明月如霜，冷白月华如流水，轻盈落在庭院中央。

暖炉炭火依旧，灼灼烈焰映照在明窈眼中。

她眼中似乎有怔愣掠过。

那曲子明窈在原曲上作了改动，本是为了孟少昶改的，如今还没记熟。

明窈眼眸低垂，纤长睫毛挡住眼底的懊恼失落。

她手足无措站在原地，烛光无声落在她脚边，似泛起层层涟漪。

沈烬冷淡收回目光，将一切尽收眼底。

明窈手中还捧着解酒石，白净的一张小脸懵懂茫然，唇角破了一处，嫣红的血珠子沁出，似不小心擦上的胭脂水粉。

又像是平白无染的宣纸泅落下一滴颜料。

沈烬淡声，挥袖坐在榻上：“还站在那做什么？”

明窈骤然回神，猛地抬起眼，急急捧着解酒石上前，屈膝伏在脚凳上。

余光瞥见那染着灰烬的巾帕，明窈眸色一黯，颤颤垂下眉眼。

早知如此，她该多留几份手稿的。

沈烬不紧不慢道：“这么喜欢琵琶？”

来汾城多日，明窈也不曾懈怠练琴。

沈烬并非对音律一窍不通，自然也听出明窈花了心思，在原曲上作了改动。

明窈扬起脸，那双琥珀眸子一望见底，藏不住心事，更藏不住其中的热忱和殷切期望。

她唇角笑意浅淡，莫名多了几分苦涩：“我以为公子……公子会喜欢我弹的。“

沈烬唇角溢出一声笑，并非善意。

“城中新设了三处乐坊。”

骨节分明的手指在榻上轻敲，落下不轻不重的两声。

明窈颔首：“我今日出门也看见了，还……碰见了徐大人。”

明窈斟酌着开口，“他好似对此事有异议。”

沈烬笑而不语，随意从袖中掏出几封奏折。

奏折落款人是，徐季青。

这是徐季青呈给皇帝的奏折，可惜前脚才到驿站，后脚就被沈烬拦下了。

通篇洋洋洒洒，皆是在弹劾沈烬大兴乐坊供自己取乐，对刘知县一案轻拿轻放。

奏折的最后，还附上此案的诸多疑点。

沈烬一目十行掠过，唇角轻勾：“徐大人倒是文采斐然。”

明窈半跪在脚凳上，双目低掩，不敢朝奏折望去。

沈烬慢悠悠抬眸，明知故问：“……不敢看？”

明窈轻声细语：“公子不怕我泄密吗？”

沈烬唇角笑意渐深，他轻抬起明窈下颌，目光徐徐和明窈对上。

落在明窈下颌的力道由轻转重，深墨眸子一瞬不瞬盯着明窈。

“那也得你说得出去。”

他对背叛自己的人半点手软也无，倘或明窈真的泄密，只怕话还没送出去，就已经成了死尸。

徐季青呕心沥血写的奏折尽数被沈烬丢在暖炉中，烈焰舔舐着竹纸。

火光映照在明窈一双盈盈秋眸中，倏尔窗外传来三声响，章樾垂手立在窗前。

“主子，徐季青刚带人往汾山去了。”

沈烬眼中的笑意顷刻荡然无存，只剩深不见底的冷峻狠戾。

章樾隔窗拱手，他手中还握着利剑：“主子，可要我……”

利剑出鞘，泛着森寒冷光。

“不必。”

指尖的竹纸只剩小小的一角，沈烬握着铜火箸儿，慢条斯理拨动暖炉中的香灰。

凌厉眉眼落在烛影中，惬意又安然，举手投足间贵公子的作派尽显。不知情的，还以为沈烬是在烹茶熏香。

“我记得刘知县好狩猎，在汾山旁设有猎场。“

在汾山上的劳工不敢下山除了身中玉石散外，还有的是惧怕刘知县在山下养的三只藏獒。

听闻那藏獒高八尺，通体黝黑，目光如炬，行动迅猛，利爪尖锐。

如若逃跑被发现，不是落入藏獒腹中，便是被送去刘知县的猎场，被他当作猎物狩猎。

天长日久，山上的人渐渐歇了逃跑的心思，不敢与刘知县作对。

沈烬笑着拂去袖口本就不存在的灰烬，神态从容自若。

“取我的神武弓来。”

……

雪色连成天，四面银装素裹，山路曲折。

小厮哼哧哼哧跟在徐季青身后，累得上气不接下气。

“大人你等等小的……”

小厮抹去额角上的汗珠，仰头望山上蜿蜒的山路，说是山路也不然。

若非他手脚并用沿着峭壁往上爬，只怕如今还在山下。

昨夜他和徐季青本想着趁天黑偷偷上山，不想还是被沈烬的人发现，主仆二人只能等到天明，从山的另一端往上爬。

往下山崖峭壁，鸟雀低哑而过，惊破山中寂静。

小厮后背寒毛渐起，声音都打着哆嗦：“大大大人……”

徐季青拍拍身上的拂尘，伸手想要拉小厮起身：“你若是走不了，留在此处等我也好。这山里处处透着古怪，我今日定是要……”

话犹未了，身后忽的想起丛林野兽低低的闷哼声。

百鸟归林，林中落针可闻。

小厮跪倒在地，一双眼睛瞪如圆铃，满是惧怕恐慌：“……是是是狼、还是狗？”