其中，又以江鸿为第一，简直就是坐卧不宁。

自打昨日老父去林家，江鸿便喜忧参半，喜的是父母家人尽皆赞同这桩婚事，少却许多烦恼，忧的是自家贸然提亲，未必如愿。果然不出所料，老父没有带好消息回来。

江鸿一夜都没睡好，今儿一早猛地听说林如海五日后回访，忧愁更甚。

其实，江鸿心里百感交集，无论是对林家，还是对亲人，都有着很沉重的愧疚。因自己能看清黛玉的形容，阖家上下都为自己奔波，尤其祖父母和父母，年迈如斯还得替自己筹划，甚至姐姐还说即使倚仗权势也得让自己如愿以偿，桩桩件件，令他感到万分不安。对林家的愧疚则是黛玉原本有比自己更好的姻缘，如今不能成了。

即使江鸿不赞同姐姐倚仗权势的说法，他也明白如果林家拒绝自己家的亲事，除了趋炎附势的一干小人，其他人家绝大部分都不敢和林家结亲，以免和自己家结仇，除非是自己祖父母或者父母做媒倒不妨，但有自己之事，祖父母和祖母怎可能替人做媒？

因为后者而产生的愧疚中，江鸿隐隐又感到一丝欢喜，欢喜于倾慕之人和他人无干，这几日每想至黛玉将与他人结为姻缘，便感到十分难过，自知己心。

在他这样的想法中，五日光阴倏忽而尽，又逢休沐之期。

这日一大早，江鸿急急忙忙地起来，穿上早就命人预备好的冠带衣裳，原本打算全身上下焕然一新，后来想到林家起居简朴，不似别家奢靡浪费，便选了八成新的衣裳和款式不张扬的金冠玉带。这么一打扮，越发显得他面如美玉，目若明星，好一个俊秀出众的人才！

给林如海行礼时，哪怕林如海心中有事，也不得不为之喝彩，道：“好俊俏人物，比先前在庄子里所见，六哥儿越发出挑得好了，倒像是天上的仙童下凡。”

单凭才貌，江鸿不比北静王逊色，其举手投足之间的洒脱出尘反而犹有过之，确实与黛玉匹配，比上回江老太夫人给黛玉说媒提的魏家公子强了几倍，奈何江鸿那个认不得人的毛病实在叫人不放心，想到这里，林如海心中暗暗一叹，今日方信何谓美中不足。

林如海视女儿为珍宝，自然想选一个四角俱全的女婿，就算别人都说他挑剔，他也甘之如饴，哪里想到因左挑右选，蹉跎至今，未定下亲事，就遇上江鸿这个冤家。

江老太爷听了林如海的话，却是眉开眼笑，觉得亲事有望，他没因老眼昏花就不知道察言观色四字如何书写了，他看得出来林如海胸中已有定论，对于自己家而言乃是喜事，于是便接口道：“谬赞了，他哪有你说的这样好？倘若真有这么好，我就不必费心了。”

林如海微微一笑，道：“实话也，非是过誉。”

江老自从把书院交给长子，万事不操心，性子较老太爷也耿直一些，见幺儿面露焦急之色，便道：“如海，我也不与你拐弯抹角，你此来，可是有话回我了？”

说着，双目炯炯有神地盯着林如海，生怕错过了他的回答。

不止他如此，江鸿也一样，紧张地看着林如海。

林如海自然也看到了，心中微微一动，又是骄傲，又是愤怒，骄傲于女儿的才貌，致江鸿见过一面后念念不忘，又愤怒于江鸿的轻浮，令自己父女为这件事日夜不得安宁。但是，对于江老，他却是极为尊敬，颔首答道：“是已有了决定，故有今日回访之举。”

此话一出口，厅中所有人都不由自主地屏住了呼吸。

江老太夫人等不及了，抢先道：“林太师，你的决定是什么？伸头一刀，缩头一刀，早晚都是一刀，且就痛快地直说了罢，别叫我们提心吊胆。”

江老太夫人年纪老迈，无需避讳男女之别，况她在庄子里时就见过林如海数次，因此今日她也在场，倒是江老夫人虽比林如海的年纪大上许多，但心里很想结下这门亲事，便谨遵礼仪，和爱女在后院等候消息。

忠顺王妃来时，也拉了忠顺亲王一起，悄悄叮嘱了一番。

忠顺亲王很是遵守他的封号，既忠且顺，平常不得当今旨意，不大管事，倒是荒诞不经的名声人尽皆知，因而得妻子嘱咐一定要促成江林两家的亲事，心里觉得有趣，便过来凑一凑热闹，亦在厅中，随江老太夫人的话道：“可不是，林太师，你的决定是什么？”

察觉到江家所有人都急不可耐了，林如海轻轻咳嗽一声，眼里闪过几分明显的笑意，然而他没有回答江老太夫人和忠顺亲王的话，反而看向江鸿，正色道：“六哥儿，今日我有三问，不知你可愿意回答？”

江鸿恭恭敬敬地道：“自然愿意。您请问。”

林如海道：“将来六哥儿能看清别个千金小姐的形容当如何？”

听得此问，众人尽皆变色，他们以为林如海是问江家对林家所许的诺言等事，再没想到他头一问便这样厉害，回答轻不得，重不得。

江鸿反倒松了一口气，亦正色回答道：“便是来年此疾痊愈，忽然能看清别个千金的形容，哪怕貌若天仙，才比易安，也和晚生不相干。晚生曾在长辈们跟前有云，终身大事，非同一般，便是能认出谁的面目来，若不是心之所系也枉然。”

江老太夫