过日子？可早年的事是她自己能做主的吗？如今好容易挣出来，她不过是想好生活着，又有什么错儿？这世道女子生存本就不易，女人又何苦再去为难女人？雪上加霜、损人不利己，又有什么趣儿！”

说着说着，胭脂难免回想起当初自己同王书生断了的那些日子，村中人们也是这般议论自己的。

但归根究底，不管是她自己还是胡九娘，又有什么错儿！

凭什么男人想说什么便说什么，想做什么便做什么，便是出入那等烟花之地，也可被人说成是“风流”“洒脱”，谁也不会往心里去。可女人呢？哪怕是被人所害，但凡同这些稍微沾了点边儿，就好似做了罄竹难书的大恶一般，永世不得翻身？

这会儿胭脂倒不生气了，可眼底流露出的复杂情绪却叫莲花更加难受了。

她喜欢看姑娘欢欢喜喜的，如今这表情她虽看不懂，可心里却一阵阵难受。

“姑娘，莲花错了，以后一定会改的，您打我骂我都好，千万别难过。”

回过神来的胭脂微微叹了口气，抬手摸摸她的脑袋，“等你再长大些就明白了。”

莲花用力点头，又问：“姑娘，咱还去布庄么？”

胭脂一怔，咬牙，“去！”

难得出来，胭脂还特意绕了下路，从之前赵恒跟自己说的那座小院儿外头经过，打量之后十分满意。

小院儿本身并没什么奇特之处，都是一般的砖墙灰瓦，虽看不见里头，可外面也打扫的干干净净，隐约有读书声传来，周围也没什么乱七八糟的店铺、摊贩，莫说当作坊，就是买下来当宅子自住也使得。

许是她站的久了，有巡街的衙役走上前来询问：“姑娘，你可是找人？”

那人见她是个年轻美貌的姑娘，本能的放轻声音，还拼命从脸上挤出点笑来。可惜他生的五大三粗，瞧着非但不和善，反而更吓人了。

莲花本能的要往后缩，可转念一想，又咬牙站在前头，还伸出胳膊将胭脂挡在后头。

胭脂笑着把她拨开，又对那衙役行了一礼，“并不，只是觉得沂源府地杰人灵，想着什么时候能买套宅子常住就好了。”

那衙役听她说话柔声细气的，又带着南方女孩儿特有的软糯，身子恨不得都酥了半边，越发和气了，“姑娘甚是好眼光，这一带住的多是准备科举的学子，十分太平，若姑娘果然在这里买了宅子，保不齐来日还能做个诰命夫人哩！”

胭脂抿嘴儿一笑，脑海中却又浮现出父亲江志埋头苦读的身影，不由得出了神。

来年二月就是县试，父亲准备了这么久，必然要去试试的，也不知能不能成……

进了布庄，伙计十分殷勤接待，又问她要什么样子的料子，做什么使。

胭脂怔了一怔，还未说话就先红了脸儿，那伙计也机灵，当即意会道：“小的明白，姑娘请这边看，这匹青色缎子是前儿刚到的，又厚实又细腻，十分抗风，自带万事如意隐纹，只略用点皮毛掐边即可，连绣花都省了的，给郎君作件外袍最合适不过！”

“什么郎君！”胭脂热着一张脸，忙出声纠正，“是，是我大哥！”

伙计一愣，在看看旁边捂嘴偷笑的莲花，也跟着笑起来，又点头，“正是正是，不过姑娘，这缎子大哥穿也使得！”

嗨，倒是他莽撞了。也是，姑娘们大多十分羞涩，瞧这位说不得也是偷摸来的，哪里受得住说！

布是好布，胭脂却觉得这颜色和纹样太过文绉绉的，有点衬不出赵恒的英雄气概，想了下又问：“还有旁的么？不必这样拘泥于纹样，豪放些的也可。”

绣花虽然不是她拿手的，可绣几个字还是可以的。

伙计一个劲儿点头，又带着她们往里头走，“有有有，多得很呐，只怕姑娘您挑花了眼！”

说着，果然抱出来好些上等缎子，都是一样的丝滑如水，细腻服帖，多以黑白灰蓝青为主，间或还有几匹正红和黄色、紫色的。有自带纹样的，也有素面的。

胭脂看了一回，果然有些头晕眼花，正迟疑间，却听莲花带着笑意道：“依我说，姑娘且不必这样费心，只要您做的，便是个口袋呢，想来大当家也欢喜的很。”

这丫头要翻天了！

胭脂瞪了她一眼，莲花忙吐了吐舌头，捂着嘴不做声了。

胭脂选了半日，最终敲定那块灰色带着山水底纹的料子。灰色中庸大气又雅致，山水纹也合了赵恒允文允武肆意旷达的心性，拿在手里沉甸甸的，外行人也知没有偷工减料，便是它了。

算了尺寸之后，伙计麻利的算了账，“诚惠纹银三两八钱，本店还有配套的毛领子，姑娘可一块看看么？”

一匹布统共只有十二尺，又是窄幅的，赵恒身材高大，用料也比旁人多些，价钱自然也就贵了。

莲花被这价格惊了一跳，就这么几尺布，竟然就要将近四两银子？

胭脂略一沉吟，点头，“也罢，劳烦小哥取几条我瞧瞧。”

因这衣料自带纹样，倒是不必绣花，可冬天的外袍若当真一丝装饰也无，倒是糟蹋了好料子。

稍后，胭脂又去买了松瓤卷、乌梅糕、豆沙饼、蜜饯梨等几样果品点