一桩婚事。

虽不是部院堂上官的嫡女嫡孙，却是江浙巡抚的幼女，只待父亲升迁回京便能做到尚书位，于他家、于他自己都有好处。

桓凌却不肯答应，反过来十分郑重地劝他：“祖父已经有了一个王妃孙女还不够，定要连孙儿们也联姻高门么？此事我定不答应，我劝祖父也歇歇心思，除我之外，连桓文的亲事都宁往低些找，不然周王妃家无朋党之名而有朋党之实，看在圣上眼中当如何？”

桓侍郎看他那副不听话的模样便生气，更不细听他说的什么，摆摆手道：“婚姻大事是父母之命，你只管听着就是了。之前我顾不上管你，但这李巡抚之女的确是难得的好人选，你爹只有你一个儿子，你也该早日为家里留后……”

桓凌却咬死不应，反劝道：“咱们桓家出了皇长子妃，已是立在风口浪尖上，这些日子最好安安静静地，莫引人注目。也请祖父约束家中上下，莫到外头结交朝臣，咱们毕竟身份不同，不是从前的纯臣了！”

说是约束家中上下，实则就是当面指斥他这个祖父不该满朝替他相看媳妇！

难道自己这个祖父能害他不成？

还是他在外头结交了什么不良人家的女子，迷住了他的心？这些年他身在福建，家里也不怎么盯得住他，谁知他有没有跟那宋时一样，在外头养了心爱的妓·女、娈童呢！

桓侍郎越想越心惊，捂着心口问道：“你莫不是、你跟那宋时……”

桓凌闭了闭眼，正欲答话，门外却响起一声带着几分恶意和痛快的“正是”！他不必回头便知道那声音是桓文的，沉声道：“噤声！祖父堂上岂有你做孙儿的大呼小叫的余地！”

桓文叫他噎了一下，快步上堂来，喝斥众仆退下，从怀里掏出一沓印了字的白纸递给桓阁老。

“这是宋时弄的细字宋版书，我从外头朋友那里寻来的，竟是凌三哥分送与人的，祖父看看这里印的什么！”

那稿纸卷头笔致纤如丝线绣成，却又筋骨毕露，极为有力，清清楚楚地印着一行《粹文斋与宋三元读春秋记》，内容不必看，便是与宋时同窗读书的记实。

他的文章，竟被宋时印成的宋版书？

他不好好写几篇自己的文章，竟写这种……巴结一个新进士的文章！

桓侍郎怒其不争地骂道：“他虽是个状元，却也没什么家世，你也是阁老之孙，王妃嫡兄，何必如此！”

桓文也在一旁火上浇油：“我原来也以为凌三哥是为了大义教训我，却谁知那宋时在福建学了包养娈童，三哥也跟着染上了龙阳之癖，倒跟他好上了！当日凌三哥将我从城外拖回家受刑，原不是什么为了家风清誉，是为我送了个男·妓给你心爱的……”

“住口！”

一道苍老而凌厉的声音响起，喝住了桓文，本该最激愤的桓凌却只淡淡看着他们祖孙，嘴角甚至带着几分嘲讽似的冷笑。

桓侍郎顾不上别的，先吩咐桓凌：“去叫你伯父来，把文哥儿带回去教训，且关他几个月，再不懂事就送回乡下！”

虽然桓凌也不懂事，可毕竟知道高下深浅，不像这个文哥儿，就为曾叫他三哥带回来挨了顿打，竟记恨上了自己的堂兄，还编出这样毁他们自家名声的话诬蔑他！

桓凌立刻去找了大伯过来，将堂弟在祖父面前说了有伤桓家清誉之言的事告诉他。他大伯气得肚子上的肉直颤，一迭声骂道：“这小畜牲只是挨打不够！当年就不该把他留在家里，叫他娘养成了这般不懂事的模样！”

桓文在祖父面前受了一肚子委屈，见了父亲不仅不能申冤，他父亲更是直接抄起桌上一卷画，劈头盖脸便要打他。

幸好他堂兄武力高强，拦住了伯父那一下，救下了桓侍郎新买的山溪图。

桓侍郎也嫌儿子太急躁、不够稳重，不似王妃家人应有的行事，皱着眉吩咐道：“把文儿带回去关一阵子吧，你也不必这样喊打喊杀的，教他懂得利害就好。”

他这个阁老之位就是和马家联合而来，子孙都能回京得了优差，更是因家里出了王妃。他这孙子竟将脏水往自家人身上泼，万一带挈得王妃名声受累，他们家这些子弟能落得什么好处！

他儿子自然知机，应道：“这孽障成日在外与人胡混，也是太不像话了。回去我便将他锁在楼上，一日考不取举人，就一日别想出门！”

桓侍郎微微点头，又嘱咐道：“叫你媳妇常去宫里陪伴王妃，免得她在深宫中寂寞。那与宋家有关的事就别传进宫里了。”

他絮絮嘱咐了一阵子，放了长子幼孙回去，回过神来才意识到自己方才说得有些唠叨了，不禁叹道：“都道人老话多，我自诩刚健，竟也有了这般毛病了。”

说着看见桓凌在一旁站着，便沉着脸问他：“你还在这里做什么？我又留你罚站了吗？你这心里也不曾有过这个家，不曾有我这祖父与王妃娘娘，就不必在我这里装贤孙，回去你自家的院子去吧！”

桓凌默默撩袍跪下，桓侍郎见他服了软，心里一口气才舒出来，重重“哼”了一声，倒是想起提点他一句：“你与宋时交好，何不学学他那宋版书的刻印法？前日圣上在朝上说好，你若也会，也可在圣