赵釴拿起那虎符，敬了包大昭一杯烈酒。

当天夜里，太初宫中传来消息。前长熇军主帅，大将军赵釴率领两千部曲疾驰，似是奔向荆州，元庆帝听闻消息气得浑身发抖。

“长熇军虎符好好收在宫里，并未赐给他，赵釴真是要造反了！他拿什么造反，就凭他的两千部曲？他的这些属下不是耕地的僮仆吗！”

内侍答道：“禀陛下，奴婢听说，赵将军养在雍州田庄的两千部曲不像其他世家的部曲只会生产劳作，这些人都是从战场上下来的，可以一当百。”

元庆帝吩咐：“来人，把太子、竑王和兵部尚书传来！”

北滦上都城。

早朝开始不久，大殿上北滦群臣起了争议。对于幽闭在四方馆中已数月之久的大晛使团该当如何处置，有人认为不斩来使是自来的惯例，应将使团放回。有人认为大晛如今朝廷衰微，无将帅之材，大可斩使立威，待已进驻梁州的覃将军做好准备，再以梁州为据点，往南扩张。

太子拓跋岳和二王子拓跋虎文各自站在一边，两边争议不下，只得暂时搁置。

四方馆是北滦接待外国使臣的官署，自二月下旬大晛使团来访，至如今已戒严半年之久。负责看管四方馆的是二王子拓跋虎文的亲卫，馆外被围得严实，除了每日放人定时送餐，几乎飞不进一只鸟雀。

傍晚时分，在厨工进入馆内送餐之际，一名大晛使臣冲撞开看守的军士，看守的其余人一时未能防住，让他跑出四方馆厚重的大门前，呼喊着要逃出。

拓跋虎