。”

“好大的胆子，你怎么连这都敢往外说，怕不是吃醉酒了罢？谁不知道陛下同薛少将军不和，若非如此，陛下也不会御驾亲征。”

……御驾亲征。

明窈指尖的酸角糕陡然捻碎，她双目睁大，目光定格在楼下相谈甚欢的男子脸上。

手中的酸角碎成粉末，明窈也恍若未觉，她轻轻皱眉。

沈烬何时去的边关，她怎么从未听旁人提过？

明窈竖耳细听。

江州远离汴京，远离朝堂纷争。

天高皇帝远，楼下几l人说话也毫无顾忌。

“你莫要唬我，陛下若同薛少将军不和，怎会册封他妹妹为贵妃。”

“贵妃又如何，还不是一直抱病不见外人，这和禁足有何不同？？且陛下半年前不是被人行刺险些性命不保吗？有人说，这事和薛少将军脱不了干系。你们不觉得陛下遇刺后，贵妃就不再见外人了吗？”

“薛家可真是好大的胆子，那可是弑君，要掉脑袋的，陛下那会伤的还是要害，听闻前儿楼兰突袭，陛下好像受伤了，莫不是那次行刺留下的祸根？那行刺之人真真该死。”

众人讨论得热火朝天，无人留意到楼上走下一人。

四喜忙完手中的活计，笑着过去和明窈寒暄，却见窗前那抹娇小的身影早就不见。

八仙桌上压着一张白纸并一锭金锞子。

四喜一目十行掠过，眼角带笑：“姐姐也真是的，喜欢酸角糕怎么也不亲自和我说，巴巴留下这纸。”

楼下突然传来义愤填膺的声音，男

() 子狠狠一拳砸落在八仙桌上，愤愤不平。

“我们大周怎会吃败仗？若非陛下先前遇刺，负伤上沙场，定也能杀得他们片甲不留！要怪就怪那个刺客，不然怎会让楼兰得逞！”

四喜一惊，余光瞥见自己手上握着的白纸，后知后觉明窈为何提早离去。

她忙唤人上前，给柳娘子捎去书信：“快去快回，别让明姐姐看见了。”

……

庭院灯火通明，柳娘子握着四喜送来的书信，在花厅来回踱步。

这半年多来，他们从不在明窈跟前提“沈烬”两字，不想千防万防，竟出了这样的纰漏。

柳娘子垂足顿胸，后悔不已。

“都怪我，是我怂恿着她出门的，怎么偏偏就那么巧。”

柳娘子扶着眉心，愁容满面，“小玖本就噩梦缠身，若再听见那人的事，岂不是更不得了。”

薛琰面色凝重，他双手负在背后，光影下的一张脸棱角分明。

“母亲莫着急，小玖做事有分寸的。”

柳娘子轻叹口气：“我就是怕她太有分寸了，什么事都憋在心里不和我们说。大夫说她这病最忌伤神，不能再受刺激，偏偏食肆的人嘴上不把门，也不知道小玖知道了多少。”

薛琰双眉紧皱：“罢了，我们就当不知这事，日后叮嘱府上的奴仆，莫要在小玖眼前提朝中的事……”

话犹未了，薛琰倏然怔住。

暖黄烛影摇曳，漆黑廊檐下，明窈手中提着玻璃绣球灯，无声和薛琰对望。

柳娘子一惊，怔怔上前，挽着明窈的手强颜欢笑：“小玖怎么这个时辰才回来？”

柳娘子努力掩藏心中的慌乱，一对眼珠子悄悄打量着明窈，满面担忧。

明窈夜不能寐的日子，柳娘子心里也不好受，时时刻刻提心吊胆，深怕明窈听见什么不该听的。

别说沈烬，就是“汴京”二字，柳娘子也不曾在明窈眼前提过。

犹如惊弓之鸟，杯弓蛇影。

柳娘子将袖中的暖手炉塞到明窈手中，顾左右而眼榻，就是不提四喜的食肆，颇有几l分欲盖弥彰之意。

一面说，一面又朝薛琰使去一个眼色。

明窈无奈挽起唇角，反手握住柳娘子：“母亲，我无事的。”

柳娘子将信将疑，盯着明窈看。

明窈无声叹口气：“我想去郊外别苑住些时日，正好散散心。”

别苑是薛琰前些时日送给明窈的，闻言，薛琰颔首：“不错，那里还有从山上引下来的温泉，适合你养身子。”

柳娘子稍作思忖：“那母亲陪你过去。”

“不用了。”明窈脱口而出。

若是柳娘子也跟着一起，只怕和在府中无异，明窈不想连累母亲时时刻刻为自己提心吊胆，如履薄冰。

她轻声道，“那别院临近金明寺，有佛祖庇佑，兴许我还能安枕无忧。”

薛琰点头：“小玖此话在理，若母

亲不放心，我可以三四日去一趟别苑。”

兄妹两人的目光齐齐落在柳娘子脸上，柳娘子沉吟半晌，终还是点头应下。

“也罢，让你哥哥送你过去，若缺了什么少了什么，尽管打发人回来和母亲说。倘或住不惯，你再回来也好。”

沈烬御驾亲征，这两日江州满城都在谈论这事，明窈在城中难免会听到些风言风语，倒不如去别苑躲清净。

柳娘子很快说服了自己。

……

山中寂静，放眼望去，丛林白雪皑皑，纤尘不染。

别苑一应物事俱全，柳娘