”