135.阴谋得逞(2 / 3)

田波趁机凑近,抬高下巴道:“我们大人在军中,可是出了名的‘百发百中’!”

潘奎毫无傲慢之色,一挥手,“启程!”

直到深夜,一行人才抵达驿所,个个精疲力尽。

与同伴商议后,张峰严肃告知:“今日连遭意外,伤亡惨重,不得不停下休整休整。听着!我们将在此驿所停留三日,待补齐押解所需的人手,再赶往西苍。”

停留三日?

歇息三日?

霎时,连续走了两千七百多里路的犯人喜出望外,感激欢呼。

张峰没说什么,叫驿卒锁上了栅门,拖着失血过多的疲惫步伐离开,回卧房歇息。

家里人欢天喜地,姜玉姝却高兴不起来。

她带着丫鬟和小厮,悄悄走到栅门前,塞给驿卒们一小块碎银,换回几个木盆、四桶热水。

姜玉姝安排妥其余伤患后,端着一盆热水返回,小声道:“潘大人他们在此,不宜弄米汤,免得惹麻烦。”她拧了块热帕子,提醒道:“把伤口周围擦一擦吧,既方便上药,又干净自在。”

郭弘磊迟疑了一下,默默脱下衣衫,低声说:“我脸上全是狼血,也得擦擦。有劳了。”

姜玉姝眸光锐利,按住小桃肩膀,语调平平说:“别怕,潘大人想必只是说笑,姑娘家的终身大事,岂能草率决定?”

“少夫人,我不嫁,求您千万别答应。”小桃战战兢兢,泪流满面,忍辱说:“其实,奴婢并未受大伤,此事、此事算了罢!奴婢该死,惹了麻烦。”

潘奎瓮声瓮气道:“不嫁便不嫁,谁逼你了?我只是想着丫鬟名声受损、恐难出嫁,所以才提了一提。”

姜玉姝强压着怒火,义正辞严,一字一句道:“多谢潘大人关怀弱女子,但我这丫鬟被吓坏了,必须安静休养一阵子,暂无法考虑成亲。而且,她实际并未受伤,日后大可挑好人家嫁了,不妨事的。”

荒谬!别说清白仍在,即使清白被毁,也不该憋屈嫁给罪魁祸首!

“万一嫁不出去呢?”潘奎心直口快。

姜玉姝昂首,掷地有声答:“如果真有意外,只要她愿意为郭家做事,郭家就会一直收留!”

“那行吧。”潘奎讪讪点头。

“少夫人……”小桃大为动容,感激涕零,跪倒在姜玉姝跟前,忐忑道:“此事闹成这样,都怪奴婢鲁莽,原不该嚷的。”

姜玉姝弯腰搀扶,“少胡说,快起来!”

郭弘磊始终在前,催促道:“小桃,你把经过大概地说一说。”

“实话实说,不必害臊。”姜玉姝叮嘱道。

“是。”小桃逐渐平静,擦了擦涕泪,哽咽告知:“今儿早起,奴婢外出打水洗漱,谁知走到廊门口时,却被一个男人捂住嘴、硬倒拖进耳房!他、他……不知为何,畜牲突然停下,奴婢忙起身,但刚抬头就被扇耳光,故只看清了戎装背影。”顿了顿,她呜咽道:“我若是诬陷,甘受天打雷劈!”

郭弘磊挥手示意丫鬟退下,不卑不亢,正色问:“事至此,不知潘大人打算如何?”

“哼!”潘奎一贯嫉恶如仇,赏罚分明,转身便逼问:“到底谁干的?快滚出来承认!再缩头躲着,加重地罚!”

无辜的兵卒们坚定摇头,田波惴惴不安,也跟着摇头。

但其中有一个人没摇头,直挺挺站立。

是他吗?姜玉姝眼睛一亮。

潘奎自然发现了,吃惊喝道:“丁远!”

“属下在。”名叫丁远的年轻人上前,高高瘦瘦。

潘奎怒问:“莫非是你小子干的?”

“属下色迷心窍,一时糊涂。”丁远扑通跪下,磕头道:“属下知错,求大人宽恕。”

“好哇,想不到居然是你。”潘奎火冒三丈,严厉下令:“败坏军威之人,罪不可恕。小栓、田波,打他五十鞭子,并罚饷三月!”

“是。”钱小栓毫不犹豫,拎起马鞭便上。田波先是一呆,继而窃喜,竭力掩饰庆幸之色。

转眼,两个总旗一左一右,高高扬鞭,重重落下,抽得丁远痛叫,后背皮开肉绽,直至血肉模糊。

潘奎抱着手臂,斜睨问:“如何?”

顾及势不如人,姜玉姝扯了扯丈夫袖子,郭弘磊会意,抱拳道:“潘大人公正无私,罪民等人钦佩至极!不敢打搅您处理军务,告辞。”

“唔。”潘奎面无表情,高大壮硕如铁塔。

“咱们走。”郭弘磊率众离开。

冷眼旁观多时的张峰靠近,慨叹道:“潘大人,您知道郭家下人为何忠心耿耿了吧?”

“哼。”潘奎板着脸,“那小子挺大胆,他妻子也不柔弱,倒是十分般配。”

鞭罚丁远后,边军吃过早饭便赶回西苍。

另一侧

艳阳高照,下人们兴奋激动,抬着热气腾腾的几筐杂粮馒头,一路议论纷纷。

“万幸那畜牲没得逞!”姜玉姝宽慰道:“你别往心里去,忘了吧。”

小桃感激极了,恭顺答:“嗯,奴婢都听少夫人的。”

郭弘磊昂首阔步,嘱咐道:“此事揭过,今后不必再提。人生地不熟,各自小心些,避免吃亏。”