结合白家的处境，不难明白母亲想多挣些钱的缘由。

乔时为小手扯着线筒，看着绒线被娘亲一针针缝进布中，柔软的指尖上下穿挑，不曾停歇。

他顿时很是心疼——娘亲就是这般既要强、又心软之人。

只是他这个年纪，依旧要靠他人庇护，经商挣钱这事，实在是心有余而力不足。

一来，他前世尚未毕业，从未涉足经商，岂敢说自己的一知半解能比过外头的老狐狸？凡是获利之事，非经年累月运以心计不可成。

二来，凡是发明，皆须谨慎为上，不然弄巧成拙。

譬如说，大梁朝的发展进程类同于北宋，世人皆盼着靠读书一跃龙门，对书籍的需求与日俱增，大城设书局，小县有书馆，印刷业日入斗金。

乔时为是不是就可顶了毕昇的名头，“发明”活字印刷术以获名利？

非也。

后世人只知毕昇发明了活字印刷术，却不知他的后代因推广活字印刷，身陷囹圄。毕昇的心血，幸得沈括记载，又有姚枢的推广，才能与后世人相见。

试想，权贵书商怎么可能允许家中数以万计的木雕版，被小小的胶泥块轻易取代。

平民之家的好点子，等于怀璧其罪。

正巧这时，白其真开始裁制乔时为的冬衣，乔时为说道：“娘亲，裁大一些，我今年长高了不少。”

“省得了。”

这一瞬，乔时为忽觉得自己真的变成了小孩——只有小孩才会盼着自己快些长大。

……

每逢大寒天，常有新雪至。

果不其然，这日傍晚时，朔云满天，北风阵阵。

未及半夜，便开始风吹雪舞下个不停。夜深时，躺在床上，频频听闻咔嚓咔嚓的枯枝断落声。

翌日卯时初，乔时为同往常一般起身，他倒了盏清水漱口，冻得他牙齿直打颤，整个人都清醒了过来。

橘子窝在被子里，枕着尾巴，呜呜睡得正香。别看它披着一身毛，实则耐寒的绒毛不足，是极怕寒的。

穿好衣物，乔时为推开门，发现檐下门廊上都铺了一层雪，更莫提外面院子里了，怕是积雪三尺厚。

书房那头灯已经亮了。

小团子踏雪走过，留下一串圆短的脚印。

“三哥，我来了。”乔时为推开书房，喊了一声。

“五弟！”乔见山有些诧异，“昨夜好大一场雪，我还以为你今日不来了。”边说着，边走过去替弟弟捂热小手。

乔时为抬头道：“说好了每日同三哥、四哥一起背书，怎能失约？”

正说着，屋外传来蹦蹦哒哒掺着“好冷啊好冷啊”的叫唤声，乔见川一蹿进来，便把手伸进兄长的胳肢窝下，叹一声：“真暖和！”

“没个正经样。”乔见川被兄长推开。

乔见川坐下翻了一本书，自夸道：“天没亮就背书，我真乃勤快。”

乔时为接话：“四哥，父亲说了，大凡要做成一件事，先在‘勤’字上做足功夫，一日早不算勤，日日早才是勤……你既说了勤快，可要真做到才成。”

书案上那厚厚的几摞书，要一字不漏背下来，纵是有十分的天赋，也要两分勤奋加持。

乔见山点头附议：“父亲也是这般同我说的。”

“啊？”乔见川一诧，“父亲同我说的怎么不一样？”

“父亲怎么同你说的？”

乔见川起身叉腰，活像那门神爷绷着脸，学父亲说话的语气：“乔四郎，你给我听仔细了，明日若是不早起读书，有你好板子吃。”

言罢，摊手：“父亲对我的疼爱是独一份的。”

说笑之后，兄弟仨各自取来书卷，开始读书，一时间，风雪声、翻卷声、读书声和成一体，在这小小一方书屋回响。

天青青雪意不减，静谧的寒晨里，独这一屋的灯火明晃晃。

乔仲常撑伞立于门外，片片雪花钻入他的斗篷，听了许久，嘴角上扬，低声道：“不求门高院大，唯愿儿郎勤读，有子如此，我欲何求？”

……

约莫半个时辰后，窗外放亮。

这会儿，吴妈提着食盒过来，敲门进来，说道：“哥儿几个，且把书卷放一放，吃碗酒酿圆子暖暖身子……嗬，好大的雪，早起的时候探了一脚，都抵俺的膝盖板了，恁冷的天，空着肚子读书可不成。”

打开食盒，好浓的一股桂花甜酒香。

再一看，桂花点酒酿，雪球裹胡桃，大寒天里，单是闻一闻这股甜酒香，看一眼圆滚滚的糯圆子，已叫人口齿生津。

勺子一舀，黏糊糊的圆子一口咬下，齿间甘甜，酒气顿时钻入肺腑，暖烘烘的。

兄弟仨个个胃口好，吃得一滴不剩。

吃饱喝足，乔见山端起大哥的范儿，问道：“小川，你的本经背到哪一卷了？要抓紧时日好好背，当心被五弟赶上了。”

又言：“五弟可比你小五岁。”

乔见川嘿嘿笑道：“哥，咱要把稳了舵盘走直路，要比就跟外边的人比……你说说，天字班里有哪个背书比得过我？”

他攀着乔时为的肩膀，道：“咱仨是亲兄弟，自家兄弟有什么好比的