高野良子退学，这件事情说大不大，说小不小，像在水潭里投下一颗小石头，连打几个水漂，泛几圈涟漪，很快水面又恢复了平静。

香奈惠心中还记挂着良子，可她的日程太紧了，白日学习，夜晚杀鬼，需要她忙碌的事太多也实在无法挂身一人。

更何况，高野良子的退学背后，并没有鬼肆虐的痕迹。

说到鬼……

蝴蝶忍回家时，便看见姐姐香奈惠擦拭日轮刀，一幅若有所思的模样，她脱下披挂的羽织道：“怎么了，姐姐。”

“是小忍啊。”香奈惠右手手掌紧贴脸颊，动作尽显女性的柔软，“最近杀鬼的时候，总能感到有道视线从背后传来，可一回头什么都没发现。”

“什么？”忍像猫一样，全身的毛倒竖，刷的一声炸开，“太危险了姐姐，要是是鬼怎么办！从背后偷袭的话，就算是姐姐也会受伤吧！”她急匆匆地说，“不行，以后还是我跟姐姐一起出门好了，姐姐的背后由我来守护！”

香奈惠却不觉得有什么问题，她说：“嘛嘛，就算是鬼，也该是不错的鬼吧，证据就是被盯了很久，我却从来没有被袭击。”

“姐姐！”是气急败坏的呼声。

“更何况，我从来没有从他那里感受到杀意。”她用手抚住胸口，眼睑下垂，以蝴蝶忍的角度可看见她羽扇般细密的睫毛，“鬼在成为鬼之前是人类，他们中有很大一部分并不是自愿成为鬼的，我始终相信世界上有保有人性的鬼存在，他们与人可以好好相处。”

［又是这番话。］忍气得说不出话来，作为十来岁的女性，忍的脾气相当暴躁，比起女孩儿更像少年，她的心中满含怒火，每个晚上，一合上眼睛就会回忆起父母在面前被鬼撕碎的惨象。

她无法理解，明明姐姐跟她一起经历了噩梦般的一天，为什么还会对鬼抱有幻想，为什么会对他们产生同情，为什么会认为人跟鬼能好好相处。

当上柱的条件是斩杀五十只鬼，或者杀死下弦之鬼，姐姐两者都达到了，死在她刀下的鬼大概有一百只了吧，从来没有哪只表现出“能好好相处”的脾性，她为什么还抱有幻想？

“早点睡吧，小忍。”温柔的声音传入她的耳道，香奈惠说，“生长期不好好睡的话，会长不高哦。”

她气哼哼地说：“晚安，姐姐。”

……

放学时，蝴蝶香奈惠在校舍门口被拦住了。

“高野先生？”她怀揣装书的布袋，略为惊讶，高野先生的精神比起先前还要差，短短几日就从憔悴变成了形销骨立，而且她闻到了淡淡的血腥味，高野先生受伤了。

“您没事吧。”她问。

“没事、没事。”高野先生勉强笑道，“只是有点疲劳，良子的病情反复，我只能日夜兼程照料。”他说，“我这次来，是受良子委托。”他从怀中掏出一只白信封，“这是太宰老师寄给良子的信。”

“太宰老师？是作家太宰治老师吗？”

“没错。”他说，“良子作为老师的铁杆读者一直在给老师写信，也有幸收到了回信，据她所说，《女记者》这篇中的女主角就是参考了济生学舍的女学生后创造出来的。太宰老师最近有个讲坛会，邀请了良子去，说想要探讨一下文章的结尾，可她出于身体原因，实在无法到场，希望你能代替她去。”他说，“如果同意的话，良子就会向老师致信，说明情况。”

“我？”

“没错，她说论新女性，班上同学中没有谁比您更优秀，您的观点良子必然是同意的。”说着说着，高野先生给香奈惠鞠躬，腰深深地弯了下去，与地面平行，“拜托您了，蝴蝶小姐。”

蝴蝶香奈惠将男人扶起来：“请您抬起头，高野先生。”她以双手接过信件，“太宰老师的座谈会对吧，我明白了，我一定会去的。”她笑着说，“那这段时间我得好好补补太宰老师的作品了。”

“谢谢。”高野依旧深深弯腰，眼泪顺着下颌曲线一路向脖颈里流，“真的真的，太感谢了。”

……

时隔多日后，太宰接到了良子的回信：

／太宰老师敬起：因身体原因，很抱歉今次无法前往太宰老师的座谈会，我近日患上疾病，只能卧于床榻间修养。

上回心中太宰老师说，望能找有进步思想的女学生交流，以完成《女记者》的下部，我思来想去，斗胆向您推荐一名新女性。她是我在济生学舍的同窗，名为蝴蝶香奈惠，成绩比我优秀得多，此女子与常人不同，兼具超越男性的力量与博大的胸襟，我对富有力量的男性尚存一丝惊惧，她却全然不畏，甚至在男性擅长的领域也能以女子之身超越……／

太宰治读着读着，笑出声。

小庄编辑看他，摸不着头脑，一般情况下，编辑与作家的联系并不是很紧密，到他们这里却完全颠倒了，一是太宰的文集发售量很好，很能挣钱，印刷后没有多久就能销售一空，对编辑来说，只要有一名他这样的作者，业绩上就很有保障，还有就是小庄本人非常担心太宰老师不良的生活作息，说他是沉溺于酒精与蟹肉也不为过，三餐时间又常颠倒，这令爱操心的小庄很担心他的身体状况。