，“一旦你离开我的国度，如果你将在冥府的所见所闻透露出去，如果你妄图对人类的贤者不利，每一份你加诸她和乌鲁克人民的伤害，最终都会返回己身，你的神权将会被相重合的其他神明分食，你的罪将会使金星的光芒褪色，当金星彻底熄灭之日，你将坠入冥府的最深处，日日夜夜被深渊里的磷火焚烧。”

“你……疯了……”伊什塔尔喉咙里发出那种像是被火烧到的小猫一样的抽气声，尖利的指甲抠在她的手腕上，但埃列什基伽勒并不在意，“你知道缇克曼努……要做什么吗？她要彻底断绝神代……杀死所有的神明，你、我、父神……”

因为喘不上气，她的声音越来越嘶哑，越来越虚弱：“你要为了她……背叛诸神吗？为了一个人类……你要……背叛你的同族吗……？”

“同族。”埃列什基伽勒低声道，“没想到有朝一日还能听到这句话。”

她松开手，任由伊什塔尔的身体摔在了地上——对方甚至来不及呼痛，只是本能地撕扯着脖子上的锁链。

“我刚出生的时候，就被下放到了冥府。”埃列什基伽勒说，“和你不同——和你们这些在天国生活的神明们不同，自我有记忆以来，整个世界就是黑暗而荒芜的，唯一的光亮就是冰冷的磷火，唯一的声音就是亡灵们的哭声。”

“说不怨恨，那是不可能的。你们生活在光明下，我生活在黑暗中；你们的生活是欢声笑语，我的生活是死亡与责任；你们被自己的信徒环绕着，安然享受他们的奉承与敬爱，而我只能在冥府独自度过孤独的时光，除了那些偶尔光临冥府，想要请求我网开一面的人，唯一能说话的对象是用亡灵的灰烬拼凑而成的。”

“只有她不一样。”她轻声道，“只有她对我说'你对我而言是特殊的存在'，她说'你不会失去什么，只会得到更多'……她还说，要给我一颗星星。”

埃列什基伽勒缓步离开了鸟笼，关上了门，磷火的冷光一闪而过，幻化成了一把青色的门锁。

铁丝细长的阴影落在了伊什塔尔脸上。

“神代断绝了……”伊什塔尔哑声道，“你自己……也会死……”

“没关系。”

“你真的……疯了……”她不断地摇头，“为了缇克曼努……你居然……要当诸神中的叛徒……”

“当你们生活在幸福中的时候，从来没有谁想到过我，现在却要质问我：你要背叛自己的同族吗？”她摇了摇头，“世上没有那么好的事情。好人死后应该得到善终与永恒的宁静，坏人则因其生前的罪恶得到应有的惩罚——伊什塔尔，人只能得到自己应得的东西，这就是你在我的国度应该遵守的规则。”

第39章

“埃安那不可能容忍那么长时间！”

红庙的来使站了起来,因为光影的关系，他看起来格外高大——这道影子曾令西杜丽心惊胆战，但现在她已经能平静地看待对方了——一只穿着漂亮衣服的绵羊。

“我有充分的理由质疑这些。”小胡子愤怒地说道, “事实上, 猊下在这件事情中简直怠惰得可怕，她自称日夜兼程，却花了足足一个月才抵达库撒，最后更是一事无成地回来了。”

西杜丽看着他在窄小的房间里反复踱步,像一只被关在蒸笼里的老绵羊——由于哀悼之塔已经初具规模（至少从外观上看,它实在和上一座白庙相去甚远），猊下拒绝让埃安那的任何使者进入库拉巴，甚至不允许这些人驻扎得离城墙太近，以至于他们只能等待王室有空派使者光临他们的驿站。

“她已经浪费了两个月的时间,现在却要告诉我们，还要过两个月,伊什塔尔大人才能回到人世？”小胡子继续重复着西杜丽这几天已经听过不知道第几遍的话，“每晚一刻,就会有一株小麦在田地里枯死,每晚一天，埃安那的街头就会多出一具尸体,我们等不了两个月！”

事实上，内容不只有这些——埃列什基伽勒还要求乌鲁克向库撒提供一笔巨大的赔款, 因为伊什塔尔的无理取闹耽误了她的工作，使库撒的百姓没能及时享受到守护神的庇佑。

即使库拉巴以商贸为交换（至少名义上如此） , 让神庙请求埃列什基伽勒免去了一部分, 剩下的数额依然令人心惊胆战……当然，这并非王室需要操心的事, 因为埃列什基伽勒点名了要红庙出这笔钱。

“对此，王室感到非常遗憾。”西杜丽说，“也正是出于这个原因，王通过了朝政会议的提案，库拉巴会开放一部分粮仓用于赈灾……”

“安努在上！”对方尖锐的叫喊打断了她的话，他双手高举，像是在向天空中的某种存在呼喊，“伊什塔尔大人竟然被舍弃在了那冰冷的冥府，遭受埃列什基伽勒的折磨，猊下对此难道就没有一丝一毫的羞愧吗？！”

尽管他的行为几乎可以称得上可笑，但西杜丽知道他是情真意切的。

因为失去了行省税权……哪怕名义上它仍归属于红庙，可那笔税款早就进了王室的金库。这个冬天，埃安那的贵族们都过得不太快活。

库拉巴的粮食只提供给平