底，神宗是死是活，顾准并不关心。老皇帝恶心，生的儿子却很有当年高宗风范，当得一代明君。

蹉跎多年，顾大人早已跳脱君君臣臣那套。

神宗不行，那就直接换个行的。

秦氏灭门一案，神宗不肯打自己脸，那就按头叫他出手。

几个老伙计破釜沉舟，将所有底牌都亮给帝王，好叫他自行抉择，是要这万里江山还是那张老脸。

好在神宗尚有自知之明，选了江山。

他令徐乔到南都，就是将他视为弃子，生死全看自己本事了。

事实证明，徐乔本事实在不咋样。

没了神宗站台，他如同一只张牙舞爪的野猫，十分好揉捏。

顶着徐乔怨毒的眼神，顾准俯身，轻轻将他烂泥一般的身体扶正。

他幽幽吐着诛心之语，“人就算死，也不能死得跟条狗一样毫无尊严。想我顾家六房数百人，当年可都是站着死的。可叹徐大人，就算穿上这身三品官服，也还是藏不住骨子里的卑贱本性。”

还有一句话他没说。

恩师坐下，六十六同门几百人众，亦没有一个跪着死的。

徐闻闻言，气得生生又喷出一口血来。

顾准终于露出一抹笑，“顾家仁义，却也有一条族训：欺我族者，虽强必戮。”

他借着搀扶姿势，用只有二人才能听到的声音低语，“其实我与秦昀，原有无数种方法可以治你，但以其人之道还治其人之身，才更解恨。”

“当年你如何无中生有、坐定秦氏谋逆，今日便叫你同样百口莫辩，含冤屈死。”

他将徐闻扶成跪爬姿势，这才缓缓起身，“你猜，秦氏满门冤死，至今有人为秦大人扼腕，而你冤死，可会有一人动容？”

“上至朝廷，下至黎民，大家只会拍手称赞。”苏训嘴毒，对徐乔草菅人命、迫害忠良早有不满，伺机落井下石道，“啧，做人做到你这份上，下辈子还是老实些，投去畜生道吧。”

顾准哂笑。

这辈子债没还够，想去下辈子还早着呢。

京城等着他的，还有无数与太后密谋的私信。就算秦昀不忍私刑泄愤，神宗也恨不得活剐了他。

一旁见证煞星陨落的谢道济，早已瑟瑟发抖。

尤其昔日貌若好女、颇有才华的谢长林没一块好皮地被丢在跟前，他登时老泪纵横，在苏训跟前噗通跪下，先发制人，“老臣忠心，天地可鉴，真不知旁支竟有如此异心，还请大人容我大义灭亲！”

谢长林目光怨恨中带着几丝绝望。

曾经风头无两的少年俊秀惨然一笑，“哈哈哈哈，这就是我效力的族叔？！原来你也不过像条狗一样，只会向着权势摇尾乞怜，还真是……讽刺啊。”

最后的希冀破灭。

他透过人群间隙，看了眼被护得仔细的顾悄，深知此生再无复仇希望，竟一咬舌根选择自尽。

比之其叔，倒也刚烈。

日暮时分，皇仓失窃案看似水落石出，可留下的祸端依旧没有平息。

婚宴上接连死好两个人，又是锦衣卫，又是明孝卫，十分摄人，可围观老百姓并不畏惧。

或者饥饿已经叫他们忘记恐惧。

“顾大人，小人不懂什么家国大义，只想妻儿果腹。”

“是啊，查清楚粮饷去哪儿了又如何，饿肚子的还是我们！”

“仓无米，地欠收，夏汛又至，今年冬天可怎么过啊？”

一句冬天，叫气氛顿时凝重起来。

春夏饥荒，尤有转机，毕竟万物生机，就是野草也能果腹。

可若是放任这种情形蔓延下去，到冬日无草可食之际，那便是真正的饿殍千里，易子而食了。

丰年盛世他们交纳税粮、拥护君主，乱世灾年自然也希望能得君主庇护，安稳度过。

国与家向来水舟牵系，若连这一点都做不到，那推翻这朝堂又如何？

苏训已然看出人群之中隐隐的火星。

他耐心安抚着府民，“陛下已经诏令天下，各地不得哄抬粮价，违令者斩立决！”

躁动稍有平息，可府民仍旧不放心，领头一人径自跪下，“大人，南直隶已无粥米。胡家又是皇商，若是他们阳奉阴违，明着称无米可售，私下却……”

苏训身边那位孱弱“卫士”此时却上前，扶起那人，“起来吧。”

他温柔向他身后跟着跪倒一片的府民承诺道，“放心，胡黄两家罔顾君恩，行商巨富后不晓大义，于灾年垄断米粮、扰乱朝廷赈灾，即日起褫夺皇商资格，凡涉事者并后世子孙，不袭黄马。”

语罢，他看向苏训，“至于二姓违例建造海船，私自以海运调福广粮食，与走私皇仓之船队是否有牵连，且等苏大人查实之后，再做定夺。”

众人傻眼！！！

这人是谁？屹立三十年不倒的皇商，他只言片语就砍了俩？

今日胡黄两家亦有来人。

胡家是个不认得的旁支，黄家打发来的自然是黄五。

闻言黄五只垂首默不作声，那胡家小子猖狂，暴怒而起，“你以为你谁啊？敢动我胡家，知不知道年前神宗才亲自召见我叔父…