眼看着困境即将冲破，冷不丁却又化为须有，那种滋味儿可就别提了，堵得慌。

还不如从来就没有这份指望呢。

只不知元春究竟在筹谋些什么，希望能有好消息罢。

贾母深深叹了口气，盯着眼前的蠢妇警告道：“你女儿的意思你也听明白了，往后待三个丫头都亲热些，将来……有派的上用场的时候。”

“是，我知晓了。”

尚且不知这些后话的三春姐妹还正为暂且逃过一劫而感到欣喜异常，这一路直达林家，脸上的笑容都不曾落下过。

预想中愁眉苦脸的模样没见着，反倒这般笑容明媚且松快，叫林黛玉一时间还愣了愣。

心念微动，忙迎上前试探道：“瞧你们这般开怀的样子，莫不是有什么好消息？”

更加开朗外放些的探春快人快语，满脸笑容地解释道：“方才贵人派了人回来通知，说是那劳什子的婚事不作数了！”

“果真！”林黛玉惊喜不已，拉着迎春的手一叠声道喜，“自打听说这桩事后我便坐立难安的，总想着究竟要如何才能帮帮你，没成想竟意外峰回路转，可见是连老天爷都垂怜你呢。”

林碧玉亦勾起嘴角，道了声“恭喜”。

迎春的眼眶不禁微微泛红，泪水一下子夺眶而出。

这些日子以来，她是哭不敢哭、闹不敢闹，一切的委屈害怕和不情愿都只能死死憋在心底。

即便再怎么努力劝慰自己，也险些要被活活憋疯了。

“我以为，我这辈子也就只是那样了。”

姐妹几人纷纷围着她安慰，唯独林碧玉在旁暗暗叹息。

等人好不容易平复了情绪，她这才开口。

“这次是逃过了一劫，那下一次呢？不止是她，还有你们两个。”

三春顿时齐齐呆住了。

林黛玉轻轻扯了扯她的袖子，“姐姐……”

林碧玉看了她一眼，却异常平静，“逃避固然是一时的良方，却根本不能解决任何问题，不过是自欺欺人罢了。”

几人都沉默地低下了头。

生长在这样的高门大户之中，打从她们落地那一刻起，每一口吃的喝的每一件用的都是暗中有标价的，到了时候自然要还。

她们不是不明白这个道理，也早早就知道了“身不由己”的含义，但事情不曾真实发生之前，她们却也并没有太过清晰实在的感受，甚至可能还有一些天真的幻想。

——无论如何老太太总是宽和慈爱的，即便是要她们付出些什么，也应该不至于一切向“利”字看吧？多方面考量折中一下，也并非不可啊。

直到这一回。

拎出来一个人，甚至根本不曾仔细问问对方家中情况、人品相貌等，更不曾私下再去打听打听，竟说嫁就让嫁，似全然不在意对方究竟是人还是鬼。

直到这时她们才真正惊醒过来——对于老太太来说，她们这些孙女根本就不算什么，只要荣国府有利可图就行。

迎春和探春皆紧抿着唇瓣一声不吭，眉眼之间满是痛苦、无助与茫然。

倒是年纪最小的惜春挺平静，闻言只嗤笑一声冷冷地说道：“再过几年我就绞了头发做姑子去，孤苦也好清贫也罢，总好过被他们撵着往淤泥里推。

好歹干干净净地来，清清白白地走。”

“这是说的什么傻话。”林黛玉点点她，嗔怪道。

林碧玉则是笑了，“你以为尼姑庵就干净了？远的且不说，就说你们最熟悉的那个馒头庵吧，里头的姑子可是大多都是那年轻貌美的小姑娘？

打着出家人的幌子，实则也不过就是个藏污纳垢之地，比起外头的秦楼楚馆还不如呢，好歹人家光明正大做的这档子生意。”

几个小姑娘乍然听闻此事全都惊呆了，有心想说不可能，可仔细回想起来却又不难发现馒头庵的一些违和之处。

多是年轻貌美的小尼姑是其一。

明明该是最朴素最纯净的出家人，偏身上时常还能闻到胭脂香气，以及小尼姑们的言行举止也实在透着股说不出的古怪。

以往不明白是哪里别扭，这会儿却突然醍醐灌顶了——分明就是轻浮气、风尘气。

一心想要出家的惜春顿时像是吞了只苍蝇般，别提多恶心了。

“可笑这世间之大，竟是连一处真正干净的地儿都没有！早知如此，我又何苦来这人世走一遭？即便是非要投胎转世不可，也还不如投入畜生道来得清净，这劳什子的人有什么好做的！”

“越说越不像话，快少说两句罢。”探春一脸的哭笑不得。

左右看了看，叹了口气，“生在咱们这样的人家，这种事终究是不可避免。

我自己倒还罢了，总归我性子要强，不是那任人欺负拿捏的主儿，将来随便嫁进谁家也总不至于过不下去了。

就是二姐姐……她是真真三棍子打不出一个屁的主儿，叫人欺负死了都未必能吭一声，若果真稀里糊涂被送了出去，将来还指不定能被糟践成什么样儿呢。”

迎春动了动嘴皮子，又低头一言不发。

看她这副模样，林碧玉也只剩下满心无奈了。

一个善棋之人