烟杆，满意地看着大街上三三两两的卖棉人，赞道：“做得不错嘛，没想到广州这附近还有如此多种植棉花的农民，咱们错失了好些年啊。” 若非那刘七冒出来，他们都没想到棉花这个赚钱的买卖。 “多亏当家的眼光独到，想必明年种植棉花的百姓更多，届时咱们定能赚得盆满钵满。”旁边的李家账房先生陈涌笑道。 李老板弯了弯唇，仿佛看到了大笔的银钱哗哗哗地流到他的钱袋子里来。 但是李老板的高兴在中午就戛然而止了。 “什么？你们说……这些棉花都卖给了刘记商行？”李老板皱眉看着周掌柜几个，“哪里冒出来的刘记商行？我怎么没听说过？” 这广州城内，但凡一起做南来北往生意有些名头的大家几乎都打过交道，他可不记得有这么一号人。 提起这个，周掌柜直叹气：“就是那刘七。我们打听清楚了，他盘下了易场附近的一所宅子，还派人出面大肆收购棉花，开价八十文一斤！现如今城里几乎是无人不知，这些卖棉花的也都是冲着他们去的。咱们最近两日只收了几百斤棉花，而且多是成色不好，刘七那边不要的。更有甚者，还有些前面卖了棉花，嫌咱们收购价太便宜过来找茬儿的。” 当然，这些家伙都被他们赶走了。 买卖这种事，银货两讫，拿了银子交了货就完事了。看到有更高价就来找他们补钱也太没道理了，也没见几天内市场行情下降卖得更便宜了来找他们银子的啊。 只是被这些人这么一闹，他们的生意更加惨淡了。 如今快过去十天了，他们总共只收购了不到一万斤棉花，与最初定下的目标相去甚远。 要知道，他们可是连船只都准备了五条，都是能载重几万斤十几万斤的中型船只，如今只收购了几千斤棉花，连最小的船只都装不满。 除此之外，还租借了仓库，调遣了人手，可如今全成了一场笑话。 这么下去，别说大赚一笔了，大家还要往里贴一些银子进去。 “又是刘七，我看他是专门跟咱们作对的。”李老板有些恼火，皱眉问道，“可查清楚了这个刘七的来历？” 周掌柜点头：“打听过了，听说是从一个叫兴泰的小镇过来的，是当地的大户，家里有好几千亩土地，应是当地一霸。不过广州城内没什么人认得他，就像刚冒出来的。” 兴泰？完全没听说过，整个南越较大的府县，他们都清楚，从未有人听过兴泰的名字，这定然是什么穷乡僻壤的小镇甚至是乡村。 李老板冷笑：“他当这广州是他们兴泰？他一个人说了就能算？小子不知天高地厚，我倒要看看他收这么多棉花，砸在手里最后怎么弄！” 周掌柜听懂了他的意思：“那咱们现在就不管他们了？” 李老板冷哼：“让他收，我倒要瞧瞧他手里有多少银钱，又是买房子又是高价收购棉花的！” “就是，他收再多棉花也要能运到北方才能换成银子，若是运不出去，最后砸在手里，不想赔得裤子都不剩，那也只能找咱们，最后还是便宜了咱们。”苏掌柜阴笑道，“为保险起见，咱们联系一下北上的大船，让他们都拒绝帮这个刘七运送棉花北上。到时候他这些棉花都是替咱们收的，倒是省了咱们不少事啊！” 这话赢得了其他掌柜的一致赞同。 “没错，这马上就要到九月了，便是船只日夜兼程不停歇，运到京城也要一两个月，若是下个月他还找不到商船，那就要错过冬天了，到时候他不低价卖给咱们还有其他的办法吗？” “他现在收得越多，到后面赔得越多。” “哈哈哈……没错，马掌柜说得对。年轻人啊，就是冲动易怒，为了一口气就不管不顾，这次就让他好好长长记性。” …… 几个掌柜的越说越高兴，仿佛看到了刘七收购了大批的棉花，手里的银钱都耗尽了，再也支撑不起这么大的摊子，只能苦兮兮地来找他们，哀求他们低价买了他手里囤积的棉花。 于是，他们仍旧将船只空置等候在码头，但关了易场收购棉花的铺子，然后派人到临近的几个州县悄悄散布广州城内有人收棉花，八十文一斤的消息。 这个消息效果是惊人的，九月初，甚至有风餐露宿好几日赶着车特意到广州来卖棉花的。 很快，刘子岳府邸的仓库就装不下了。 范炎发愁地将这个事告诉了刘子岳。 刘子岳捏了捏下巴道：“无妨，明日让黄思严随你一同前去码头附近看看，有合适的仓库，买一个就是，若没有，那就暂时租一个，回头买块地，咱们自己建个仓库。” 这样就近储存在仓库里，等船厂交货后，直接搬上船出海。 船只他们已经买好了，是一艘载重高达二十万斤的大船。 广州这边造船业发达，船只的价格也非常便宜，这么一艘船只要一千五百两银子。 现在还差的就是熟练的水手和熟悉北上路线的船长了。 冉文清那边派了三十多人过来，都会水，可没有长期海上航行的经验，全是生手，肯定不行，一个触礁都可能全船覆灭。第一次出海，必须得有经验丰富的船长船员带着才更安全些。 刘子岳不可能拿这么多人的性命和满船的货物去冒险。 所以他已经让人慢慢去物色合适熟练的船员和船长了，而且还将冉文清派来的这些人送去了船厂免费打杂，其中包括了六名侍卫。 他们多了解一些船只的构造，运行原理，再多坐坐船，到了海上也能适应得更快。 不过这样一来，银子耗得有些快，刘子岳又修书一封，让冉文清再送点银子过来。 三天后，不光