“这……”赵节失魂落魄，自己第一次做事，却遭到如此打击。

见赵节如此，李承乾心中感到一阵心酸。

赵节的感受，与他如出一辙。

本想建功，却不料战事连绵，万事皆休。

又赶上楚王连建殊功，若不是苍天助力，此刻还不知道如何应对呢。

李承乾上前扶起赵节，言辞恳切的劝说道：“不要学袁本初，河北虽不可为，江南未必不可。”

“江南？”赵节脸上露出了疑惑不解的表情，似乎在怀疑李承乾是不是说了糊涂话。

李承乾默默点头，他和李世民都明白，大唐不可能只靠北地中原，江南同样是大唐不可分割的一部分。

半壁山河，不可以弃。

一衣带水，岂阻天子？

“江南半壁，三吴乃其都会，自永嘉已降，江东有变，辄赖三吴；洞庭一带，可由江陵控扼，三吴之地，唯赖运河联通。”李承乾在舆图之上圈出数州，对半是茫然的赵节解释道:“江南之重，不逊北地，天下九州，寸土犹不可弃。”

吴兴、吴郡、会稽谓之三吴，江南膏腴之地，户口殷盛，田地肥沃。

是整个江南东部的核心地带，经由运河，与中原联系更深。

李承乾得知李世民有意抚慰北地之后，第一时

间放弃了治理河北道运河，毕竟没有足够的人力，就算吧整个工部和将作监都派去，也不过杯水车薪，无可奈何。

河北道上千里的河道，至少需要征发几十万民夫，方才有可能疏浚。

人工强行在平原之上开凿的大运河，壅塞是再正常不过的事。

从大业年间运河修好，疏浚工作便不停展开。

然而紧接着到来的战乱，却令运河的疏浚功亏一篑。

大唐建立之后，与民休息，更是不曾大举兴建，运河疏浚也就无从提起。

到了贞观十年以后，朝廷中关于大规模疏浚运河的议论渐渐兴起。

毕竟长达千里的运河，不靠朝廷，单凭州县，是无论如何也不可能疏浚完成。

甚至可能画虎不成反类犬，白白被人耻笑。

所以，李承乾便盯上了疏通永济渠的工程。

身为太子，李承乾所在意的自然不是钱财，而是通过大规模工程，而崭露头角的英才豪杰，通过出镇一方，聚拢英杰为己效力。

游侠尽是渣滓辈，李承乾并非不知道此中道理。

然而，身居长安。

上有大唐至尊的天子，下有求贤若渴礼贤下士的楚王，东宫的竞争力几乎为零。

甚至，众多士人宁愿拜入公卿门下，也不愿意投效东宫。

天子春秋正盛，此时拜入太子门下，焉知太子能否即位？

自秦汉已降，顺利登基的太子，不足一半。

二中取一的风险，足以让许多人望而却步。

更何况，李承乾毫无机会在天下士人面前展露自己。

君择臣，臣亦择君。

天下士人不知道太子是否贤明，却知道天子求贤若渴，不知道太子是否有决断，却知道楚王总兵征战。

望着楚王府门外的一众盘桓不去的士人，李承乾百爪挠心，恨不得摆出太子的仪仗，将这些士人统统抢回东宫。

从诸夏第一眼望向星辰起，对于这个文明而言，世间最为重要的资源，永远都是人才。

所以，李承乾费尽心机，只为谋求一个出镇一方的机会。

然而，李世民宁愿自己出去，也不放李承乾出去。

当然，这是笑言。

李世民东巡洛阳，自有目的。

大唐幅员万里，虽然举关中以临四方，但是治理天下，并不是零和博弈。

关东二百州，与关中一样，都是大唐的国土，并非是被征服者。

天下亿兆黎民，皆属唐人。

唐天子，临万方。

东西京，理万邦。

“江南，大有作为！”李承乾斩钉截铁道，扶住赵节的手，神情严肃道：“劳卿再赴江南。”

赵

节，乃是李渊的外孙，和李承乾沾亲带故。

所谓一荣俱荣，一损俱损。

无外如此。

与此同时，吏部员外郎萧仲德被叫到了政事堂。

战战兢兢肃立堂下，得知自己要去安西宣诏，顿感不妙。

前往安西，还要用上诏书……恐怕唯有楚王。

前日天香有异，应于西北。

难道……

萧仲德脑中猛然回想起十二年前的一幕，太白昼经天，见于秦分，主秦王当有天下。

念及至此，萧仲德汗流浃背。

同时，心中犹有一丝情形，幸好此番星象，并非太白昼见，也非荧惑守宫……星孛迫紫薇，终究有许多解释，应于西北，亦未必与楚王有关。

否则，太白昼现，分野于楚。

萧仲德已然不敢继续想下去，他的侄儿萧徇，便在楚王府中受重用。

倘若楚王因为此事被牵连，自己这一支旁系，又该如何。

“……限二十日内至安西宣诏。”主事在萧仲德眼前挥了挥手，察觉到萧仲德有些走神，不禁问道