字在她脑海中浮现——为何对方会通过梦境召唤她，为何对方能够唤醒慈悲之心，为何对方拥有如此高超的魔术造诣……一切问题似乎都有了答案。

不要回头，格蕾……她告诫自己，一定不要回头。

她就这样径直走出了树林，不再去想那位湖之仙女究竟是t谁。正如对方所说，他们之间的宿命已经结束了。

回到葛尔后，格蕾遇见了布兰黛尔学士。对方满脸愁容，说话时完全不敢直视她的眼睛：“我刚刚从阿勒尔夫人那里回来，情况很不乐观，殿下，阿勒尔夫人恐怕……恐怕没有几天了……”

“我明白。”格蕾心中感伤，但并不意外——自那日告别之后，她就知道阿勒尔夫人的生命已经走到了尽头。

失去了活着的动力，再长的寿命也不过是对本人的磋磨。

“另外……有件事现在说可能不太合适，但还是有必要让您知道。”布兰黛尔看起来有点踌躇，“等在北方的事情了结后，我打算带着哈里特一起回康沃尔。”

“回康沃尔……结婚吗？”格蕾短暂出神——哈里特是利恩斯侯爵最优秀的孩子，一旦他离开北方，利恩斯家族就算是后继无人了。

“倒也不是。”对方为难地笑了笑，“您也知道，我上一次婚姻的结局有点……不太好，我想我可能很难走出过去的阴影了。幸好哈里特对婚约什么的也不是很在意，认为我们只要陪伴在彼此身边就行了。乐观点想，哈里特是一个很好的人，也许有一天我会走出来，下定决心和他展开新的生活呢？”

“不管怎么说，有勇气尝试总是好的。”她说，“您值得拥有幸福，布兰黛尔大人。”

“谢谢您的祝福，殿下。”布兰黛尔说，“我应该会在廷塔哲修道院待一段时间，然后和哈里特一起前往欧洲大陆，协助平复高卢地区的灾情。”

高卢……一听到这个名字，格蕾就百感交集。

想当初，所有人都在为归还弗莱堡银矿的事情焦虑不已，结果数年之后，面对蔓延到高卢境内的瘟疫，魏尔伦王只能请求不列颠予以医疗支援——兜兜转转，当初还给魏尔伦王的弗莱堡银矿，开采出的白银竟然又回到了不列颠手中。

即使母亲已经离开了人世，她的余晖依然庇佑着这个国家。

“等我们走了之后……”布兰黛尔学士轻轻咳嗽一声，“无论有什么想法，您都可以放手去做。”

格蕾怔住了。

“哈里特他……知道当初究竟发生了什么，也知道自己的父亲需要为此付出代价，同意和我回康沃尔就是他做出的最终选择。”对方说，“所以不必顾忌我们，尽情去做您想做的事情吧。”

布兰黛尔学士离开后，格蕾感到了一丝疲惫，但没走两步又被埃利斯叫住了，说公爵大人邀请她去书房，有要事与她商榷。

格蕾在心里叹息一声，压抑着想要回卧室休憩一会儿的冲动，强迫自己朝书房走去。

“太好了，您终于回来了。”看到她之后，西尔菲似乎松了口气，但神情依然哀愁，“布兰黛尔学士刚刚为阿勒尔夫人看诊，说她的状况不太好，恐怕……恐怕不得不开始考虑葬礼的各项事宜了……”

格蕾点了点头：“刚刚布兰黛尔学士已经告诉我了。”

可能是担心她着凉，西尔菲拿起放在椅背上的斗篷为她披上，随后又退回到合乎礼节的距离：“幸好您及时赶了回来，否则就要错过见阿勒尔夫人最后一面了。”

听到他的话，格蕾忽然想起了高文，想起母亲病危时，他没能见到母亲最后一面，想起他悉心养育着伊昂德兰——那只母亲留给他的小狗，他也没能见到伊昂德兰最后一面。

所以当初听到埃利斯的证言时，她心中没有任何意外，当生命中有那么多无法消解的遗憾时，究竟该如何背负这沉重的一生继续走下去呢？

可即使在弥留之际，他也没有为自己考虑……就像艾斯翠德爵士一样。

“西尔菲卿。”她突然开口。

“是，殿下。”西尔菲反射性地回答。

“你爱我吗？”

话音刚落，西尔菲的脸庞就涨红了——如果不是为了保全最后的体面，格蕾觉得他可能会躲到书桌后面去。

尽管表现得如此害羞，但西尔菲还是没有逃避她的问题：“是的，殿下，我……从见到您的第一眼起，我的心就属于您了。”他往前走了一步，似乎想牵她的手，但又担忧这么做太僭越了，最后只是脸红彤彤地朝她笑了一下，“您突然这么问，我是不是可以理解为，您也有与我共度余生的想法……至少存在这种可能性？”

“我……”格蕾顿了一下，“在我作出答复之前，有些事情是你必须知道的。”

她向西尔菲坦言了她这段时间的经历。

“我确实有与你缔结婚约的想法。”她说，“但我不想用谎言骗取你的余生，西尔菲卿，我知道自己的情况异于常人，如果你无法接受的话，我完全理解你的想法。你陪伴我多年，不仅是我的骑士，也是我的朋友，我不希望你勉强自己，只要顺从你的心意回答即可。”

西尔菲并没有她想象中那么悲伤——事实上，下一秒他就单膝