连夜打制的精铁钥匙 , 每一把都有十两上下 , 压在手掌中沉甸甸的 。

“ 果然一模一样 ? 失之毫厘 , 差之干里 。 钥匙若差上一点 , 便打不开锁孔了 。

在他对面恭谨长援行礼的 , 是一名身穿七品青色官袍的年轻工部员外郎 。 执学生礼 , 对郑相的态度极为敬重 。

“ 八月十五中秋当夜 , 晏少卿召去工部一名匠工 。 学生当面询问过 , 似乎关系重大 , 那名匠工不肯多说 。 但工部册子确实明确记载 , 那匠工连中秋都没回家过 , 当晚从库仓取走五斤精铁 , 记录为 「 大理寺急调用 “。 这笔开支由工部送往大理寺 , 大理寺已经如数支付了 “

“ 如此说来 , 这名匠工连中秋节都没过 , 连夜赶工制成的 , 便是这三把钥匙 ?

郑相仔细比对三把极为相似的钥匙 。

“ 原物被烧得边角融化 , 难为匠工妙手 , 将钥匙还原得如此之好 。“

他赞叹勉励了一番工部员外郎 , 当面将钥匙收入屉中 。

「 本相怀疑 , 表面浮现的兵部武器失窃大案背后 , 尚有一起大案 , 和北国奸细另有牵连 。“

“ 武器失窃大案从去年秋冬开始追查 , 至今难以破案 , 大理寺或有内奸 。 此事牵扯重大 , 关系国本 , 一切都在秘密追查中 。 贺生 , 务必守口如瓶啊 。“

名叫 “ 贺生 “ 的年轻工部员外郎露出震惊神色 , 郑重应下 , 退出书房 。

书房里恢复了安静 。

片刻后 , 陆续几拨人进出书房 , 报进不同的消息 。

河童替谋杀案的旧宅考仆已经洗脱嫌疑 , 今日无罪放出大理寺狱 。

「 河童巷两间旧宅拆成平地 , 老仆无处可去 , 人就在巷子里蹲着 。“

郑相摇头叹息 :“ 这者仆乃是者夫当年一位旧友家中人 。 如今旧友已经不在人世 , 遗下既聪且瞎的考仆 , 一把年纪 , 牵连进命案里 。 好在洗脱了清白 。 老夫这就准备些银两衣物赠他 。“

报来消息的幕僚露出敬佩神色 , 长援赞说 :“ 郑相公大仁 。 “ 退出书房 。

下一拨幕僚带来了应家的消息 。

“ 应家肉铺子上锁了 。 据说要提前回老家 。“

郑相又摇摇头 , 叹息说 :“ 考友固执 , 他这女儿也固执 。 京城岂不是比考家容易讨生活 。 考夫之前遣人劝过几句 , 不听 , 还是要走 。 罢了 , 随她们心意罢 。 老夫这就准备些银两衣物赠她们 。“

报来消息的幕僚同样露出敬佩神色 :“ 郑相公仁义 。“

连续几拨人离去之后 , 书房终于彻底安静下去 。

郑相单独坐在书房里 , 拉开小屉 , 拨弄了几下钥匙 。

“ 晏家麒麟儿 。 “ 郑相微笑自语 。

“ 倒也有三份本事 。 只可惜 , 放过余庆楼最重要的线索 , 只挖出方响那一窝就匆匆结案 。 比起他家祖父那考狐狸 , 终究还是生嫩了点 。“

毕竟是年轻人 。 为了些情情爱爱 , 为了喜爱的小娘子 , 把应家干干净净地摘了出去 。 供词里只见庄九 , 不见应大硕 。

“ 缺了应大硕就是庄九这条线 , 不敢往下深拮应家小娘子手里得来的铁钥匙来历 , 呵呵 , 又如何追查到底呢 。 这三把精铁钥匙 , 落在晏七郎手里 , 终究就是废铁而已 “

「 一叶障目 , 不见泰山呐 。“

晃动的三把精铁钥匙发出清脆的声响 。 郑相把钥匙收入屉中 , 悠然背手走出书房 , 吩咐下去 。

“ 备车 。 老夫去城西探望老友 。“

傍晚时分 , 天边飘起小雨 。

城西河童巷里 , 老仆蹲在地上 , 浑浊的眼睛瞥眼瞧着面前被拆得干干净净的一片平地 。

蹲了半个月牢狱 , 他身上还是入狱时那身单秋衣 。

有邻居同情地递来一件夹衣 , 比划着和考仆说 :“ 官府把你家主人两间旧宅都拆了 ! 别在雨里蹲着了 , 去寻个遮雨地界歇歇 ! 衣裳穿起来 , 冻着了可不好 。“

秋雨淅淅沥沥 , 穿着夹衣的老仆依旧蹴在旧宅消失的门口 。 路过的邻居们纷纷叹息 。

入夜了 。 老仆还是动也不动地蹲在原处 。

一俩不起眼的朴素马车拐进河童替口 。

质地寻常的黑布鞋从马车踩落地面 , 走过几道水洼 , 停在者仆面前 。

“ 老友 , 别来无总 。“

声音稳重亲和 , 听着也有五十来岁了 。 来人的嗜音分明不大 , 混在淅淅沥沥的雨中 , 老仆却应声拿头 。

泛白骠的浑浊眼普往上翻 , 老仆蹲在地上 , 冷冷道 ,“ 你还没死 ?“

雨中撑伞的郑