刘婶儿子在前引路，他一边抹着眼泪，一边絮叨地说：“这两天，我娘躺在床上不吃也不喝，就一直哭，说我们家就要完了，是她害了我。”

“就连周围的阿婶们都要绕开我家的面摊走，我去请大夫，给大夫很多钱，大夫也不愿意上门来为我阿娘看病，还把我往外赶，说我们娘俩包庇天罪奴，要……”

他用袖子胡乱抹一把脸，才把后面的话说完，“说我们要遭受天谴。”

就因为天罪奴在他家的面摊吃了几口面。

刘婶儿子擦完眼泪鼻涕，怯怯地看向宋青柚，充满期待道：“可宋姐姐上了点墨榜，不是他们说的天罪奴，只要姐姐帮我和阿娘向他们解释清楚，是不是我和阿娘就不会遭受天谴了？”

宋青柚听在耳中，心怀歉疚，伸手想要摸摸他的头，又蓦然想起自己的确身怀罪印，并不清白，只得又将手收回去。

她仰头望天，天幕上春阳高悬，清朗如洗，“不会的，你们没做错什么，老天有眼，是不会让你们平白遭受天谴的。”

刘婶儿子听到这话，如同得了一颗定心丸，高兴地往前奔去，“宋姐姐快点走，也说给我阿娘听一听，叫她不要再哭了。”

两人到得刘婶家中时，却见院门敞开着，男孩瞪大眼睛，抬袖胡乱抹一把脸，快步跑回家里。

宋青柚也跟着快走几步，跨进这间农家小院。

院子里，刘婶已经坐起来了，正坐在木桌边，小口喝着水。

刘婶儿子“哇”一声哭出来，跑过去抱住他娘的腿，哭道：“阿娘，阿娘你终于好了。”

刘婶抱住自己儿子，一时也老泪纵横。

宋青柚站在门口，见刘婶虽然起身了，但她整个人看上去一下子衰老许多。

两鬓都新冒出许多白发，神情依旧惶惶不安，全然没有以前在面摊忙碌时那种岁月静好的精气神，显见这两日来她内心承受着多大的煎熬。

天罪奴啊，光是一个捕风捉影的传言就能害人至此。

宋青柚轻轻抚了一下自己耳鬓垂下的发髻，心里一时复杂难言。

刘婶儿子一边抽噎，一边大声说道：“阿娘，我把宋姐姐从点墨宴上请来了，她在点墨榜上录了名，还是丹洗县的榜首，不是什么天罪奴。”

刘婶抬头往院门看来，见自己儿子竟真的将她喊来，心中一片冰凉。

就在半个时辰之前，她心如死灰地躺在床上，心中梗着一口气，还在怨恨和后悔。直到有人推开她的门，在她耳边喊了两声，说：“在你家吃面的小姑娘不是天罪奴。”

刘婶才觉得自己又重新活过来。

只是，给她带来好消息的人，却并不是什么良善之辈。

刘婶用力抱一下自己儿子，对他道：“娘还不舒服，你去帮娘请大夫来看看。”

“好，我就去，现在大家都知道宋姐姐不是天罪奴，大夫肯定愿意来了。”他说着就匆匆往外跑，走到门口时，小心翼翼地扯了下宋青柚的袖子，“宋姐姐，你陪我娘说说话好吗？”

宋青柚点头应道：“好。”

男孩高兴地笑起来，一溜烟便跑不见影子，院子里陡然安静下来。

宋青柚能感觉出来刘婶的紧张，她站在院门口没有再往里走，躬身道歉道：“对不起，因为我的原因，让大娘担惊受怕了。”

“不、不是，不是你的错……”刘婶连忙摇头，暗暗拽紧袖子里的东西，说道，“是大娘误会你了，是我该向你道歉，你、你快些进来，正好该吃午饭，大娘这就去给你煮碗面条吃。”

宋青柚拒道：“不用劳烦了，我就是来看看大娘，希望大娘能保重身体。”

刘婶被她拒绝，表情难看地像是要哭出来，急忙上前去拉她：“就算不吃饭，喝口水也行，不然你就是还在怪大娘……”

按理来说，刘婶以为她是天罪奴，害怕受到牵连才至不吃不喝。如今知道她在点墨榜上录名，不是天罪之人，应该放下心来才是。

可宋青柚观察她的表情和眼神，分明还非常惶恐，飘忽的视线甚至不敢对上她。

宋青柚沉默片刻，点头道：“那有劳大娘了。”

刘婶匆忙去庖屋倒来半碗水，递到她手里，“对不起，就当是大娘给你赔罪，你是个好姑娘，是大娘对不起你……”

她说到最后，几乎带上哭音。

“没关系的。”宋青柚说道，垂眸看一眼粗瓷碗里的水，呈现浑浊的黄色。

刘婶慌忙解释道：“是糖水，很甜的，你快尝尝。”

宋青柚听话地仰头将半碗糖水饮尽，抿唇笑道：“确实很甜。”

刘婶眼神闪烁，几乎是从她手里抢过空碗，两手抱住碗掩饰自己的心慌，说道：“等你有空，再、再来大娘面摊吃面，大娘多给你打肉酱吃。”

言下之意，是要叫她离开了，宋青柚笑着应道：“好。”

她从刘婶家中出来，沿着原路往回走，朴拙的民居夹出细长的一条小巷，依稀有笑语声从两旁屋舍中传出。

走出不到百步，宋青柚脚步突然开始踉跄，嘴角往下淌出血来，扶着墙滑坐在地上，很快没了声息。

巷子里一个人也没有，过了半晌