的热度让他一触即退。

随即，他不由分说，拦腰将乐无涯抱起，侧放在了马上。

乐无涯困惑地一眨眼。

项知节一本正经道：“老师的尾巴，被我收去了，回家看了病、吃了药，才能还给您。”

乐无涯抱着马脖子，懒洋洋地问：“我又犯病啦？”

怪不得这样容易伤感。

项知节不答，牵着两匹马，加快了脚程。

乐无涯腰上和胳膊上都没劲儿，眼看着就要往下滑。

项知节及时扶住了他的腰身，思索片刻，扯下了额带，绕着乐无涯的手系了个扣，叫他

能更稳地抱住马脖子。

项知节天然体热，微温的额带贴着乐无涯冰冷的手腕，叫他觉出了几分熨帖，索性任由项知节折腾去。

然而，在绑缚时，项知节望向乐无涯的掌心，愣了愣。

乐无涯这才发现，原是自己手掌的皮被马缰磨破了，有两道粉色的嫩肉翻出来，看样子还挺严重。

他许久未曾日夜兼程地赶路，人娇气了，手也跟着娇气了。

项知节却十足的有分寸，并不多问，把他大致固定好，便继续引马往前走。

乐无涯把脸颊枕在粗糙的马鬃上。

因为想到了过去纵马驰骋的日子，他不免要想得更多。

“说起来，上京的星星，一点也不好。”他说，“……以前，老师在军中，是看过很好的星星的。”

项知节：“那老师告诉我，在哪里，我带老师去看。”

“太远了。”乐无涯昏昏欲睡，“回不去了。”

“那就在上京，看星星吧。我知道，有个很好的地方。”

乐无涯闭着眼睛笑了：“你就诓我吧。上京灯火三千，星星暗沉沉、灰突突的，有什么看头？”

“有。”项知节的话音笃定，“有一颗很好的，我总是去看。是我一个人的，星星。”

乐无涯心有所感，勉力睁开眼。

只见项知节正仰头望向天际。

道旁灯红如霞，落在他的面颊上，有如红玉照人。

乐无涯见他瞧得认真，仿佛真有夺目的天上星，便也想去看。

可惜他眼睛近来有些坏了，怎么费力都看不见。

他闭上眼，想缓一缓，再认真看看。

可一睁开眼，眼前的不是上京，是晨光熹微、夜色将褪的南亭。

乐无涯翻身而起，咂了咂嘴。

他迷迷糊糊地把钱袋子拆开，又数了一遍。

搂着这数千两银票睡了一晚上，乐无涯终于下定决心，搞些回礼，以答谢皇子之恩。

在送礼一事上，孙县丞要比他更加踊跃。

昨夜他回去后，他索性一夜未睡，拟了一份长长的礼单，一大早便上衙候着乐无涯起床了。

六皇子如此厚恩，他们必得礼尚往来，添上厚厚的一倍送回去才是。

要是这差事办得好，自己也能沾太爷的光，在六皇子那里留个名！

在他的三催四请下，乐无涯终于起身了。

孙县丞殷切道：“太爷，姜大人我已亲自送到驿馆了。他说会在此处停留两日。趁这两天，咱们也得全了礼，是不？”

乐无涯在一夜乱梦的折腾下，茫然地嗯了一声。

孙县丞看他就像看个能助他飞黄腾达的宝贝，满眼都是宠溺：“太爷，您想好了吗？”

“想好了。”乐无涯揉揉眼睛，“附近有没有特别灵的道庙啊？”

道庙？

孙县丞本来要去掏怀里的礼单，展示一下自己的办事能力，

闻言，他先是错愕，眼睛一转，便想明白了。

是啊，姜大人是单人匹马而来，大张旗鼓地带回一堆礼品，不方便不说，实在太扎眼了。

六皇子若是信道，投其所好，岂不更妙？

真要寻道门秘宝，一串看似寻常的紫檀手珠就能有千金之数。

孙县丞忙不迭开动脑筋：“以前，咱们益州近旁有个清凉谷来着，近些年倒是没有声息了。要说南亭附近，临县有座泰山娘娘庙，供的是碧霞元君，香火鼎盛，不少人都说灵呢。”

乐无涯：“啊，那等我斋戒沐浴，去请点香来便是。”

孙县丞期待地望着他。

结果乐无涯半句后文都没有，向后一转，竟真的打算去沐浴了。

孙县丞不得不冒犯了，伸手抓住乐无涯的袖子：“……太爷？”

见乐无涯一脸的莫名其妙，孙县丞悄悄擦去掌心汗水，不大确定地问：“太爷，只请香？”

乐无涯：“啊，那不然呢？我把碧霞娘娘的神像搬到上京去？”

“……不是……您就送香？香能值几个钱？”

孙县丞以为自家太爷是个通达的人精，怎么偏偏在送礼这件大事上糊涂了？

乐无涯理直气壮：“钱算什么？要紧的是心意。”

孙县丞哭笑不得：“您……”

乐无涯想了想，纠正了自己的措辞：“对了，你的心意的确是不值什么钱的。我的心意值万金。”

孙县丞：“……”

在孙县丞为他的言论震撼不已、呆愣原地时，乐无涯找着个机会偷溜