张灏美梦未醒, 就被衙役们领到了县衙，临去前, 他让贴身小厮去正院寻找周氏, 并让她立即回娘家请其父江都县县丞帮忙。

周氏虽痛恨张灏无情无义，可大祸当头，她也不敢再使小性子, 一边派人准备好两辆马车，一边又让奶娘去找张楚, 并安排她去葛府寻求帮助。

匿税一事说大不大, 说小也不小，端看县令老爷如何判案，如果只是走个过场补上匿税倒还好说，怕就怕张灏人财两空。

周氏一路哭哭啼啼回了娘家，谁知道进屋一看, 她娘家竟也乱哄哄的。

“娘，咱家这是怎么了？”周氏忙跑到其母身边坐下, 焦急问道。好端端的, 她娘跟大嫂在屋子里哭什么？

“孽女，你还有脸回来。且赶快将这扫把星带回去, 以免坏了我周家风水。”周母转过身子，气道。

这还是周母第一次对周氏发火，不仅气她, 连其女张娴也恨上了。却原来今日一早, 县令老爷派人传唤, 说张家的姜掌柜揭发她家老爷，收受贿赂，包庇匿税云云。

周母一个妇人，何曾见过这等场面，好险没骇破胆子。正值她六神无主之际，其儿媳谢氏则将过错全部推给了张家，还道是张娴命格不好，昨天她刚来周家，今早家里就出了事云云。

因着事情太过巧合，一项信奉神鬼之说的周母立刻就当了真。之前家里好的时候，周母反倒偏疼周氏这个外嫁女，可一出了事儿，儿女的区别立即就显现了出来。不管如何，儿孙才是周家的根。

周氏没想到周母会这般待她，当即就气道，“娘，你怎么能说这样的话来挖女儿的心？爹爹跟夫君出事，都是那恩将仇报的姜掌柜坏事，与娴儿何关？”既然爹爹也深陷其中，想来帮不了什么大忙，如此，周氏反倒硬气了起来，又吼了周母两声，方才带着女儿回去。

周母气的老眼一花，暗自垂泪。其儿媳谢氏轻声安抚几句，心里却颇为解恨。她这婆婆一项偏心，昨夜还想将张娴这个毒妇介绍给她娘家弟弟的儿子，字字句句都在向她施压。如今可好，她的好女儿不还是对她又吼又叫的？

看周母这副可怜兮兮的模样，谢氏心中痛快，可想到被喊去县衙问话的老太爷跟老爷，她心里又急的不行，她稍稍安抚周母两声，则连连派人出去打探消息。

与此同时，张楚也已到了葛府门前，徐氏见她不请自来，虽疑惑不解，仍热情的招呼丫鬟将她迎了进来。而来的路上，张楚也已与葛宇轩取得了联络，知道此事是葛知府从中作梗，张灏怕是逃不过此次劫难了。

徐氏见了张楚，也未与她寒暄，直接关心道，“楚楚，你怎么来了？可是出了什么事情？”

张楚也未瞒着，开门见山的将张家发生的事情全部告知徐氏，徐氏听了皱眉道，“楚楚，我也不哄你，你爹这事不好处理。”普天之下，匿税之人比比皆是，藏的深倒还好，若是藏的浅了，责罚可不轻。张灏是被家中掌柜揭发，而且还闹到了官府面前，为了堵住悠悠众口，县老爷纵然有心偏袒，但也不可能太过明目张胆。

张楚故作哽咽道，“楚楚没有别的奢望，只盼着爹爹不出事就行了。”没想到，兜兜转转就又绕到剧情中去了，张灏还是没能逃脱家道中落的命运。

张楚并不想力挽狂难，于张灏这种人而言，日子普通些，反倒安全些。正如她刚才说的那样，只要张灏好好的，张家好好的，就成了。

徐氏满意的看了眼张楚，原先她还怕张楚会仗着自己的命格提出些无理的要求出来。好在她是个懂事的孩子，并不曾无理取闹，如此，徐氏反倒将此事放在心上，晚间的时候刻意寻了葛知府，让他帮着说说话。

葛知府笑道，“娘子，张家可不仅仅匿税这一件事情，他家里可还有人命官司在手上。”

徐氏听了大惊道，“怎么会?”

葛知府直接将江都县县令送给他的文书交给徐氏看，末了道，“张灏胆子厉害的很，去年没少打着我的名声做坏事，年初的时候，为了点租粮就把佃户给打死了，这事儿，周县丞曾帮他压了下来，如今他势头一弱，苦主可不就上门击鼓鸣冤了么。此次，不仅仅张灏得刮下一层皮来，就是周县丞的位子怕是也要保不住了。”

“这.....”徐氏听了，顿时不知说什么好了。

葛知府见徐氏哑口无言，心中微微有些满意，想了想，他稍稍面带难色道，“婉婉，我知你素来心善，可张家绝对不是什么良善之家，张灏手上有人命，其妻周氏也不干净。你可还记得张娴身边熬药的小丫鬟，今日为夫得到消息，那个小丫鬟也丢了性命。这还都是近期的事情，长远之前的事情还未来得及查探，若细细查探下去，还不定能挖出多少人命来。除了这些，我还听人说了，张灏给家中姑娘请了楼里的娘子入府授课，你说说，楼里的娘子能教什么课？”

徐氏虽知道张灏这人有卖女求荣的心思，可当真不知他竟然请楼里的娘子给闺阁千金授课。跟楼里千金学什么？还不是那伺候讨好人的活计？一想到此，徐氏心里没来由的一阵恶心。

“老爷，张家当真如此不堪？”徐氏白着脸再次问道。

葛知府