。”

……这番话教全场有爹的、没爹的，都默了。

围观的乡人头一次直面漂亮草包，一时间连指指点点都不知该竖哪根指头。

朱庭樟本就心中有事，自动对号入座，甚至从这番话里听出了警告之音。

因他在学问上，并无多少精进，搏了个童生，屡不中秀才。年前嫡母多方打点，已替他谋好出路，正等着三月开春，就去新知府任下道纪司补个差事。

世家子弟间消息大都灵通，二月二顾悄出的风头，朱庭樟又怎么会没有耳闻。

新到任的吴遇吴知府，不仅高看顾悄一眼，当日更是将他引荐的宋如松，亲自带回治上奉为上宾！

那无权无势、奴役出身的宋衍青，何德何能？！

朱庭樟因妒生怒，又恰好碰到软柿子，一时鬼迷心窍想揉捏一番，发泄下胸中不忿。

不料踢到了铁板、崴了自己的脚！

这也不是朱庭樟第一次给顾悄难堪。

可他从未想过，原本那样逆来顺受的一个人，不过一场大病，就跟通了任督二脉一样，完全变了个性子。

果然，母亲说的不错，他还是太稚嫩。

顾悄吸了吸鼻子，压根没把朱庭樟的惊疑不定当回事，更不管路人唏嘘，扯着原疏麻溜地溜之大吉。

凹完人设，他急着回家吃饭，可没功夫在大gai上跟一群嘴炮选手磨洋工！

要知道，业界精英沦落成废柴米虫，逆袭对顾劳斯来说不难，可生前一米七八的北方大汉一夜缩水，成了个一米六的矮子，这才是顾劳斯人生最大的滑铁卢。

能怎么办呢？

唯有好好吃饭、早早睡觉，挣回一cm是一cm。

当然，经此一役，顾劳斯也一战成名。

自此休宁少了个懦弱可欺的“草包”，多了个仗爹行凶的“二世祖”。

顾劳斯声名，一时坏了个彻底。后来时人提及，虽不敢轻慢，但也心中不齿，无不三缄其口，只摇头连叹，“不可说也，不可说也！”

实在问急了，也只敢于街角巷尾无人处，掩口接耳秘传：“顾阁老家门不幸啊，顾三之鲜廉寡耻，令人大开眼界！顾三之恶言暴行，罄竹难书！顾家……出此恶徒，危矣啊，危矣！”

直至很久以后，某年某月京师，顾劳斯名震士林。

仍有南都旧人，于茶楼酒肆，于楚馆红楼，惟妙惟肖学乡人种种，嬉笑怒骂一通后人走茶凉，那清癯青年，对空杯残盏怅然若失，枯坐低喃，“究竟是谁传他是二世祖的……简直荒天下之大谬，荒天下之大谬啊，哈哈哈……乡野匹夫误我！”

那笑声嘶哑磨耳，带着说不清道不明的情愫，在夜夜笙歌的醉生梦死里，始终揪着年少旧事，如落水之人，手中所及最后的浮木。

不肯放，亦难忘。

这事自然瞒不过谢昭耳目，他曾于夜半，食指轻叩吏部呈上的此人履历，沉思良久后，提笔在小票上落下疏墨，“此人擅治水，可授漕运，驻节淮安。”

一场情敌间隐晦的厮杀角逐，须臾间便在弄权者手中消弭无形。

灯火阑珊处，首辅大人倦意难掩，两鬓间更是白发催生，他揉着眉心，心中暗叹，好险，他差点就将这人撵去琼州，放纵自己成为顾悄最不喜欢的模样。

当然，这些都是后话。

顾劳斯现下还是一个穿越而来，不担心洛阳米贵，只操心自己长不高的升斗小民。

就如稼轩那首乡野小调中所唱，“最喜小儿无赖，溪头卧剥莲蓬。”

流散的云，尚不成翳，他的世界，如今只有光。老奸巨猾的谢昭，也只沉溺在故人重逢的心悦里，对未来的风暴，一无所觉。

第023章

二月初四，天气晴。

曙光冲散了一夜寒气，顾悄缩着手脚从卧房出来，望着泛着鱼肚白的天边，长吁一口气。

有太阳，那白日里执塾考校，就冷不到哪里去。

他是真怕了古代这没有暖气的冬日，离了暖阁，受伤的手又痛又冻，他几乎提不住笔。

小厨房里热火朝天。

今日，早餐食谱又有新花样。

顾母照例起了个大早，指使丫鬟去后院掐了暖房地里用干稻草秧着的新鲜冬葵，又取草木灰，和水静置，再用细纱布滤出碱水，就着鲜嫩的葵叶芯一道下锅。

她向来舞刀弄枪的手，小心翼翼举着锅铲，慢慢用铲尖刮剁着叶子，直到菜叶变成细碎的黏糊状，水云才捻了些细盐与姜末调味。

如此，一道费时费手的鲜美冬葵羹，终于赶在顾悄起床时热乎出炉。

顾慎、顾恪离家，房里大丫头璎珞、琥珀便也归到顾母房里，这时一个烙起了鸡蛋韭菜饼，一个蒸起了红糖珍宝馒头。

刨去这些，备菜的案板上，已经摆上了水晶土酥、高汤黄芽菜、桂花八宝粥……林林总总，好不丰盛。

阵阵香气穿墙过牖，飘进顾悄鼻尖。

他循着气味，摸到小厨房。

云雾缭绕里，就见他娘撸高了袖子，脸上尤带着两道乌黑的草木灰印。

身为武侯之后，顾母自小在边疆长大，原做不惯这些。成亲前别说洗手做