他满脸笑容，“恭喜姜二爷骨肉团聚。”

姜德和脸色黑黑的，很快就走了。

傅母觉察到了不对，低声问：“姜二爷找回了儿子，怎么姜秀才一脸不高兴？这和他有什么关系？怕被南北影响了名声，可以分家呀。”

老两口才四十多岁，因为常年操劳看着显老而已，其实年纪不大。以后他们要住在城里，难免要遇上一些别有用心之人。顾秋实打算试着教一教。

“娘，他们说南北的亲爹是姜二爷，就一定是实话么？”顾秋实笑吟吟。

傅母：“……”

傅父若有所思：“说不定南北的亲爹是姜秀才……我记得当年来镇上找孩子亲爹的时候，还遇上过姜夫人，那时候她挺着个大肚子赶去城里……如果这孩子真的是姜秀才的，那就不是姜夫人所生，据我所知，姜秀才没有纳过妾，那南北就是婢生子或者是奸生子。照这么算，确实是要把孩子塞到弟弟名下，不然，他想要参加乡试，怕是不能。”

举人才能纳一妾，姜德和只是秀才而已。弄出一个不是自己妻子生的孩子，这是找死！

但孩子已经出生，又长大了，得给孩子找一个出处。这才把主意打到了亲弟弟身上。

想到傅南北，傅父心下摇头。

那就是个麻烦。

做事不成，遇事就躲，有好事第一个上。没好事也要想方设法占人便宜。

“不要管他，我们过好自己的日子就行。”

一夜无话。

傅家夫妻想到要出远门，几乎一宿没睡，翌日天蒙蒙亮，就上了马车离开。

头一日夜里已经装好了行李，他们启程很快，等到天大亮，已然走了二十里路了。

马车里都是自家人，又因为几人都没睡好，上了马车之后都开始打瞌睡，压根不想下马车活动。于是，一行人走得飞快，在天黑时，已经得了七成了路。

第二天中午之前，马车就进了城。

傅家人看着这未见过的热闹和繁华，毫不掩饰自己脸上的惊讶……反正坐马车里，外面的人也看不到他们脸上神情。

刚过午时，马车就停在了顾秋实租下的院子外。

这是个大院子，足有七间房，能装得下傅家所有人。

两日的颠簸，傅家夫妻身子疲惫，但心里却格外兴奋。他们以为到了城里也是租那种破烂的院子，不成想居然是这般雅致的院落。院子后面还有个小园子，花草要死不活。顾秋实带着一家人转悠时，道：“爹娘喜欢什么花，回头都可以去买种子。若是想种菜，也可。”

顾秋实到的那天下午，康夫子就亲自登门了。

其实，康夫子也是秀才，屡试不第，加上长辈接连去世，不能参加科举，他这才开了学堂招收弟子，也是为了养家糊口。

明年的乡试，康夫子也要参加。登门后先是恭贺了顾秋实，然后说了乡试要考的范围，还讲了一些细节。

“最好是拜个师，毕竟，我才疏学浅，不能再教你什么，如果你愿意，我帮你引荐白举人。”

顾秋实看得出来，康夫子这次是生出了惜才之意，想要拉傅南昌一把。

一个人再厉害，再聪明，也不可能无师自通。拜师还是有必要的，顾秋实没有拒绝，还细细问了要准备哪些礼物。

康夫子还怕他养着这么大一家子不舍得花银子买礼物，闻言松了口气，又指点了一番，约好了拜访的日子，这才告辞离去。

接下来两日，好多人登门送礼，有一半是读书人，一半是城内的富商，收到的礼物专门用一间屋子来堆，险些都要堆不下。

傅家夫妻心里欢喜，可随着认识的人多了，夫妻俩心里都生出了不少歉疚。

凡是在城里读书的书生，每年的花销都不是一笔小数。家境殷实的人家都不一定能供得起……到了此时，他们再一次清晰地认识到儿子在私底下付出了多少努力。

即便是抄书，也不是谁都可以抄的，哪怕从书肆接到了活计，抄出来的价钱也不一样。

儿子抄的书是价钱最高的那一拨，书肆的东家上门贺喜时，话里话外都挺惋惜自家失了傅南昌这个写得一手好字的帮手。

时间不疾不徐，很快到了知府大人宴客的那一日，顾秋实身为今年案首，算是全场焦点，他一到，几乎所有人都围了过来。

今日在坐都是秀才，年长的已经白发苍苍，大多数是中年人，最年轻的就是顾秋实和林朝阳。

林朝阳没想到自己能考中秀才，他真心觉得自己是运气好，不太想参加明年的乡试，打算沉淀一下等两年再说。

知府大人面对秀才挺随和，一顿饭还算宾主尽欢。到了宴席后半段，好多人来给顾秋实敬酒。

顾秋实悄悄把自己面前的酒壶换成了水，喝得随性洒脱，边上林朝阳招架不住，偶然从顾秋实面前的酒壶后倒了一杯后，顿时眼睛一亮。

“傅兄，你这……高啊！”

正说着话，又有人过来。

这一次来的人是姜德和，他身边还跟着一个让人意外的人——傅南北。

傅南北一身小厮打扮，今日来的这些人中，好些都带了伺候的下人，傅南北夹在其中，一