看着神色不善的曹富贵端了热水盆进屋,乔应年顿时警惕地挣扎着半坐起, 眼睛牢牢盯着他。
“看甚!擦澡!侬坐好, 把伤腿翘起来,搁在边上。”
曹富贵一边骂骂咧咧把人扶起, 裹着棉被靠在床边,一边使劲扯他那条破破烂烂脏得不成样,又被老酒伯剪开大半的糟烂裤子。
拖油瓶那件黑得发油, 看不出本来面目的破絮烂袄是老早让他剥了丢掉, 那件袄子给大黄作窝都嫌太破。小孩上身就光着,如今只剩下半条破裤遮身, 小乔涨红了脸扯着裤头不放, 坚决抵制曹姓恶霸的流氓举动。
“脏裤子扯下来, 遮甚遮?毛都没长齐个小鸟鸟,有甚可遮的?”
曹富贵嗤之以鼻, 一把将脏裤扯脱, 拿布巾撩起温水给孩子擦洗, 洗着洗着,布巾洗得乌黑,温水变作了泥水。
乔应年双手紧紧扯着被子盖住羞处,脑袋低到颈窝里,耳朵根都通红了。
擦完澡,乔应年还是不肯躺下, 富贵一瞪眼, 他才吭吭哧哧低声道:“我, 我想尿尿。”
烧退了大半下去,又出一身汗,阿奶让英子姐喂了他好多水,说是利尿补水,他憋了半天没吭声,当真憋急了。
富贵没好气地拎来只夜壶,扶着孩子放水,也感慨不已,道:“哎哟,小乔啊!阿哥可从来没这么侍候过人,侬比地主家少爷都享福了。记住,富贵哥一把屎一把尿把你拉扯大,侬长大要是出息了,可一定要孝敬阿哥我,晓得不?!”
乔应年不吭声。
富贵也没理会他,七手八脚地倒了夜壶和水盆,又把他的脏裤子拎下楼,回转来把楼板上弄湿的地方拿了拖把拖掉。
看着他笨手笨脚地忙进忙出,乔应年突然轻轻说了声:“嗯。”
“啊?侬讲甚?没头没脑的。”
富贵忙出一身汗,莫名其妙地看看这别扭的小狼崽子,却见他又闷头睡下了。
日头下西山,曹富贵随口找个事由出去转了一趟,回屋时又背来满满一筐萝卜白菜。
阿奶一惊,当着欢喜不已的儿媳妇她也不多问,拉着孙子进了自家的房间,郑重其事地问:“富贵……介许多菜,没问题吧?阿奶只要侬平安,少吃点不会饿死,你可千万不要去做危险犯法的事。”
“阿奶,侬个心只管放了平平稳稳,真是山里人家处买来的,人家还急等着要麦种咧!我存在山坳洞里,偷偷一点点拿回来,没人晓得。”
老太太点点头,招手指着床底的一只布袋,低声道:“正好,刚刚爱党背了袋麦种过来,侬三阿爷好不容易托人买来的,还只能弄到这一点,你拿去换粮食吧!多换点粗粮,精细粮阿拉也吃不起。”
曹富贵大喜,连忙接过袋子,打开一看,麦子有点陈,颗粒也大小不一,虽然不是什么好麦种,但今年这么困难的光景,年节前三阿爷还能买到这些,已经算是其路道粗了。
反正炼庐里用玉石灵气种田,根本没风雨,种是肯定能种出来,就是不知“中速”要用多久才能收一茬?想到还要播种浇水、拔草收割,光靠那点不多的精神力……但是为了填饱一家子的肚皮,又不能不种粮食。他光是想想都烦得一个头两个大。
阿奶拍拍他的手,和他商量:“富贵,我想叫侬二叔去县里看看你姑姑,趁新鲜带点野猪肉去……侬看?”
“这种事情阿奶你一句话,问我作甚?当然是你这大领导作主。”
曹富贵奇怪地看着阿奶,漂亮的眼睛瞪得溜圆,长长的睫毛忽闪忽闪,学着宝锋平日的模样,一派天真可爱。
阿奶欣慰不已地笑开颜,拍了一记孙子的脑袋瓜:“顽皮!总归是侬猎来的野猪肉,侬大姑又是出嫁的人……”
“阿奶,你这话我就不爱听了,什么你的我的,我们是一家人么,哪里分什么你我?大姑从小这么疼我,姑爹也常常记挂我,还有青柱青石两个,不都是我的小阿弟?他们有了好吃好用的,会想着我;我有点好吃的,还能不记挂他们?我良心被狗叼起咧!”
曹富贵义正辞严,严肃地批评了张老太太的封建思想,坚决要求自己同二叔一道去县里,探望大姑一家,顺便送野猪肉和萝卜白菜。另外也问问姑爹,那个锅甚辰光可以买到,整天用陶罐子煮食,连个煎炒的菜都吃不到,实在伤不起。
老太太被他小甜嘴哄得眉花眼笑,连声答应,又硬塞了十几块钱让大孙子尽量能买就多买点粮食回家。
等到家里人下工,张氏便让老二和他媳妇在一楼厢房整出一间空屋,搭了张床铺出来,又找箍桶匠买了只新马桶放到里面,将小乔搬到了楼下。
她既是怕小乔伤了腿起居不方便,也是他怕和富贵睡一床,妨碍大孙子睡觉,万一富贵睡着没个轻重,一脚踢到孩子伤处,这腿当真是要废了。铺盖虽然为难,让王柳枝去几家亲邻借借,总算凑出一床来。
吃晚饭时,乔应年无论如何不肯再睡在屋里让人喂了,坚持要自己吃,哑着嗓子说,给一碗稀汤就行。
阿爷沉吟片刻,让老二去寻了两根粗毛竹,拿起蔑刀啪啪几下,做成一幅拐杖,拿给孩子,道:“安心住着,有你一口饭吃,等你好了