谢蕴话音方落, 偌大的画舫顿时寂静了下来。方才旖旎暧昧的氛围，乍然间荡然无存。

唯余天水风涛之声, 依旧萦绕在耳畔。

一阵清凉之风吹来, 吹得阿妩汗意涔涔的额间发凉。她的目光游移了许久，最终望向了窗外的湖光夕照。

清新甜美的声音，染上了一丝若有若无的疲倦：“负责？世子想负什么责？”

谢蕴一直注视着阿妩的面颊, 眼神不曾移开半分。

片刻之后，他语气郑重, 一字一顿道：“谢某至今尚未娶妻, 也并无婚约。倘若阿妩愿意，谢某便陈于双亲，择日迎娶阿妩过门。”

此语如一道惊雷，炸开在阿妩的心头之上。

她蓦地转过头来, 不可置信道：“世子要娶我？”

她先前想过所谓的“负责”究竟何意。或许是些财宝, 又或许是别的, 聊以补偿谢蕴看了她身子的歉疚。

方才, 阿妩心底还有些不高兴——分明是你情我愿之事, 这么一说倒像了她故意占了便宜似的。

谁想到，谢蕴一出口就是石破天惊。

“世子莫非忘了我有未婚夫？”阿妩下意识问道，旋即，腰间被一个力道重重一缚。

她自觉失言, 悄然掩住了口。

可心头的惊骇之意，却未减少半分。阿妩从没想过, 谢蕴会许以这样的承诺。会……提出想娶她。

外公曾经提出的两条路，再度浮现在脑海中。

嫁给谢蕴。

或者, 不再与他来往。

那个时刻, 阿妩犹豫了。不仅是因为不明白自己想要什么。同样, 她亦不知谢蕴到底藏着何种心思。

谁能想到，在如此尴尬的场合，却听见“世子妃之位虚位以待”之语。

正当她心绪芜杂之时，清泠的声音响起：“谢某知晓。”

谢蕴一错不错望着怀中佳人的侧颜，抑住眸中的情动，讲出了藏在心底许久的话。

“谢某自知做出了不耻之事，唯有担下责任才能俾补些许。自然，谢某亦知阿妩的难处。”

“若阿妩愿意入我家门，淮安王世子妃便虚位以待。至于流言蜚语，谢某自有计较，阿妩不必担忧。”

他的声音越说越轻，到最后，几乎融化在一片山色湖光里。

但话中未竟之意，阿妩却听得分明。

什么流言蜚语？自然是她从探花郎的未婚妻变为淮安王世子妃，其间生出的种种非议。

谢蕴却说，让她不必担忧。

言外之意，便是由自己去扮演那个恶人，一力承担起污名。

可是……

她骤然抬头：“世子，你想娶我。是为了对我负责？”

谢蕴闭上了眼，眼睫颤动了一下：“是。”

无人得知，他撒了谎。

这是他上一回大通寺之行后便生出的心思。借着今日两情欢好之机说出。所谓的负责，不过是一个借口。

真正的心思，是让怀中人，成为他的妻。

但是，不敢让人知晓真相，不敢把自己的龌龊暴露于人前。

谢蕴没能看见，当他说出这句话时，怀中佳人盈盈闪光的眸子，有什么东西乍然熄灭了。

原来，他仅仅是为了责任。

阿妩低下头来：“世子，其实你不必如此的。”

她转而望向窗外的湖光，轻声道：“今日之事你知我知。不会再有第三个人知晓，不是么？”

倏然之间，抱着她的手臂再度收紧。

但阿妩却恍若未觉，继续自顾自地说着：“只要当作什么都没发生，睨也不必负什么责，不是么？”

“可是……”

“没什么可是的。”阿妩少见地打断了谢蕴。

“世子也心知肚明？今日，就和范家那次一样，不过是一场意外罢了。我能厚颜受世子的好意一次，却不能一而再、再而三。”

而况所谓的未婚夫，本来就是假的。

另娶他人之妻的流言蜚语，他本也不必承受。

阿妩自认做不到像谢蕴那般，却也通晓是非。此事于情于理，她都不能让谢蕴去负子虚乌有的责任。

岂料，谢蕴却误会了。

“是因为探花郎？”

他的眸光晦暗不明：“阿妩不愿意嫁给谢某，是不舍得他？”

阿妩闻言，朱唇微微一抿。

她不知自己此刻该回答是或不是，索性沉默了下来。这一幕落在谢蕴眼里，却等同于默认了。

他惨然一笑道：“谢某知晓了。”

“方才的话，阿妩便当作不曾听过。还请阿妩宽恕谢某的冒昧。”

沉默横亘在二人之间。旖旎的氛围，在这几句话之后无影无踪。

残阳铺水，