书上留下浓墨重彩的一笔，说白了，迎合还是劝谏，凭的全是良心。

侍郎唐大人年事已高，两朝老臣，颤着胡须仗义执言：“开凿运河，必动用运河沿线的青壮民力，可不近眼下隆冬将至，土地冷硬，转春以后又是播种季节，运河若开工，则百姓无法专于稼穑，没有收成，要如何活命！”

老人一生宦海沉浮，前朝时便曾几次因直言不讳而遭贬谪，却因清正廉洁，最终又得到重用。如今这话落在朝堂上掷地有声，几乎快要指着帝王的鼻子。

隆宣帝神色晦暗，指尖最后一下落在膝盖上，不动了。

沉默许久的苏酒忽然一笑，转过身朝唐大人一躬身，“照大人的意思，难不成陛下是要戕害自己的臣民百姓？陛下乃明君降世，怎会有这等暴君之思？”

语气和善轻柔，话却淬了毒。

城西武馆，梁萧急匆匆地越过校场，入后院，推开房门。

程漆听他讲完，眉心深深皱起来。

伴君如虎，天子一怒，唐家上下几百口人都要打入大牢。这些年程漆什么样的事都做过，可唐家清廉，在地方任上也一直深受百姓爱戴，对这样的人家下手……他心里为人的那部分，终究不忍。

但又有什么办法呢。

他站起身，披上玄色披风，点出十人，从后院幽径而出，往唐府而去。

这牢笼之下，人人身不由己。

与此同时，御书房里。隆宣帝亲**上龙脑，对御案下立着的苏酒淡淡道：“你也去。”

苏酒垂下眼：“是。”

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今日是和唐家小姐约好的日子。陶枝这些天被程漆扰着，险些忘过去，看到唐闵的马车停在香居铺面外才猛地想起来这回事。

所幸她也不需要额外准备什么，带好一匣子平时惯用的妆品便出了门，刚要上马车，一个唐家下人模样的男子火急火燎地跑过来，抓住唐闵的袖子险些跪下。

唐闵抱歉地冲陶枝笑笑，低头问：“怎么了，出什么事了？”

下人喘一口大气，附在唐闵耳边断断续续说了句什么。

陶枝无意去听，却清晰地看见唐闵的脸色陡然变了。

“陶姑娘，我……家中忽然有事，”唐闵脸色难看，却还努力挤出微笑，“今日怕是不能成行了。”

陶枝忙点头：“我没事，唐公子快去。”

马车走时驾得飞快，陶枝看着那背影，不知怎么，心中有些不安。

唐闵急匆匆赶回家时，整个唐府已经无法进人。最可怕的是，没有一丝声音，静悄悄的，透着死气。

他心急如焚，带着下人躲在后门的大树后，打算从树里翻进去。

唐府里，程漆一身玄色劲装，冷冰冰地看着站在一边的苏酒：“你来干什么？”

苏酒笑一下，“这可不是家里那条巷子，七哥。”

程漆手指一勾，身后两个手下便朝他走去。苏酒摆了摆手，有恃无恐道：“是陛下让我来的。”

他轻点着胳膊，视线扫过被聚到一块的唐家老少，饶有兴致地数了一遍：“不对，少个人。”

唐家老夫人脸色一白，瞬间老泪纵横。

程漆闭了闭眼，扔下一句“你自己在这儿看”，然后便带人向内院走。

的确少一个人，唐家二公子。

如果可以，他倒真希望这位唐二公子识时务一些，不要头脑发热地冲回来，最好自己躲到小地方隐姓埋名。

……可惜他刚走到后院，一抬眼就看见了抱着树干的那个人。

四目相对，均是一愣。

程漆没想到，这个唐二公子他竟然见过，还见过两次。

唐闵见他一身玄色，气质冷峻，虽难以置信，但也猜出了他的身份。后背顿时爬满冷汗，心头涌起一股绝望，狠狠地抠住树皮。

程漆喉结滚动一下，手指用力攥成拳，半晌后深吸口气，转过了头。

然后竟像是没看见他一样，回身往拱门走去。

唐闵眼底一热，手指力气之大，生生扯掉了一整块树皮。然后他憋着那口气，慢慢爬下去，回到下人等着的地方。

他重重抹一把脸，按住下人肩膀，低声道：“走。”

下人扶着他，两人刚要转身，便听身后忽然传来一道声音：“二公子。”

苏酒正站在他们身后不远处，微笑：“请？”

官兵调动慢，晚一步赶来，接上北楼的活，押送唐家老老少少运往大牢。程漆隐在人群中，没看到苏酒，心中便觉得不对劲。

然后入宫，进御书房，正好碰见苏酒向外走，两人打了个照面。

经过他时，苏酒低笑一声：“七哥，之前那一刀，还你了。”

程漆心下一沉，面上不动声色。踏进御书房的一瞬间，窒息感便紧紧缠了上来。

屋里只有天子一人，隆宣帝端坐在龙椅上，看着他脚步踉跄不稳，“我听说，你竟然要放过唐家后生？”

御书房四角的大香炉此时焚烧着什么，那气味寻常人根本闻不见，可程漆闻着却是毒，胸腹那道黑线烫得几乎要烧破衣服，他踉跄一下，单膝跪在地上。

耳鸣愈发重，程漆紧抿着唇，眼前模糊。他隐约