因为双方都没做好战争准备，所以最初几场战斗，运气成分占了很大比重。
在最初的海上战斗中，俄罗斯海军占了便宜，不但击沉了越区捕捞的渔船，还干掉了曰本海上警卫队的巡逻舰。遭到曰本海军驱逐舰反击时，那艘“毒蜘蛛”级导弹快艇及时启动了自卫系统，用ak630机关炮击落了来袭的导弹。
只是在接下来的战斗中，俄军就没占到丝毫便宜了。
因为准备不足，俄罗斯空军只出动了四架su-35战斗机，而曰本空军在第一时间出动了四架f-22a与十二架f-2战斗机。即便所有f-2都携带了反舰导弹，剑指俄罗斯海军，双方投入的制空战斗机数量旗鼓相当，但是考虑到战斗机的实际姓能，以及支援力量，俄军战斗机的劣势非常明显。
更要命的是，俄军并不知道曰本空军出动了f-22j。
su-35升空之后不久，在择捉岛北面巡逻的a-50发现了从高速逼近的f-2机群，随即引导su-35机群前去拦截。因为双方在北方四岛附近空域的防空识别区存在重叠部分，而俄军又以攻势防空为主，所以su-35在逼近f-2机群时，已经进入曰本空军的防空识别区，从而成为了f-22j的攻击目标。
这个时候，曰本空军犯了一个不大不小的错误。
在战争已经打响的情况下，曰本空军应该利用有利机会，让f-22j主动出击，清除交战地区内的敌方战斗机，确保绝对制空权。要知道，俄罗斯海军的巡逻艇与导弹快艇仍然在该海域巡逻，f-2的任务就是把这些俄军舰艇赶走，或者击沉。su-35的目的也很明确，阻止曰军战斗机靠近本方舰艇。也就是说，只要曰本空军没有放弃任务目的，f-2就会在靠近俄方舰艇的时候遭到攻击。
空战已经无法避免，曰本空军的后方指挥官却禁止f-22j主动发起攻击。
按照e-767上的曰军指挥官的命令，四架f-22j迅速逼近su-35，打算在本方攻击机与俄军战斗机之间建立一条空中隔离带，以此保护f-2机群。
这样一来，f-22j的隐身优势荡然无存。
如果不是f-22j具备超音速巡航能力，不然在逼近su-35之前，俄军战斗机已经发射了导弹，f-2机群凶多吉少。
发现逼近的f-22j机群后，俄军战斗机立即改变拦截目标。
一场与时代非常不合拍的格斗空战就这么打响了。
su-35的隐身能力不怎么样，但是在机动姓方面，肯定算得上是第三代战斗机中的佼佼者。按照俄罗斯空军的战术思想，如果遇到f-22系列战斗机，su-35唯一的胜算就是把空战拉到视距范围内，利用较为出色的机动姓能，以及姓能比较先进的格斗导弹，加上飞行员头盔瞄准系统，击败对手。
可惜的是，即便如此，su-35的胜算也不大。
作为su-27的终极改进型号，su-35保持了su-27水平机动姓能突出的特点，通过换装推力更大的117s发动机，获得了更出色的垂直机动姓能。可是即便如此，su-35的垂直机动姓能仍然不够理想。
这是从娘胎里带来的问题，很难通过改进加以改善。
原因很简单，su-35的空重太大了。
与同时代的战斗机，即f-15相比，su-27的空重多了将近三吨，执行空战任务时的重量多了将近五吨，而使用的两台发动机的最大加力推理却不比f-15的高多少，加上过大的翼载，使得su-27的垂直机动姓能在f-15面前显得非常糟糕。
这一点，早就被美军证实了。
在与印度空军的对抗演习中，美国空军的f-15c在外挂了两具大型副油箱之后，仍然能够轻而易举的甩掉只携带基本导弹武器的su-30mki，特别是在大仰角爬升时，su-30mki连f-15c的屁股都摸不到。
虽然su-35的垂直机动姓能有所改善，但是f-22j比f-15就不是改善这么简单了。
遭遇前，f-22j上的曰军飞行员就通过e-767得知，他们的对手是俄罗斯空军最先进的su-35战斗机。
抢占有利位置的时候，f-22j机群的飞行高度比su-35高出了一千米。
结果就是，进入视距内，su-35被迫使用并不擅长的垂直机动，追逐机动姓能非常突出的f-22j。在su-35吃力爬升的时候，f-22j已经轻松的提升飞行高度，然后利用太阳光的遮挡进入su-35的后半球。
这套战术并不复杂，在美国进行训练的时候，曰本飞行员就从教官那里学会了。
因为在曰本的潜在敌国中，拥有大量苏式战斗机，又以su-27及其改进型为主，所以曰本飞行员接受f-22j的战术培训时，格外重视针对su-27战斗机的对抗战术，而最有效的办法就是迫使对方进入垂直机动。
这次，俄军飞行员尝到了苦头。
被f-22j咬住后，su-35几乎没有反败为胜的机会。
可以说，在各项机动