亚尔林学士似是看穿了他的忧虑：“很遗憾，兰斯洛特爵士并没有来，猊下回康沃尔时通常只会让艾斯翠德爵士或其他廷塔哲家族的骑士随行… …但也不用太难过，加拉哈德，只要你在武艺上继续精进自己，迟早有机会成为圆桌骑士的一员，与你的父亲相聚。”

然而加拉哈德根本不想见到他所谓的父亲，更不想成为什么圆桌骑士：“感谢您的安慰，亚尔林老师，但我认为留在修道院也很好。”

闻言，亚尔林学士叹息一声，眼神中饱含怜爱：“你能想开就好，有什么烦恼千万不要憋在心里，记得吗？”

是啊，廷塔哲修道院才是他的家，修道院里的任何人都比兰斯洛特更像他的家人，亚尔林老师、贝丝修女、坤兰学士……甚至是加荷里斯大人，如果硬要在加荷里斯和兰斯洛特之间选一个，他宁可让前者当他的父亲。

加拉哈德本以为女王会在院长的办公室面见他，但亚尔林学士最后将他带到了修道院顶楼的天文台。他看见加荷里斯大人正在兴高采烈地与女王谈论着什么——不同于他记忆中恹恹的冷脸，他们的新晋院长此刻看起来有种孩子气的热忱，如果不是这对母子外表看起来年纪相仿，这一幕应该会相当温馨吧。

“亚尔林学士。”女王先是对老师颔首致意，然后将目光落到他身上，“加拉哈德，对吗？”

他忽然紧张起来：“是的，猊下。”

“时间过去得真快，上一次见到你的时候，你还是襁褓中的婴儿呢。”女王莞尔，朝他招了招手，“走近一点，加拉哈德，我想好好看一看你。”

他的意识仿佛从身体里被剥离了一样，每走一步都有种轻飘飘的不真切感，如果他的关节上再吊几根丝线，也许走路时还会发出咔哒咔哒的声响。

当女王牵住他的手时，这种不真切的感觉似乎愈演愈烈了：“好孩子，你在这里过得开心吗？”

“当、当然。”他差点咬到自己的舌头，真是丢人。

“是嘛，那就好。”她的笑容让他无暇去想任何事情，“在修道院里，你最喜欢什么课？”

“草药学……”

“草药学吗？很适合你。”女王说，“如果有朝一日你想在战场上建立功绩，它会在关键时刻帮上你不少忙。”

加荷里斯大人轻轻咳嗽一声：“母亲，请别忘了正事。”

“也是，那我们就直入话题吧。”女王的目光看向不远处，“到这里来，莫德雷德。”

直到此时，加拉哈德才发现原来王储殿下也在现场，他一直坐在天文台边缘的栏杆上，给几只鸽子喂玉米粒，游离于气氛之外。听到母亲的召唤，他闷闷不乐地抱怨道：“现在想起我来了？我还以为你只要有加荷里斯就够了呢。”

加荷里斯大人讥讽道：“你的知识储备不足以支撑你加入我与母亲的谈话是你自己的问题，如果你平日愿意多看点书，也不至于沦落到在角落里给鸽子当饲养员了，莫迪。”

“我才不要把时间浪费在看那几行小字上。”

“如果你希望把时间浪费在鸽子上，那你确实成功了。”

女王叹了口气：“都停下。”

于是大男孩和小男孩都闭上了嘴。

“这是我最年幼的孩子莫德雷德。”女王为他介绍道，“莫德雷德，这位是加拉哈德，在廷塔哲生活的这段时间里，我希望你们能够成为朋友。”

“我不需要朋友。”莫德雷德殿下回答。

女王对此充耳不闻：“如你所见，这孩子的脾气有点急躁，如果他有冒犯你的地方，正面回应即可，不必顾及他的身份，如果有什么解决不了的问题，随时都可以来找我。”

“我相信让加拉哈德带他参观修道院会是一个好的开始，母亲。”

“我不想参观什么该死的修道院！”

“不，你想。”加荷里斯大人冷酷地说道，“带着你的抱怨快点滚吧。”

“不许这样对自己的家人说话，加荷里斯。”

他们的院长撇了撇嘴，转移了目标：“带他去参观修道院，加拉哈德。”

加拉哈德隐约感觉自己接手了一件麻烦事，他下意识地看向身旁的亚尔林学士，想要寻求帮助，然而后者只给了他一个鼓励的微笑。

虽然他从昨夜开始就一直祈祷，只要别见到兰斯洛特爵士，让他干什么都行，但这代价未免也太大了。

“除了可以自由借阅书籍外，一部分学员还会通过翻译和誊抄赚些生活费。”告别女王之后，加拉哈德带着王储殿下来到了修道院的藏书室，“如果您感兴趣的话，这里有一部分藏书是女王亲自翻译的……”

“我知道。”莫德雷德殿下皱起了脸，“当然啦，除了我谁都读过母亲翻译的书。阿格规文读过，加荷里斯和加雷斯读过、桂妮薇尔读过……甚至连高文也读过，虽然不见得读懂了，但光是看到他那张得意洋洋的脸就让人不爽。”

加拉哈德想了想：“亚瑟陛下可能也没读过，考虑到他从未来过康沃尔。”

“这话倒是教人舒服多了。”莫德雷德说，“你还挺会说话的嘛，明明长了一张苦闷的脸。”

“……这算是称赞吗？”