三人聊了片刻，史耀民喊仇雷派人去“高家大院”将高继祖接来；再派些人手通知各大家族，说晚上他在“似蜀戏院”恭候大家，要宣布宜兴县第八区自卫团成立。

等仇雷离开后，周文斌问了一个关键的问题：“史团长，如今，自卫团成立，急需解决的是办公地点。你有打算吗？”

史耀民点了点头，指着河对面的南街说：“以前，曾经想买套房子作为临时歇脚点，曾留意过几个地方，觉得，南街的潘宅不错，地方宽敞，也不像其他老房子那样容易受潮。把潘宅用作自卫团的办公场所，最合适不过了。”

“如果征用潘宅，会不会有问题？”周文斌又问。

“不会。”史耀民回答得很干脆，“潘家跟‘下滩’龙老爷子交情匪浅，我相信，只要我开口，老爷子会帮咱们办妥这件事情。毕竟，‘下滩’码头一直是我帮他罩着的。”

听他这么说，周文斌放下了心来。

史耀民接着说：“这样吧，一会，咱们就在这里简单吃个饭，然后，去后面的戏院跟各家族长辈碰面；届时，我会跟龙老爷子提一下征用潘宅的事，明天呢，咱们就搬进去。”

周文斌说，行，就这么办吧。

史耀民起身走到楼梯口，喊来刘老板，吩咐他：“老刘啊，一会，我要在这里招待高爷他们，你去准备些酒菜。另外，晚上的戏院我包了，你挑几个名角好好演，赏金少不了大家的。”

刘老板应了声，下楼安排去了。

傍晚时分，镇上各大家族的老大们带着手下陆续来到了“似蜀戏院”。

史耀民陪高继祖在公寓吃完晚饭下楼，瞧见戏院门口黑压压的人群，不禁皱了皱眉。

进得戏院，史耀民请高继祖在前排位置上坐下，他挑了个光线明亮的所在，站直了身子，向众人抱拳施礼，朗声道：“诸位大

长辈，晚辈史耀民今天劳烦各位来此，一来，是请大家看戏；再则，有一紧要的事情跟各位长辈商议。不过，在谈正事之前，有件事情还得劳烦各位。眼下，局势不是很稳定，老百姓大白天走路都怕磕着碰着，何况是这乌漆嘛黑的夜里。戏院门口站这么多人，多多少少会影响左邻右舍的休息。咱们这样吧，先喊门口的散了。”

换了平时，一些有背景的家族老大会对此不予理睬，但今天不一样了，因为，大家获知了一个消息，一个足可以撼动他们原来立场的消息，那就是，史耀民要当官了，而且，是个能佩枪的官，如果不顺着此人的意思去做，可能会惹来麻烦。于是，不管情不情愿，在场的老大们只得喊戏院门口的手下先行离开。

等出去打发手下离开的老大们回到座位上，史耀民清了清嗓子，打算宣布自卫团成立的消息。这时，打戏院外走进一个人来。

走进来的是周大猷，与前来恭贺史耀民被委任的家族老大们不同的是，随周大猷一起来的还有几名全副武装的士兵。

周大猷来到史耀民身边，祝贺史耀民荣当自卫团团长。

史耀民自以为周区长就是奔着祝贺自己来的，没想到，周大猷神情却变得严肃起来。

周大猷环顾了一下在场的所有人，在一个不起眼的位置上，找到了处于兴奋状态中的仇雷。周大猷朝几个士兵一挥手，说了声：“抓起来。”

几位士兵得令，手脚麻利地将仇雷绑了个结结实实。

这时的仇雷如梦初醒，料想，周大猷来此的目的不是祝贺史耀民，而是奔着他杀了“贵康诊所”刘义贵这件事来的。他双腿发软，小腿肚子竟发起颤来。他脑子里出现了四个字：杀人偿命！不过，他还抱有侥幸心理，指望已经当上自卫团团长的拜把子兄弟史耀民会

救他。他认为，尽管周区长手里有权，但史耀民手中有枪，史耀民不会扔下他不管的。他拿求救的目光投向史耀民。

这时，史耀民也明白了周大猷来此的目的。他不甘心仇雷就这么被逮了去，因为，那样不仅让他失去一个得力的助手，而且，还会让他在各家族老大面前丢了面子。毕竟，仇雷是他自卫团团长的人，被另外一个部门当众抓走，岂不成了笑话。

他问周大猷：“周区长，仇老大犯了什么事，要劳您大驾亲自来抓人？”

周大猷冷冷地看了他一眼，回过身，朝众人朗声道：“诸位长辈，周某在职两年有余，为了镇上百姓之安宁尽心尽力，乡亲们之所想，即在下所想。街坊邻居能过上安稳的日子，是周某所期盼的。但是……”说到这里，他指着瑟瑟发抖的仇雷严厉地说，“总有那么一些人，乘着乱局欺压百姓，甚至，草菅人命。作为镇上有头有脸的人物，不以保护百姓之安危为己任，反而干出绑票杀人泯灭人性的勾当。试问，这样的人，该不该绳之以法，还死者一个公道？”

一石激起千层浪，他这番话引起了在场很多人的议论。

这时，坐在前排的高继祖站起身，他止住闹哄哄的人群，说：“诸位，诸位。所谓，法不容情。尽管仇爷与在下交情匪浅，但高某历来规矩做人。眼下，出了人命关天的大事，杀人者自当依法严惩。不过……”说到这里，他看了看面露钦佩之色的周大猷，接着说，“既然是人命关天的大