正月二十, 姜毓如约去了穆王府的茶会。

穆王祁烨，皇帝六个儿子里最小的一个, 母家的势力在南方甚是厉害，在京中却并不深厚, 母妃在宫里的位份不低也不高也并不受宠，连着穆王这些年来在朝中也不高不低, 既不得皇帝倚重青眼, 却也不似祁衡那般受冷落排挤。

穆王妃荀氏的母族也是一般, 虽是有些名望的士族, 却早已不再鼎盛。

总之看着风平浪静, 似乎是恪守中庸之道。比起他其余几位在风尖浪口上上下下的兄弟们，穆王显然是远离朝中那些是非的，人们议起朝中势的时候，也总是忽略了这个最小的皇子。

“给大皇嫂请安了。”

风和日丽, 荀氏亲自出门迎了姜毓进府, 荀氏长得不算特别出挑, 却有一张看着就很娴静温文的面容, 气质也高雅出尘，叫人一见之下便觉得心中舒泰, 特别是笑起来的样子, 眼睛弯弯的，又带着一丝不易察觉的甜美。

“穆王妃客气了，这大冷天儿的，还麻烦你出来迎我。”

嫁入皇室半年, 姜毓其实并不习惯旁人称呼她“皇嫂”，一来是拢共见了没机会，大家都不熟，二来哪怕是最小的荀氏，也足足大了她四岁，她这一声声嫂子叫得这样自然，姜毓虽然极力装得自然，可她每喊一声，姜毓便觉着浑身的汗毛跟着抖一下。

荀氏笑道：“这都是妾身应该的，皇嫂真是见外了。”

姜毓笑了笑没有说话，她和荀氏只不过是几面之缘而已，并不熟悉，这回过来，也是因为是祁衡将帖子给她，虽然没有明说，但大约意思的荀氏可交。

这妯娌之间原本就该来往的，特别是姜毓还在大嫂的位置上，若摆在其他人家，这联系妯娌和睦来往便是她这长嫂的本份。

当然搁这皇室之间的妯娌是轮不上也用不着她来联络的，可对面不相识也不是个事儿。既然祁衡提点了她，穆王府也给她送了帖子，自然是没有不来的道理。

十步一易景，穆王府的景致清幽，很是有南方园林的风骨。

荀氏同姜毓缓缓走着，一面道：“今日小茶会，只是请了几个寻常来往的闺中密友，谈些鸡毛蒜皮的小事情，还望嫂嫂不要嫌弃我们浅陋。”

姜毓笑答：“哪里，咱们平日里过日子，不都是那些鸡毛蒜皮的小事凑出来的吗？有什么可嫌弃的。”

荀氏的笑容温婉，领着姜毓走过转过一道弯，便是进了暖阁里头。

温暖的气息扑面而来，姜毓解了身上的披风，将手拢交给身旁的丫鬟。

暖阁里已聚了些人，六个桌案前俱坐了人，来客该是都到齐了，只有姜毓是最后一个到的，众人见了姜毓和荀氏进来，起身行了礼。

姜毓扫了眼下头坐的妇人们，没有一个是认识的，有两个看着眼熟，却说不上来是谁家的。

京中真正高门望族里的贵女即便姜毓叫不上名字，可是哪家的都心中有数，若是叫不上来的，大概是平日宴上从不曾来的或是坐偏僻末席的。

荀氏笑着给姜毓一个个介绍了，果然下头的妇人皆与那些贵族人家挨不上边，家中夫君虽然都有官职，却也不超过四品，都是寒门人家出身，姜毓自然是不认得的。

荀氏坐在姜毓的身边，笑道：“听说皇嫂的绣工甚好，在闺中时就是有名的巧手，咱们这些妇人家聚在一块儿也没甚新鲜的，一些针黹活儿，皇嫂今日既来了，还劳烦指点一二。”

姜毓自然是笑着应下的，却也谦逊。“哪里敢称什么指点，我平日里也不过是闲来无趣做些小玩意儿打发时间罢了，穆王妃既然开口了，我便帮着看看，却不好托大说什么指点的。”

“皇嫂肯答应瞧瞧便是最好的了。”荀氏的笑容温婉，转头吩咐身边的丫鬟，“快去将东西呈上来。”

下人将下头各个夫人的手艺递到姜毓的跟前，姜毓低头一一看了，不似平常妇人绣的香囊手帕一类小玩意儿，这些妇人做的俱是些穿用的，鞋子衣裳虎头帽，还都是孩子用的。

姜毓一样一样过手仔细看着，这些东西做得朴实不花哨，不添花纹，是以论绣工是没什么可评的，只是看那针脚细密布料厚实，一看就是结实耐用的。

这个……

姜毓的心思暗转，随口评了几句，只说东西实用，后头荀氏自然是接了话头过去，同下头坐的妇人们打趣，来来往往几句下来，话头便从针黹活儿转到了善堂。

姜毓默默听着，才知原来这荀氏竟经营着一个善堂，专收养些无父无母的孤儿，下头这些妇人们便是一同帮衬的。

善堂一事姜毓没有经验，便插不上什么话来，只是荀氏是个灵巧的人，自然也不会让姜毓受了冷落，一些不咸不淡的小问题便抛给姜毓，说是讨教皇嫂两句意见，给了姜毓的面子，也将场面做圆滑了。

一场茶会下来，倒是宾主尽欢，还说起下回要一起去善堂走一趟。

“穆王妃倒是个慈善的，只是王妃若想帮衬，出些银子便是了，何必答应亲自过去？”

回程的马车上，翠袖给姜毓倒了茶水，有些不解，又有些不安。

肃国公府是累世勋贵人家，遭灾的年头设个粥棚