络腮胡子见张森喊少年为周公子，不由多了个心眼，竟不顾年纪悬殊称少年为兄弟，说：“兄弟，你先松开行不。既然你跟张森认识，那就好办了。你给说说理，姓张的几个月没给钱，上月拖到这月，这月又想拖到下月，不讲理呀。”

络腮胡子之所以改变了态度，倒不是全因少年手劲大，怕惹恼对方把他腕子给掰折；而是听张森喊对方为周公子。在镇上，姓周的能被称为公子的不多，络腮胡子担心，少年是惹不起的周家人。

麻杆脑子少根筋，没考虑到这一层，竟撸起袖子一巴掌朝少年的脸上扇过去。

络腮胡子想拦阻已经来不及了。就见少年松开捏住他腕子的手，改向麻杆抓去。

麻杆还没来得及反应，手腕就被少年拿了个正着。顿时，觉得钻心的疼，杀猪般地叫了起来。

巧的是，两位官差正好路过，麻杆看见了大喊帮忙。

这些官差平时和青帮相互勾结，捞到不少好处，每每遇到这样的情况，总是偏袒青帮的人。麻杆以为，小王八蛋功夫再好，终不敢得罪公差。于是，底气十足地大叫：“这小子打人，你们可得管管。”

两名官差见状，以为捞好处的机会来了，人五人六的走过来。没想到，刚到近前，等看清楚少年的相貌时，都愣了一愣，随即抱拳施礼异口同声道：“在下见过武举人。”

不错，这个英俊少年不是别人，正是周家公子周仕林。

麻杆一听腿肚子一哆嗦，差点跌倒在地。妈呀，倒了血霉了，没想到，半路杀出的程咬金，竟是新出的举人老爷。

原来，周仕林考中武举人即将返乡的消息不胫而走，镇上官场的人自然想巴结一下。偌大的荆溪县，也只有正七品知县老爷比武举人的等级略高一点，镇上的官连“品”都谈不上，谁都想跟这个从

七品武备等级的武举人近乎。于是，周仕林人还未到，他的画像已经八百里加急快马飞递，交到了镇上的父母官手里。碰巧的是，接画像的就是这两位公差，所以，他们认得周仕林。

“周公子，请问发生了什么事？”一个官差问。

周仕林看了麻杆一眼。这一眼，如同一柄利剑直插入麻杆的心窝窝，这一刻，麻杆觉得天都要塌下来了，噩运就要砸到他头上来了。

但让麻杆预料不到的是，周仕林松开他，朝两位官差淡淡一笑，说：“没事，跟这位兄弟切磋切磋。”

“切磋？”其中一个官差望向麻杆，脸上的表情很夸张，“我说你小子找不自在吧，跟武举人切磋，这不是找揍嘛。”

麻杆见周仕林似乎想放他一马，眼珠子咕噜噜一转，陪着笑说：“对，对。小的不自量力。这不，被周公子捏得腕子差点折了。”

“下回机灵点。”那个官差其实猜到发生了什么事，见周仕林不想把事情闹大，落得做个顺水人情，训斥麻杆几句了事。

等官差和青帮的人都走后，张森千恩万谢，说，多亏周仕林及时搭救，否则，被麻杆他们打折腿都有可能。

“张叔，我看你还是回来帮我们吧。不说挣钱多，至少不用受这些人的气。”周仕林诚恳地说。

张森离开周家后，以为做点小买卖收入会比以前多。没想到，除了青帮，街上的小地痞也来欺负他，辛辛苦苦挣点钱全让这些王八蛋刮去了。他是饱受委屈没处可说，也不敢说，生怕被这些王八蛋听到了会来闹事。现在，见周仕林请他回周家，自然满心欢喜，高高兴兴地答应了。

周仕林是走二条浜途经西河头回的家。

刚到西河头，迎面来了一个年龄与他相仿的少女。

那少女生得水灵，白皙的脸颊仿佛一捏就能捏出

水来。可是，这么好看的一张脸上却是愤怒的表情。

见到周仕林，少女便是一声怒喝：“周仕林。”

见陌生少女这么大嗓门喊他，周仕林感到奇怪。“姑娘认识……”他想问对方认识自己？话没说全，却看见少女手中有张他的画像，便明白了，改口道，“敢问姑娘……”

才说出四个字，便被少女又一声怒喝打断：“你说，这五年死哪儿去了，为什么不回家？是不是躲着我？”

躲着她？

少女这句话让周仕林想到必定认识对方，只是时间隔得太久，相貌改变不好辨认的。他盯着少女那张吹弹欲破的粉脸仔细端详起来。

少女尽管性子烈，但被异性这样盯着也禁不住羞涩，脸颊上飞起一抹红霞。

周仕林原本没别的想法，只是想辨认对方究竟是谁？但看到少女羞涩的模样，禁不住看呆了。

“看什么嘛，认出来了没有？”少女再次说话，语气竟温和许多。

周仕林回过神来，干咳两声以掩盖尴尬，又看了看少女，忽然，觉得这张脸在哪见过。

他觉得，如果真见过对方，那也必定是儿时；因为，自去了离墨山他未曾回过家。会是谁呢？难道一个女娃的身影在周仕林的记忆中冷不丁地跳了出来。

“你……你是……”他终究没喊出那个名字，因为，如果少女真是他认得的那个女娃，那么，太匪夷所思了，甚至，有点吓人了。

周仕林并不